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给女儿的都是最好的

(2022-10-19 07:09:45) 下一个

我家第一个COVID-阳性

都计划好了这个周末带儿子去芝加哥北郊参加朋友家的party呢,儿子昨天来电话:我发烧,自己用kit测了,阳性,周末去不了party啦。。。

赶紧通知老妈计划要改变。考虑到大学开学后校园是高发区,朋友在这里上学的两个孩子也感染了,朋友自己来看孩子也感染上了,我们也要考虑不去参加party。先通知说好了住一晚上的朋友我们取消行程,给他们看了我礼拜一收好准备带给他们的蔬菜,再告知办party的朋友,谢谢他们,只能等下次我们再去了。。。


晚上领导和儿子通话,声音听起来还不错,就是抱怨难受,发烧(还没找到带过去的温度计,不知道多少度)。我告诉他饮食需要注意的地方:tylenol一天三次外加维生素pill;适当吃点流质食物;保证饮料;上次在MN带回来的wild rice可以用来煮稀饭吃;不要锻炼,尤其去gym举重等剧烈的运动。。。让他自己和医生联系,看需要注意什么;有需要随时通知爹妈,我们可以随时去看他。。。

今天早晨再短信联络,说感觉好多了,温度比昨晚低了一些。儿子是我家四口第一个阳性的。我们都打了booster, 平时出门比较注意,和人保持距离。孩子们都是WFH,老大基本是网上定货送上门,儿子外去多一些。看看这情形,昨晚和领导说:等新的booster来了,我们赶紧去打吧。。。


不错,第一个朋友孩子的intern到位了

刚接到朋友短信,女儿拿到了我家领导介绍的internship!费了一些时间:公司生意太好太忙,manager抽不出时间来安排,一拖再拖,也让朋友女儿走了申请职位的全程:从开始通过我们把resume转过去,到老板出面要cover letter,直接和manager/老板联系,拖了将近两个月。

朋友说不是在乎孩子挣多少钱,而是让孩子有机会知道自己要学的化学专业今后是干啥,是不是喜欢和这些“坛坛罐罐”打交道,不喜欢还有时间换跑道。。。喜欢的话,也可以从化学这个大专业里走不同的路。分析化学这条道,尤其是仪器分析这块,没有最原始的手工操作分析那么辛苦。我家领导就是从wet chemistry慢慢边工作边转行到仪器分析这摊子的。

化学生物都不是挣大钱的行业,但能做得好,养家糊口还是没有问题的。如果自己喜欢,其实也不错,大城市工作的机会并不少。我家领导很多前同事都是在有几年经验后找机会去大城市,工资比我们乡下高2-3倍是很正常的。只有我们俩成了“钉子户”,在乡下享受种菜钓鱼种果树的乐趣。。。


还有一个朋友孩子的internship没有搞好。周一朋友来电话,让先缓一缓,让孩子先适应大学校园生活。我们实验室这里也是忙研究生的rotation,没有时间安置本科生。那就等下学期吧。。。

(二0二二年九月二十一日)

 

工作里如何与年轻人相处

新学年大学实验室延揽研究生的工作如火如荼。第一批rotation的学生完成了,第二批马上要进来了。还没开始呢,老板就给我交了底:有两个grant,加上私人捐赠的钱,我们要招两个进来。如果带scholarship的,三个也可以考虑。。。

近年生物PhD学生不太好招了。今年我们系就招进来三个。给出去的offer不少,无奈学校给学生的stipend比同类学校少,竞争不过;好在生物的学生招进来后,可以自由选择实验室,别的系招的学生多,也可以夸系到我们这里来。第一批rotation就来了两个,第二批老板今天通知也是两个,第三批还有学生的可能性也很大。今年比较多学生来,估计是新grant的作用,加上最近几年实验室做得不错,毕业生都能找到不错的工作。。。

rotation是实验室和学生相互考察的时间。合得来,实验室评价不错,学生也愿意来,基本就定了。我一般会在他们rotation差不多完成的时候给他们打招呼:别担心我抢你们的project和authorship,我差不多该退休了,多篇少篇文章已经无所谓了。我的任务就是帮你们毕业。等第二轮rotation差不多了,有了idea,早点和老板交底。。。

