我国的医家著作、文人杂记、宗教经书、民间习俗中，有很多饮食禁忌方面的论述，尤其是一些古代养生家，更重视饮食禁忌。孙思邈的《摄养枕中方》说：“夫万病横生，多由饮食之患，饮食之患过于声色，饮食为益既广，为祸亦深，且滋味百品，触其禁忌，更成沉毒，缓者积年而成病，急者灾患而卒至也。”明确说出了饮食是否适宜对人体健康的重要。古代养生家还对各个季节的饮食禁忌作了总结：“春宜食辛，夏宜食酸，秋宜食苦，冬宜食咸，此皆助五脏，益血气，辟诸病。食酸甜苦，即不得过分。春不食肝，夏不食心，秋不食肺，冬不食肾，四季不食脾，如能不食此五脏，尤顺天理。”总之，古代养生家这类论述特别多，其中有相当一部分确实有一定科学道理。
　　春天，人体毛孔适应气温逐渐升高的环境而逐步舒开。但这时春寒未退，很容易侵入人体肌骨，造成各种疾病。所以养生家认为，春天不论是吃药还是食物，都应该禁忌辛辣和发散，以免使毛孔更加张开，给春寒伤害人体打开方便之门。民间谚语说：“春忌麻黄夏忌苏”，“茼蒿、芥菜都是发物,吃了全身痒难抓”。金元名医李东垣也认为，蒜、韭、姜、醋、大料（如茴香、胡椒）类，都是力量很大的发散之品，对人有耗伤，不能多吃。
　　夏天天气炎热，人们大量出汗，体液消耗很大，胃液分泌减少，因此消化功能相对减弱，加之夏天人们多喜欢吃生冷食物，更使得肥腻食物难以消化。很容易因此引起消化不良，肠炎腹泻。所以夏天在饮食上，一是要忌肥腻，二是不可过吃生冷。一切事物均以适度为宜，太过就会生出灾祸。养生家认为，夏天过吃生冷，不但会立即诱发肠炎、痢疾、胃肠痉挛，引起腹痛腹泻，还会使胆囊炎、胆结石、心脑血管疾病等，在秋天到来时发生或发作。
　　秋天是由热转凉的季节，冷热无常，最易受寒，也正是老病发作的时候，所以古人对秋季忌凉非常重视。《法天生意》说：“立秋后十日，瓜宜少食。”《帝京景物略》说：“立秋日相戒不饮生水”。还有许多养生著作都谈到秋后少吃或禁吃生冷的重要。秋天还有气候干燥的一面，这种寒凉干燥的气候，使人的皮肤、口舌易干燥，毛发易脱落。对肺也很不利，极易诱发慢性支气管炎、肺结核、哮喘、感冒等病。这就是人们常说的“燥能伤肺”。因此，这个季节应该忌吃或少吃性燥和大补的药物或食物。不宜吃捞干饭、牛肉、浊酒、生菜、毒鱼、陈臭咸醋、粘滑难消之物。切忌多吃炒货、生姜等辛辣的热性食物和人参、鹿茸等大补食物。吃这些东西容易引起或加剧呼吸系统的疾患。
　　冬天气候干燥，人们吃新鲜水果和蔬菜相对较少。更有人习惯吃油炸食物，这种吃法对人体健康十分不利。油炸食物一是营养成分破坏严重，二是油料经高温热解后，会产生多环芳烃、环状单聚体、二聚体等多种对人体有害物质。这些物质可使人肝脏损伤、肝肿大或功能改变、人体生长变慢、体重下降，甚至生育功能出现障碍。冬天天气寒冷，人们多蜇居室内，很容易上火。时间一长，到了深冬或开春，人们便多发口舌溃疡、咳嗽、扁桃腺炎、肝炎、肾炎等许多疾病，人们说“春天多病”，就是这个道理。春天得病多、犯病多，还在于冬天室内温度过高，吃烧烤烫食物较多，吃新鲜蔬菜、水果少等原因。烧烤烫等热食吃多了，就会令人血脉不畅不通，百病即生。因此，有吃热饺子、热馒头、热馄饨、喝热粥等习惯的人，至春夏之时势必要老病发作，新病滋生。
　　我国的阴阳五行学说，把宇宙各种事物都赋予了五行属性。可是一年只有四季，为了与五行相配属，在确定了春天属木、夏天属火、秋天属金、冬天属水之后，又从每个季节中抽出18天，交黄帝掌握，属土。对人的内脏也用五行学说分为五种属性：肝属木、心属火、肺属金、肾属水、脾属土。各种食物也分为五种属性。于是，主张某一属性的季节或月份，便忌吃这一属性的食物，多吃所克属性的食物。如《摄生消息论》说：“夏月属火。主于长养心气、火旺，味属苦。火能克金，金属肺，肺主辛，当夏饮食之味，宜减苦增辛。”
