果真第二天打电话给身在德州的霍栩。他的声音听起来有点无精打采，说资金有点问题，这个房子恐怕没办法买了。这消息正中果真下怀。她开诚布公地告诉霍栩，自己不能做他的女朋友，自己有喜欢的人了。

        “你什么意思？我才走了两天，你就有喜欢的人了？还是因为房子的事情生气啦？这个不行没关系呀，我们还可以去看别的房子的。”

        “霍栩我没撒谎。我不是突然有喜欢的人，是失而复得，和房子没关系，更不是你的原因。你很好，你对我也很好。但是我再怎么努力都不能爱上你。”

        “果真，你这样可是把我给闪啦！但是你只要一天没嫁人，我就有追求你的权利！我愿意公平竞争。”

        “对不起，霍栩。我不是故意耍你。咱们都不是十几二十岁了。我是很认真的。其实并不是有别人出现我才没选择你。谢谢你这段时间为我做的一切。你的真情真意我都感受到了，我也真心去尝试了，但咱们不合适。”

        “都没谈呢怎么就知道不合适？我从十八岁就认定你了……”

        “不要再说三十年了，拜托！有的时候，对有的人，三天就够了。真的，你应该知道这个道理。”

        “恋爱是不讲道理的，是讲感情的。我不认为你是个没感情的人。我也不认为是我的感情表达得不够。我们的问题是中间夹着别人。我要向你证明，我比他是更好的选择。我应该下周能回去。见面再谈。”

        果真刚要说也许不要见面为好，霍栩早已挂了电话。果真看着手机，叹了口气。

        霍栩前前后后送给果真的礼物，包括送给大果的礼物，他们几乎都没有用过。果真从车库里找到一个大纸箱，把那些没用过的礼物都放了进去，打算到时候一起还给霍栩。最后想起来壁橱里那个照片，也一并放进去了。

        果真一边收拾这些礼物，一边想到John几日前在老房子里收拾旧物，一定有很多睹物思人的时候。这次他居然没有犯头疼病，真是有进步。也许正是这次考验，给了他重新回来的勇气。

        果真也马上把这段时间霍栩的事情如实告诉了John。也告诉他那日看到他的房子挂牌出售，心里的疼痛和失落。

        “天！你病得可真是时候啊！”

        “你怎么这么幸灾乐祸呢？”

        “我是说真的。要不是你生病，是不是有可能便宜了那小子？”

        “绝对不会。”

        “这么肯定？听你的描述，他还不赖嘛。”

        “好啦！要怪就怪你跑那么远，不然什么事儿也不会发生。”

        “其实也不算远，只不过八个小时的路。我随时可以来到你身边呀。”

        “我不要随时，我要时时。”

        “很快就会的。”

        John着手安排再次辞职和搬家，这次，Abby奶奶如果不住老人院的话，也会一起搬来。考虑到小医院人手紧，同事们一时排不开班，他和果真商量好，把辞职日期推迟到了2022年2月份，帮助医院渡过年底年初最忙的几个月，也希望他们很快找到替代的医生。Abby的姑姑一家会在圣诞节来看望奶奶，这样John和Abby可以有一个比较安心的圣诞假期。Abby得知旧金山之行在望，立刻兴奋地通知大果。没想到大果幽幽地说：“嘿嘿，我早就知道啦！”

       大果像是一个有策略有耐心的家长一样，旁敲侧击地问果真是怎么“处置”那个霍叔叔的，问“他从德州回来了吗？”、“他还要买房子吗？”、“他会来过感恩节吗？”。果真哭笑不得，叫他少操心，自己会处理好。大果迫不及待在11/20日飞回旧金山，这是开学以来第一次回家，而且想想圣诞节也不远了，开心极了。

       蕾蕾说今年感恩节会去Robert家，圣诞节回来。明年则反过来，圣诞节去Robert家，这样比较公平合理。包富城和果然听了也觉得有道理。孩子有了自己的生活，能惦记着父母，过年过节想着回来看看，已经不错啦！

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