立夏一回来，就几乎天天要和Patrick见面，把白桦树林里受到的惊吓都抛在了脑后。立初霜暗自抹了一把汗，觉得真是逃过了一劫。

Patrick开学之后，只有周末能来找立夏。他建议立夏跟他接着去给Fred助选，这样立夏将来申请大学的时候也多多少少算是有了个课外活动。立初霜乐见其成，立刻点头同意。

周五下午Patrick没课，他逃了自己的学生会活动，开车接立夏去南旧金山市Fred竞选办公室。

立夏和Fred见过面，所以大家都不陌生。Fred正好在和几个高中生讲2007年的主要活动。

“南旧金山市长连任几乎没有悬念。所以，我们从现在开始，就要为两年之后的州议员竞选做准备。积极参与支持其他议员的提案。眼下的两个还在口袋里的提案我已经决定参与。”Fred在狭小的办公室里别别扭扭地踱着步子，精光四射的眼睛从站了一屋子的年轻人脸上扫过去，接着说：“一个提案，是州范围内的枪支管制；第二个，是和食品相关的。我觉得很有意义。你们听说过鱼翅吗？”

几个高中生面面相觑，唯一的亚裔就是立夏，她于是坦白地回答道：“是的。”

Fred面向立夏，眼中带着点遗憾地问：“那你吃过吗？”

“嗯。”立夏点点头。中国人，尤其是广东人很喜欢吃鱼翅。消费和拥有高档鱼翅甚至成了身份的象征。立夏跟着父母在香港生活的几年经常在餐馆吃到鱼翅。李永元不喜欢，立夏和妈妈则无所谓，并未觉得是不可缺少的美味。

“Shark fin?”一个高高大大满脸青春痘的实习生问：“就是鲨鱼的尾巴？”

“你生物课没学过啊？鱼尾是鱼尾，鱼鳍是鱼鳍！”另一个金发矮个子的女生纠正道。

Patrick谨慎地问：“鱼翅有什么问题吗？水银过量？应该是深水大鱼体内的水银含量都超标吧？”

Fred笑了笑，再次看向立夏，问：“Summer，你知道鱼翅是如何得来的吗？”

“不就是，就是从鲨鱼身上......取下来的？”立夏心里有点别扭。她第一次意识到，鱼翅是从鲨鱼身上“割”取的。那又有什么不对呢？就好比吃鸡翅一样吧？

“鸡翅膀不也是从鸡身上取下来的？”Patrick和立夏想到一起了。

Fred笑笑说：“还是有很多不同的。这里有一些资料，你们去看看，然后给我写报告，谈谈有没有必要禁止鱼翅消费。”

Fred说完就开始穿外套，匆忙出门到马路对面的市政府大楼开会。留下几个年轻人自己研究手里的资料。

“青春痘大个子”率先读完，他瞥了一眼立夏，摇摇头说：“太残酷了吧？把鱼鳍割掉以后，再把鱼扔进海里，让它自己死亡？就是为了省渔船的燃料！Summer，鱼翅到底好吃吗？什么味道？”

立夏的脸颊微微发热，尽量平静地回答道：“鱼翅本身没有特别的味道。就是胶质软骨。嗯......和鸡汤、鲍鱼之类的一起煟炖，口感上比较顺滑，有一点点粘稠。”

“哟～”金发女生皱起来鼻子，说：“听起来很slimy。我最讨厌滑溜溜的东西了。”

“听说中国人什么都吃，比如蛇和老鼠。”大个子男生鄙夷的神色让立夏的呼吸都不顺畅了。

Patrick看出来立夏的尴尬，立刻走过去搂住她的肩膀说：“Summer，咱俩一起写报告吧？我觉得看问题要全面也要深入。吃鱼翅有文化和历史渊源，也是其他民族的生活习惯。我想不只是中国人吃鱼翅吧？再说了，禁止残酷捕捞不就行了吗？”

“那倒也是。”大个子点点头。

金发女生说：“少吃一样东西会死人吗？何况也没那么好吃，就是身份地位的象征吧？我觉得就该禁止。这是炫富，是彰显特权，是不平等的表现。Summer，一碗鱼翅要多少钱？”

Patrick横在前面接过话来：“Summer又不是鱼翅专家。你如果感兴趣，可以自己去查啊。”

话毕，他抓起来自己和立夏的外套，对另外两个孩子说：“我们俩回去写报告了。只是读这薄薄的一页纸，是不可能了解其中的复杂情况的。”

Patrick拽着立夏出了门，对她说：“去图书馆？我现在对这个议题真的感兴趣了呢。Summer，我理解你的不舒服。但是，我希望咱们的报告能让大家明白不能妖魔化吃鱼翅的人。换做以前，我也许并不在乎。但是现在不一样，我是你的男朋友，你的感受很重要。”

Patrick手里抱着两个人的外套和立夏的双肩包，腾不出手来拥抱立夏。但是立夏在他那跳动绿色火苗的眼睛里看见了他希望拥抱自己、保护自己的渴求与担当。立夏的脸颊发热，默默地伸出双臂，环绕着Patrick的腰，仰头看着他，说：“谢谢你！”