　　“秋三月，主肃杀，肺气旺，味属辛，金能克木，木属肝，肝主酸，当秋饮食，宜减辛增酸，以养肺气。”我国很多医学典籍都很强调这一点。如《金匮要略》中就说过，春天是肝旺之时，不要吃动物肝脏，冬天不要吃猪羊肾脏，因为冬十月正是肾旺之时。
　　 历代皇家对饮食的时令禁忌也很重视。他们把各个节令的饮食避忌都列为御厨必须遵守的律条，搞错了是要杀头的。
　　
　　配伍忌
　　有些食物单独食用对身体无碍，但配在一起吃，就对身体不利了，甚至发生中毒现象。配伍禁忌中很多是有科学道理的。过去西医嘲笑中医要求的忌嘴，现在西医对忌嘴也很重视了。
　　现在生活好了，亲友们聚餐较多，吃的东西也很杂，要注意食物属性，防止相克中毒：
　　1、鲤鱼与甘草同食有毒，吃麻油二两可解救。
　　2、蜂糖与生葱同食有毒，米炒焦研末与甘草二两煎服可解救。
　　3、狗肉与绿豆同食则肚腹肿大，甘草二两煎服可解救。
　　4、黄瓜与花生同时吃易肚泻，吃霍香丸１０克可解救。
　　5、蚕豆与田螺同食则肠绞痛，服童子尿一小杯可解救。
　　6、鸡肉与菊花同食有毒，用细辛１钱，川莲５分煎水解救。
　　7、蛇肉与萝卜同食有毒，吃鸡血１两可解救。
　　8、杨梅与鸭肉同食有毒，吃妇女乳汁１００克可解救。
　　9、鹿肉与南瓜同食则胀肚难受，苦参５０克捣汁服可解救。
　　10、冬笋与龟肉同食有毒，甘草二两煎水服可解救。
　　11、冬瓜与鲫鱼同食则脱水，吃空心菜汁一茶杯可解救。
　　12、牛肉与香附子同食有毒，甘草二两煎水解救。
　　13、羊肉与西瓜同食有毒，壁泥、白扁豆各１两煎水可解救。
　　14、洋葱与癞蛤蟆同食有毒，车前子５０克煎水服可解救。
　　15、油煎鸡蛋放糖精会有毒，用牛黄５分温开水吞服可解救。
　　16、吃鸡蛋后不能吃消炎片，否则会中毒，可吃黄泥水解救。
　　17、桃子不能与白酒同服，多吃会令人昏倒。
　　18、烤红薯不能与香蕉同食，否则会中毒。
　　另外，有些食物在混食情况下虽不至有毒，也应该有所禁忌：
　　钙质堵塞。牛奶、酸乳制品等含钙物质，对坚固牙齿、硬化骨骼起到非常重要的作用。但是，一些高纤维食物，如谷物、纯麦面包、菠菜、大豆等所含成分，会减少人体对钙的吸收。
　　铜质堵塞。鱼、果核、肝及鸡蛋都含有丰富的铜质，铜质对于红血球的形成至关重要。但是，如果混食牛羊肉等高锌食物，对铜质的吸收就会严重减弱。柑桔、番茄、土豆中的维生素Ｃ也能堵塞铜质的释放。
　　铁质堵塞。谷物、麦类、家禽及蔬菜均含铁质，但如果同时喝下咖啡、茶或红葡萄酒，铁质的吸收量就会减少。
　　锌质堵塞。牡蛎和牛羊肉是高锌食物，对人体的健康和伤口愈合有积极作用，但如果混食某些高纤维食物，像纯麦面包或豆科植物，对锌的吸收会明显减低。
　　维生素堵塞。酒精可以扰乱一些关键维生素的吸收利用。
　　
　　时辰忌
　　民谚说：“早上人吃姜，晚上姜吃人。”同样是吃姜，早上吃或晚上吃竟会有这么大的差别。“早喝盐水如参汤，晚喝盐水如砒霜”。这些民谚所说的，就是食物对不同时辰的禁忌。
　　《黄帝杂记》中所说的“一日之忌，暮无饱食，一月之忌，暮无大醉，一岁之忌，暮无远行……终身之忌，暮无燃烛行房。”等等，也都是有关时辰的禁忌。
　　饮食禁忌种类还有很多，如食物的季节性味忌等等。这些饮食禁忌中，有的符合科学道理，有的还有待科学去进一步验证，有的只是出于心理因素，也有的禁忌既有一定的科学成份，也有一定的推断成份，这就需要我们去一一辨析，不应该轻易肯定，也不能随便否定。