其实我也是希望多几个学生啦。只要有经费,人越多越容易分散老板的精力,我的日子越容易混么。。。当然,老板鬼点子多,需要人手来试。今天我把一个试了大半年的3D模型做得差不多了,可以正式作为一个research project推给新学生了。这样我又可以找新的事情做,悠哉悠哉地enjoy life。。。

 

一个两年级的学生下午问我明天的计划。我说:外甥打灯笼--照舅(旧)。。。他笑说:别这次招两个女生,就没人跟你去钓鱼了,以后的实验室钓鱼活动也搞不起来了。。。。喜欢钓鱼的大多是男生啊。我明天去湖边找你。。。


(二0二二年九月二十三日)

 

空巢后再搏一把

昨晚和领导商量好:空巢后退休前再搏一把。

给领导回顾了2008-2009年的岁月--老大刚进大学,每年有两万多的账单要付;房贷每月要交;退休金还只有十万出头,而我工作不稳,换了工作。。。两人商量好,挤出每一分钱,闭着眼睛往股市投。当时的愿景是再干五年,股市回升后,我们没工作了可以去Walmart打工,也可以养家糊口,供儿子上学,等退休。。。。现在是儿女自立了,我们基本退休生活已经准备好了,再搏一把。

计划如下:今年到年底把手里现金花光,所有承诺出去的就都完成了。明年我俩保住工作。所有退休账户的钱,我通过DCA分批放入股市,不管股市如何起伏,闭着眼睛再来一把。退休吃饭的钱有保证,别慌。你给我稳住国内爹娘那里,明年可能没钱寄,行不行啊。。。

领导同意了,说:菜园子还能供应三个礼拜不用买菜吧?我们吃饭钱总归有的。。。

昨晚喝完酒喝完鱼汤,带酒友去农地走路,看到绿油油的荠菜,回家给领导说:三个礼拜省下的菜钱也可以投进股市了。菜园子吃完了我带你去挖野菜。。。


给女儿的都是最好的

秋收秋收,品种越来越少,只有辣椒丝瓜苦瓜扁豆豇豆西红柿了。今天收了这么多:


给女儿都是最好的:枣子30粒;普通似瓜两条;棱角丝瓜两条;紫色豇豆一把(1磅);红辣椒6只。。。一个package,Ground shipping。。。


呵呵,其实主要目的是寄枣子。今年第一次有规模的丰收。去年才收了四粒,和邻居分享的时候,规定两口子分一粒,今年有大约200-300粒。我家老大5岁来美,中国胃,喜欢中式水果饭菜海鲜。自己会烧一些,也注重营养搭配。目前蔬菜主要是local-farmer那里定,每两个礼拜来一箱,送家门口,美其名曰支持local business。炸鱼么,看她冬天回不回来,不回来,冬天再寄。

去年桃子丰收,花了70块寄了5磅。桃子容易坏,必须overnight shipping。今年桃子虫多,加上她回来度假,也就省了邮费。以往寄炸鱼都是冬天寄,可以priority shipping,三天到。天气冷,炸鱼也不容易坏,顺便多寄点,让她给我的老朋友们分享一点。

儿子比较美国化,蔬菜水果相对少很多,鱼么,也怕刺,炸鱼偶儿手撕来一两条。今天问他要不要,说:想想。。。

孩子们大了离得远,邮寄爹妈后院土特产也是一种维系两代关系的方式么。。。比一起旅游度假便宜多了。


(二0二二年九月二十五日)


职业选择--大学当教授的乐趣


lol,不是我,我是千老博士后啦。。。

今天老板找我,他要给某大制药公司作一个presentation,是前学生牵线的。因为与我们合作的化学系教授与小公司合作,在猛推potency高的compounds,我上次测试出来的potency低一点但副作用低更多的compound就成了这次presentation的重点。大公司以前也来咨询过,后来放弃了,由另一家大公司接过去,但后来还是不干了。。。心理学上讲,前面大公司dropped的compound可能性不大,这就给推potency低一点但副作用低更多的compound机会。。。