隔着外套和背包，Patrick的嘴唇还是迅速找到了立夏花瓣一般的嘴唇，用心享受着她纯洁如晨露的芬芳。

俩孩子一头扎进了图书馆，也花了很多时间在网络搜索，并且走访了旧金山科学博物馆（Academy of Science）的海洋生物学家以及唐人街卖鱼翅的老字号商铺，写出来一篇洋洋洒洒的调查报告。他们从吃鱼翅的历史到捕杀鲨鱼的工业，从美国其他州的禁令，到法律的漏洞，从鲨鱼的生长特点到对海洋生态的重要意义，有理有据，面面俱到。

他们二人得出的结论是：应该禁止鱼翅买卖和消费，也应该禁止那些捕捞鲨鱼以图取得鱼翅的船只使用加州的港口，甚至禁止他们通过加州外海的水域。

在完成报告期间，Patrick一有机会就缠着自己当律师的父亲了解相关法律和可行性；而立夏则追着妈妈问她作为一个亚裔，对禁止消费鱼翅的感受。他们还设计问卷，走访商家，询问消费者，收集到了第一手数据资料。

两个星期之后，当几个实习生聚在一起，给Fred做报告演示的时候，立夏和Patrick的报告完胜其他孩子们。

Patrick首先开讲：“捕捞鲨鱼，割取鱼翅，是由来已久的渔业。因为利润丰厚，每年会有几千万条鲨鱼被割掉鱼鳍，扔回大海而丧命。大部分的鱼翅是提供给以中国为首的亚洲国家作为高级食品。在过去的几十年内，美国水域禁止如此残暴的捕猎方式，但是因为鱼翅的高昂价值，偷捕活动猖獗。而美国，特别是加州，一直以来是十分兴旺的鱼翅贸易中心。

“自1970年以来，因为过度捕杀，导致多达71%的鲨鱼种类消失，世界上500多种鲨鱼里近三分之一濒临灭绝。也许你们要问，为什么要保护鲨鱼？我和Summer走访了海洋鱼类科学家，他们告诉我们，鲨鱼是海洋里食物链顶端鱼类。鲨鱼数量的急剧减少，将会极大破坏海洋物种平衡。对整个海洋，乃至地球的生物平衡发生重大影响。”

立夏这时接过激光笔，指示墙上的数据图线，讲解了每年鱼翅销量的变化，以及在世界各地的分布趋势。显而易见，中国的销量随着经济腾飞而急剧增加。

“一磅鱼翅可以卖上百美金，这还不是最贵的。海虎翅，勾翅动辄上万，很多时候都是凸显身份的收藏品，正所谓物以稀为贵。但是，鱼翅的营养价值乏善可陈。除了胶原蛋白，其营养价值甚至比不了鸡蛋牛奶，而且因为深海鲨鱼在食物链顶端，体内富含各种重金属，实在不是安全的食品。

“世界各国在过去的几十年逐步展开了保护鲨鱼的工作，有了很多的立法。我们加州作为环保先锋之地，在此不应该落为人后。没有消费，就没有杀戮。这是最为简单的道理。”立夏把激光笔交还Patrick，满眼崇敬地看着他，期待他的收尾。

Patrick抿住嘴唇，冲立夏点了点头，目光坚定地看着听众说：“但是，我们不应该因此妖魔化亚裔，特别是华裔民众。吃鱼翅是他们的饮食文化传统，需要在教育理解之后慢慢改进，接受新的法律。另外，鲨鱼数目的骤减，也不完全是因为鱼翅行业，很多渔民捕杀鲨鱼，是为了鱼肉。这些鱼肉中很大部分被做成了宠物食品。各位家里的宝贝猫狗，很可能就吃的是鲨鱼肉。

”所以，我们不但要严格执法，取缔鱼翅的贸易、消费，也要管理捕鱼业和港口，而且要全世界共同努力，解救鲨鱼，如同这些年开始的解救大象-----从禁止象牙生意开始。所以，我们认为，这个提案的必要性和可行性都很高，其意义将是广泛和深远的。不过，应该有更多的补充条款，让它更为完善，更为合理。”

Fred非常惊讶他们所付出的努力和取得的成果。他对立夏说：“Summer，我很佩服你！要知道，这个提案动议触怒了不少华裔团体。他们认为是种族歧视，是给华人脸上抹黑。你所展现的，是科学理性的态度。我完全不质疑，如果你得出的结论是不应该严禁鱼翅消费，那么也一定是基于你的研究调查，而不是一味地打种族牌。这才是正确的政策研究态度呢。”

虽然Fred赞赏有加，立夏的脸还是红了。她不明白，为啥那么多华人非要吃鱼翅不可呢？或许，鱼翅不是关键，政治斗争才是？

那天开好会，立夏和Patrick在旁边的馅饼店吃晚饭。她已经来过很多次了，始终没有见到谷老板的孙子。不过，如今的立夏早已不那么渴望见到他了。她有了Patrick，觉得当初看见谷雨的眼睛那种悸动，只不过是无厘头的少女情怀罢了。她的眼里，目前只有自己的男朋友-----他那么优秀，他值得自己所有的爱。

