胆固醇往往被认为是导致心脑血管疾病的元凶，于是人们希望吃的食物里，胆固醇越少越好，最好没有。其实，这是一种认识上的“误区”。胆固醇有过也有功，因之并非越少越好。
　　首先，胆固醇是维护人体健康所必需的营养物质，我们可以列举出胆固醇的很多益处，例如：胆固醇是人体细胞的重要成分；胆固醇是很多重要激素和维生素合成的前体；胆固醇是大脑、肝脏等重要脏器的组成部分……
　　缺少胆固醇，则会导致一系列健康问题。
　　其次，胆固醇仅有约30％来自膳食，而70％则来自体内的合成。若严格限制膳食中的胆固醇，则体内合成将增加；反之，若膳食摄入的胆固醇较高，则体内合成将减少，在一般情况下，二者保持动态平衡。也许，这可在一定程度上解释为什么一些长期吃素食、膳食胆固醇摄入很低的人也可能出现血胆固醇增高。
　　由于胆固醇通常与其他营养素（如蛋白质、部分维生素、部分常量元素和部分微量元素等）共存于膳食中，过分限制胆固醇，有可能同时限制了其他有益营养素的合理摄入，对健康是不利的。