老板说:我现在不缺钱,缺人手。大公司给不给钱我无所谓。。。

我说:不能这么说。不管哪个compound能成药,你都有拿诺贝儿奖的机会。不要钱可以理解,还是要好好推荐给他们。。。大公司有钱作临床,只要他们有兴趣就好办。这几年大公司赚很多,钱没地方花,说不定就看中了。。。我们的钱只够作research,我还不敢乱花呢。。。

不错,一个学生终于把六年前我提出来的一个idea作出来,准备送文章出去发表,并准备下月答辩毕业了。这个CRISPR/CAS9 genome-wide的screening找到了我们筛选出来的compound的死亡路径上的另一个重要的蛋白质大分子,并且证实了这个大分子与现在还在试验阶段的其它癌症治疗方式(别的公司/实验室在作)关系重大。而这条通路很可能与免疫系统激活有关,也就是理想的治疗模式是这样的:我们的药物先杀死一部分癌症细胞,而这些死亡细胞释放出来的东西可以启动病人的免疫系统,而免疫系统能识别和杀死存活的癌症细胞并产生记忆,杀死今后发生的同类癌细胞。。。当然,这些理论推测出来的路径还需要试验验证。。。


研究的乐趣和拿高工资的乐趣是不一样的:对未知的探索可以持续终身,不计得失。。。


(二0二二年九月三十日)


住乡下多好

昨晚城里朋友来看孩子,正好我打鱼回来,一碗鱼汤,两条清蒸crappie。。。今天早晨起来,下碗荠菜馄饨,用昨晚吃剩的鱼汤配,临走的时候摘上几十粒枣子带回去。。。说:欢迎随时来看孩子来住。。。

昨天去钓鱼,领导瞎折腾,把我留着给老板的cherry tomato让路过的朋友摘光了,明天老板等我的tomato当早餐呢。吼了领导两句,领导赶紧抓几个枣子去另一家种菜的邻居家换。。。实验室其他人爱吃的辣椒豇豆好办,种得多,这cherry tomato就种了五棵苗,一礼拜供应三斤,要不送了,老板把我开除了怎么办啊。。LOL

不错不错,都说grocery涨价厉害,我老人家吃不完的红辣椒开始冰冻过冬。今天收了12个,洗干净切好,两包冻好,够两老吃两顿呢。给领导看了,昨天网上有人家抱怨,一个红青椒卖两块,我说这又省了十块,可以给女儿在城里买一个平方英寸了。。。

 

你们以为我容易啊

当个村长,也得面面俱到。。。昨天家里有客人,没去村民家的酒会,今天走路一半,就去喝酒了。。。

不多,三瓶啤酒,半瓶红酒。。。真不行了,上了三趟厕所,回家路上还想着中途玉米地是不是可以停一下。。。

空巢父母,得多找点乐子。孩子们自立了,父母也得自立啊。。。三家都是空巢的,只好自己找乐子。我博士后穷,只好种点果树蔬菜骗邻居的酒喝。。。这不,早晨领导把枣子送出去了,结果还是没拿回来cherry tomatoes。晚上一喝酒就解决了:酒友家还有几颗没摘,明天早晨上班前去摘。。。

领导苦哈哈的:枣子白送了,败家婆娘的名声只好忍气吞声地接受。。。

(二0二二年十月二日)


孩子申请大学的父母指南

(看到这里新来的父母太抓瞎了,问的问题都是不着边际,网友们不打字半个小时都说不清楚的。。。先写个父母指南。)

1。先算账,父母该负担多少。这个可以挑选一两个私立大学,在他们的网站上计算。凡自称need-blinded的私立大学基本差不多的,上下会有5000块的起伏。有了这个就有了和孩子商量的前提,也是选择参观学校的一个考量。公立大学的数字比较简单,学费都列出来的,加生活费用。如果觉得公立也负担不起,还可以去学校的网站算;学校没有计算器的,可以用这个估算一下:https://finaid.org/。这个过程我提前五年完成--老大上大学前五年我开始研究,有足够时间安排自家的资金流向,退休准备,父母养老。。。