“黐线！鱼翅都唔可以食？”叶叔把《星岛日报》拍在红木台上，咳嗽两声，喉咙里的痰音呼噜噜地响，慧慧急忙端了热茶给他。叶叔拿起电话，等接通后简单一句：“得闲来下咯。”

过了两个小时，邓安达带着谷雨来到了至忠堂。

“叶叔新年好！恭喜发财！”邓安达拱手问候，眯起眼睛笑得灿烂。

“来来来，饮茶。”叶叔在大茶台后面落座，慧慧立刻开始沏茶。

叶叔看了谷雨一眼，皮笑肉不笑地说：“阿Rain仔，和阿昌再比试下？有大半年了吧？阿昌话你进步好大。”

没等谷雨反应过来，阿昌就已经从旁边的门洞里走了出来，面无表情地对谷雨拱了拱手。看他换了短衫布裤和布鞋，谷雨觉得他是有备而来。

看邓安达低下头，一副默许的神色，谷雨只好站起身来，对阿昌点头笑了笑，说：“昌哥刚刚练好拳哈？开心有机会来讨教。”

他干脆利落地脱了身上的夹克，卷起来衬衫袖子，有点遗憾地扫了一眼自己的西装裤子和皮鞋，硬着头皮上前迎战。

标手，穿桥，阿昌一下子封住了谷雨的中线。绑、捆、刮、耕......如疾风骤雨般的招式让谷雨节节败退。一个不留神，阿昌居然一个巴掌拍在了谷雨脸颊上，虽然不重，但是蔑视感很强。俗话说：打人不打脸。这一击把谷雨的火气窜了起来。他眼见阿昌还未抽身复位，上去就伸腿缠绊，最终得手踩了阿昌一脚。皮鞋踩在布鞋上，估计阿昌的脚还是有点疼的。他诧异地跳开，眉毛拧成了个疙瘩。谷雨趁机拱手，说：“承让。”

叶叔哈哈大笑，大声叫道：“平手。不过，让人打脸，滋味可是不好囖。”他示意邓安达喝茶，又加了一句：“老祖宗的规矩要守住。雨仔，放假没有练功服吧？一身本领是练出来的。不要觉得自己了不起了，就把功夫丢在一边。”

“叶叔说的是。我以后多来找昌哥讨教。”谷雨低头瞟了一眼邓安达，恭谦地回答道。

邓安达呵呵笑了，对叶叔说：“我邓安达不是忘本的人，手下人也不会。叶叔大可放心。”

“不要跟着那些白鬼跑。没用的。搞什么禁鱼翅，讲得好像鱼翅是毒品一样。要不要如此夸张啊？”叶叔笑笑：“马上就是元宵节灯会咯，你自己想清楚喔。”

“当然，我会好好想想的。叶叔，元宵灯会还是有劳至忠堂多加支持。”邓安达伸手，谷雨递上一个盒子。邓安达说：“回来一直没抽出时间来看望叶叔，是我的不是。这是我返乡的时候，买的一个小摆设。希望叶叔钟意。”

“哇，千山万水带来的礼物，我钟意，梗系钟意！多谢多谢！”叶叔苍老的手按在锦盒上，并没有打开看的意思。邓安达识相地告辞了。

看他们二人离开，叶叔手掌托着小盒子，踱步到了书房，在台子前坐下。他先是掂了掂份量，然后打开盒子，眯起眼睛满意地笑了：金色锦缎上躺着一小片沉香。

叶叔从抽屉里摸出来放大镜，对着那沉香仔细研究起来，然后又拿到鼻子底下用心地闻。最终，他眉开眼笑点点头：“奇楠喔，不大，品相好，够香。用心可嘉。”

邓安达回到办公室就把自己关在屋子里，紧锁眉头看着窗外邻家灰色的外墙。圣诞新年，碰巧叶叔去南美洲度假。上周叶叔刚回来，邓安达忙于组织反对枪支暴力的研讨会，没有第一时间来给叶叔“请安”，没想到他老人家脾气这么大。今天当着自己的面，拿谷雨撒气示威。好在邓安达有备而来，不然还难哄这老家伙开心呢。

邓安达对于叶叔越来越紧的控制欲感到厌烦。可是叶叔对他有恩，而且对华裔选票的影响也很大。眼下的鱼翅提案，自己必须做出选择。幸好现在只是初步动议，自己的态度不必太鲜明，可以给将来选边站留下余地。但是叶叔那里不好交代啊。邓安达知道叶叔在唐人街上的干货生意做得很大。如果将来鱼翅禁令生效，对叶叔的财路会有深远影响的。

算了，先糊弄过去再说。邓安达抹了一把脸，深呼吸，看了看手表，快要下班了。他发短信给谷雨：等会送我去Mason街。

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