昨天，2024年美国总统候选人辩论时，堕胎法是个重要的话题。

实际上，在堕胎法的背后还存在着社会医学界的难题：即什么是胎儿？

生物医学界的人士认为，怀孕期间没有显着的时间表明胎儿或胚胎已成为人类，决定性的时刻应该是受孕时，随后是一个渐进的过程。当精子和卵子在各自膜的融合过程中，相互结合并且产生了被称为受精卵或单细胞胚胎的单个杂交细胞，在那个时刻就开始了独特的人类生命。

也有人指出，怀孕6周后，胎儿出现心跳，这才算生命的真正形成。

一些心理学界的人士认为，妊娠第9周左右，胚胎才发育成与人类形态相似的胎儿，那时才将其归为人类。

媒体上经常提到人类的干细胞能够演变成不同类型的人体组织，科学家希望能用干细胞来治疗疑难病症和创建移植器官。很多干细胞来自3至5天大的胚胎，称为胚胎干细胞。如果受精卵被定义为胎儿，那么活生生地摘取胎儿的器官，对人类胚胎进行分解，这合法吗？

还有科学家将人类的干细胞注入到猕猴的胚胎中，形成“猴子-人类嵌合体”。虽然这些嵌合体只生成20天就销毁了，但是这种生物结构算胎儿吗？

同样，人-猪或人与其他动物的嵌合体算不算人类？

生物科学技术的发展将人类的研究拓展到一个无限广阔的领域，与此同时，科学研究的法规与伦理也值得人们积极关注。所以说，究竟什么是胎儿，确实需要一个恰当的定论。