2。把孩子申请的过程当成孩子成长的过程。重过程而不是结果。是金子哪里都能放光,大学也都是给孩子机会的,不必在乎排名差个十名20名的。所以,爹妈多研究不同类型的学校,给孩子多引导。多读学校的八卦,和孩子们交流起来就多一些欢声笑语,少一些紧张stress。我建议家长去图书馆借一本FISKE College Guide,不必在乎是不是最新版本,对美国大学的了解从这本书启蒙。这个过程是孩子人生一大步,要给孩子父母留下一段美好的记忆,回头还能相互笑话一番。我家两个这个过程走得相对平稳,孩子的申请有学校counselor把关,奖助学金有我把关,我们各负其责。

3。把费用的安排当成引导孩子走向自立的工具。各种算账,费用的比较,不同学校之间的差别(有没有奖学金,助学金是不是慷慨,差价爹妈是不是给孩子奖励。。。)其实就是引导孩子走向社会和自立。根据孩子的成熟度,考虑四年大学的安排:零用钱多少合适?一次性给还是每月给?信用卡如何申请,是不是独立核算?学校是不是打工挣点零花?大学期间是不是考虑租校外房子住?带不带车上学?呵呵,这一步安排得不错,孩子们大学一毕业,基本就只需要老爸担保租房的lease,他们可以独立生活了。。。

4。大学专业的选择:毕业后自立为原则?passion为原则?孩子成熟度决定了孩子需要多少时间来探索和父母干预程度。。。父母的职业眼界往往也是引导孩子的依据。象我这种火坑专业的爹就一句话:毕业后必须自立,要读老爸的专业,就准备好过清贫日子。。。孩子们的专业最后都是自己的选择,好坏都与我无关。至今还没看出来他们后悔自己的专业选择。


不急不慌不忙,美国总有大学上,need-blinded的大学没有上不起的。我火坑专业的老博士后勒紧裤带,也能供出来两个孩子的大学,还加给父母养老,安排好自己提前退休。。。你们挣那么多钱的父母,肯定比我潇洒。。。

(二0二二年十月四日)


美好的周末

又一个美好的周末在干杯声里结束了。。。提前半小时通知村民在村长家集合,枣子今年的最后一次收获就在今晚。。。不错,半小时都到了,摘了几十粒,边喝酒边扯淡,一个忙碌的周末就在欢笑声中结束了。。。

这个周末太忙。周六我忙钓鱼,领导忙加班。钓鱼终于恢复到了正常水平,徒弟拉上来40多条crappie,分一半给我;我拉上来几十斤乱七八糟的鱼。回家路上就忙着分鱼:教授家12条,酒友家12条。。。回家一清理,鱼汤也没时间做了,就被加班回来的领导抓出门shopping--家里冰箱都空了,赶紧。。。

礼拜天清早起床先做好鱼汤,吃了早饭,领导又去忙加班,我就开始秋收了--霜冻要来了,还有几十斤辣椒没收呢。谁家要红辣椒的,赶紧送几个过去;晚饭来个辣椒炒肉;趁领导吃中饭的时间,赶紧跑一次Costco和中国店,把晚上集会的点心准备好。。。回家领导接着加班,我砍树。。。酒友拎过来几斤梨,这个礼拜水果又得多吃了。。。

吃了晚饭,就在小村微信群里喊:枣子最后一收。。。这不,我忙准备酒会,领导忙渔友家要送一筐新收的梨。我笑说:早知道这么多水果,昨晚就不用忙着去买了。。。还不错,今天Costco买的都是干货。。。

空巢父母,其实也可以很充实地生活的。忙忙碌碌,喝一杯,聊聊孩子股市政治,又有了下一个期盼。。。

(二0二二年十月九日)

 

不要放弃

呵呵,经济形式不乐观。看老大最近有放弃买房子的念头,就一直鼓励她不要放弃,继续观察,在合适的时候还是可以买的。

昨天她送了一个短信,问贷款的point/不同利率之间的比较问题。给她解释了如何比较,是不是付point拿低利率合适。也知道了银行给她贷款approval的数额因为利率高涨降了20万,和我建议她看的房子价格范围符合。。。

对一个投资谨慎小心的孩子,爹妈得多花点心事。我一路走来,经济重压下如果没有坚持和乐观,不会走这么远。就是子坛,过去的几位老IDs(不点名了,哈),一直就是对将来悲观。每次经济形式不好,就开始对投资对未来悲观,“逃跑主义”的思维弥漫。。。我一直对孩子们说:尽量保住工作,同时做好丢工作再找的准备。有工作的时候,保持投资计划不变;丢了工作,不要轻易动用退休账户的钱来应付危机,而是让我们知道--爹妈这里供你们吃饭穿衣基本生活是没有问题的。爹妈也是扛过了几次经济危机才立稳脚跟的。爹妈的体会就是乐观地看待未来,为未来投资,不要为眼前的困难而放弃将来的美好憧憬。。。

(二0二二年十月十二日)

 

不合格的父母

最近太多事情,居然两老把儿子的生日忘了。明明一个月前还念叨呢,谁知儿子一个covid感染把计划好的见面机会取消了,就忙着关心他的情况,给两老自己约booster,把生日给忘了。。。

听着儿子恢复了,差不多两老不用担心见面了,老妈昨天联络安排时间见面,问儿子啥时候方便接见爹娘。儿子才抱怨爹娘忘了他的生日。。。老妈一惊,忙问老爸怎么处理。老爸马上短信说sorry,安排礼拜天去补偿--一顿早茶,加grocery shopping,随他买,爹妈付钱。。。

LOL,今天去钓鱼,手气不错。第一条够大,两斤多。回家撇出来差不多一磅fillet,油煎好带去;儿子要一包salmon;两个肉夹馍;几粒枣子;上次渔友送过来的梨(正好一个月前渔友儿子路过在他那里住一晚,就说人家爹妈谢谢他送的。)带四个。。。

孩子大了见过面不容易呢。要上报批准,还有贿赂,为下次接见的机会铺路。。。

(二0二二年十月十五日)


空巢父母的日子就该这么过

塞,忘了儿子的生日,活该花钱:cover儿子一顿早茶,还有grocery shopping,300块。。。领导笑说:300块能见一次儿子,值!

意外的是:本来这次匆匆忙忙,没想打搅芝加哥的朋友,结果,早茶刚坐下来,朋友一家正好吃完了出门。。。LOL,早知道这里碰面,就把昨天钓的鱼带点过来了。我冰柜都90%满了。下次是让经常来回的朋友带给你还是你自己下去搬一cooler?

进城农民看到啥都值得买。Chinatown超市买了一大车。回家整理,冰箱冻箱都满了。给领导说:这个礼拜要把冰箱空出来点,不然下周末我钓的鱼没地方放了。。。正忙着煎昨天的几条小crappies,做碗辣椒鱼呢,邻居酒友散步过来了。聊了几句,忙喊另一家酒友:怎么地?喝一杯。

不错,开一包上海油焖笙,一包瓜子,一包花生,都是今天chinatown打的货,两瓶酒。。。日子太美好。。。酒友一喝高:那天我家亲戚来,还吹村长家鱼多,300斤呢。下次他们再来,冰柜能开放,让他们拍个照?

啥?你就不能请客让我带鱼过去么。。。你说,多少鱼合适,我保证正宗湖南辣椒鱼。。。

(二0二二年十月十六日)

 

儿子covid感染四个礼拜后咳嗽还没完全好

见面就知道他还在咳嗽。他说好多了,基本不bother他,晚上睡觉也没问题,才刚去gym恢复锻炼。是来访的朋友带给他的。儿子的第三针有快一年了。

我和领导约好了这礼拜打第四针。我俩第三针都是一年前的。为了不耽误周末钓鱼,我昨天打了流感和covid。今天有点不舒服,但比前三针轻松点,两片Tylenol估计能扛过去,在家休息一天;领导约礼拜五下班后,也是想周末休息一下。。。

年龄大了别硬扛。我家领导一有咳嗽就没完没了,她是积极打疫苗的。我锻炼多一些,小病一般不bother我,但也得替她想着点。大家都放开了,躲开病毒的可能太小,打一针至少心理上觉得可以正常生活了。。。

很有意思的是我老板,四针早打了,这次终于决定去纽约看兄弟一家,准备打第五针。他每次打都没反应,看到我每次都有反应,就说他得多打:看样子我免疫系统没你强,打了和没打一样。。。我们倒是每天都带口罩,就是担心啥时候传给他。实验室好几个学生都阳性过,还有两次感染的。我俩比较小心,还一直没事。大学开学这一波终于开始退潮,朋友们都笑话我们在疫情的“震中”,居然没事。

 

“孩子的退休比爹妈的重要”—今年走出了第一步

LOL,其实不是重要啦,是一个家庭共同规划,哪样在税收上合算。一直在这里推荐爹妈给挣钱的高中生大学生开Roth IRA,就是因为Roth IRA的重要功能--现在交收入税,以后拿出来的时候本金和增长部分都不交税。试想一个30-50年的投资,增长部分该是本金的多少倍啊。。。所以,孩子们投资时间比爹妈的长多了,加上他们收入低,本金本来就没税或者少税,用Roth IRA投资实在是一个不错的选择。

这次见儿子,问明了他的经济情况。工作六个月,除了401k,自己的银行账户的钱没变,就是大学挣的钱和大学最后半年提前毕业我给的学费一半做奖励,还有大学最后一年挣的钱我给的matchup。想想工作六个月,房租不低(他的顶头上司都说他租的地方太贵,让他搬到顶头上司周围,反正是在家上班,一个月可以省500呢。),添置衣服家具,一个人外出吃喝多,能打平就不错了。看看股市低迷,正是他们这个年龄段入市的机会,就给他先打个“补丁”--这是给你放Roth IRA的,你啥时候投资你自己决定,不要花了没钱浪费今年的指标。。。

领导和我在退休上已经没有太多需要考虑的了。存退休账户纯粹是为了少交一点税--联邦税的下一个税率我们要多交10%,而本州所有的退休账户收入不用交州税,这个退休前放进去退休后拿出来的时间差就可以省15%的税。所以,今年两老除了401k/4013b的congtribution把收入税率压低,不用考虑IRAs了--孩子们的Roth IRA优先。

 

 

孩子的职业选择重要,但学会理财投资更重要

其实只要不是富家子弟,父母不能传给孩子一辈子的富足,孩子终究要学会觅食的。无论啥职业,美国都可以养家糊口,但很少有职业能顺风顺水一辈子的。潮起潮落,也很少有人在年轻的时候就能把后面几十年把握住。所以,引导孩子的职业选择之余,能从理财投资入手,让他们在工作之余,能顾及一下未来的投资,也许就不用担心职业不顺,晚年失业等等了。

年轻时做到独立不难。一人吃饱全家不饿,孩子读个实用的专业,走出校门就会有个养活自己的工作。我家两个走cs,算赶上了好时候。但接下去能走多远,他们自己也说不清。老大走SWE路线,常说啥时候说不定就layoff了,startup更频繁,她这十年换了几次工作,占了不少女性在这个领域还人数不多的便宜,算是顺风顺水的十年。问儿子,他明白SWE已经开始走向饱和,他不准备走;data方面还有不少空间,目前利用工作之余靠自学准备考一些certificates,公司也有福利可以出钱读master,还说等明年转正后才考虑下一步。

专业上父母掺合不了,唯有利用自己的经历引导他们投资。我们30出头才来美国,至今还在火坑专业挣低工资,我们的投资经历本身就是一本教科书。如何让他们在赚快钱的文化氛围下沉得住气,就是我们引导的重点。从毕业时送基本经典的读物,到时时交流炒股的输赢,就是提醒他们自己就是一个普通人,别指望一夜暴富,而是细水长流,让时间为自己服务,在年轻的时候利用可挣钱的时段为后面安稳的生活打下基础。。。

也告诉他们爹妈终将老去,老年痴呆的那一天终会到来,爷爷奶奶外公外婆的晚年处境其实也是我们的教科书,很多可以学可以做反面教材的地方。培养他们的理财投资能力,也是为爹妈某天不能管理自己的投资时,他们可以代管接棒传承。。。给孩子们说:也许今天你们退休账户的beneficiary是爹妈,等你们建立起自己的家庭后就该是你的家人孩子了。一代一代就是这么传承下去的。。。

(二0二二年十月十八日)

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评论
海风随意吹 回复 悄悄话 日子过得有滋有味,谢谢分享。
紫檀吧主 回复 悄悄话 自在的生活
helen_xu1111 回复 悄悄话 赞!祝福!
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