看到姨夫和小姨最近忙得要命，大果主动把更多精力放在了餐馆。别看他年轻，但是勤奋好学，加上嘴甜，和厨房的师傅们关系都很好，很快可以独当一面，给包富城减轻了很多压力。

        大果看着那个霍叔叔围着妈妈转，三天两头送礼物，心里说不出是个什么滋味。他试着联系Abby，对方总是三言两语就结束了交谈。但是从这三言两语里，大果还是听出了个大致的状况。John申请到了Oregon的行医执照，又开始工作了。Abby奶奶可以自己活动了，生活能够在一定范围内自理。Abby在医院做义工很投入，有点考虑将来考医学院。

        看他们生活步入正轨，大果很高兴。但是看起来他们已经准备长期在那里待下去了，又让人隐隐作痛。也许，这辈子都再也见不到他们了。大果也不知道是什么原因，绝口不和Abby提霍叔叔的出现。虽然这是目前大果的一块心病。这家伙昨天又抱了一堆摄影器材给大果，说这样他可以把YouTube的视频质量提高一个层次。他还送来了很大的一副帆布印刷的妈妈的照片。可是妈妈并没有把它挂出来，而是塞进了壁橱里。成年人的世界，尤其是感情世界，真的是太纷繁杂乱、扑朔迷离了。大果站在边缘，恐怕迟迟不敢涉足。

        转眼进入八月，包富城和果然遇上了大事。他们在半夜让电话铃声吵醒，接起来是消防局打来的，说他们的出租房失火了。两个人立马赶了过去，看到火已经被扑灭，还好只是房顶被烧了，主结构和一楼都基本完好。后来在警察局，他们看到调查报告，说是房客非法拉了很多电线，种植大麻，引发火灾，目前人也消失不见了。幸好他们的保险买得不错，但是估计明年的保费会大幅提高。

        包富城和果然站在被烟熏黑的房子外面，心里很不是滋味。这个房子是包富城最早买的一间，也是他们的婚房，蕾蕾是在这里出生的，有很多美好的记忆。后来为了离餐馆近一些，空间大一些，他们才搬到现在的房子里。

        “现在好了，不用去赶房客了。找都找不到了！” 包富城苦笑道。

        “唉，保险公司倒是很给力，马上处理了。但是这个要重建得多久啊？”

        “现在不好说，到处找不到工人。很多小的装修佬都不干了。这个工程不小，估计得找有一定规模的公司做。我去问问吧。希望雨季之前能封个顶，里面可以慢慢来。”

        “这次正好把爸爸妈妈住进来需要的东西装上，扶手啦，小电梯啦，可以轮椅进入的浴室和浴缸。免得以后麻烦。”

        “对啊，还是老婆聪明！嗨，着急也没用，回家吧，你最近也辛苦啦。咱们回去煲点汤水补一补。”

        霍栩从果真那里得知火灾，主动找到果然，告诉他自己的父亲以前在美国做过地产开发，有几个朋友在湾区，他去问问有没有可以尽快开工的。一周以后，一个建筑公司给出了报价，包富城觉得价格比市场优惠很多，估计要么是买了霍家的面子，要么是霍栩私下贴了钱。问霍栩，他就说很多生意场上的事情是你欠我，我欠你的。现在人家愿意还就收下，免得以后想要都没机会了。他让果然和包富城安心开工。

        正当他们觉得一切顺利的时候，公司负责人告诉他们，旧金山申请开工审批特别麻烦耗时。尤其是疫情以来，连一个简单的以前可以在申请窗口当日拿到的小工程许可，现在要拖到四个月以上。没有许可证，连拆旧物和丢垃圾都不行。包富城就不明白了，现在大家都回去上班了，为啥还是效率这么低？后来打听，说是有人塞钱会快。不知道是不是真的，但是无风不起浪，看来也未必是瞎编的。这个城市政府的日益腐败臃肿，让小老百姓极度失望。

        最后建筑公司承诺他们，一拿到许可就开工，到了雨季会把房子严密地包起来防雨。包富城和果然想想，也只能这样了。

        霍栩在这件事上出了力，大家都很感激。他在果真这里，似乎觉得自己找到了一点点突破口，很是开心。果真的平静和淡然对于霍栩来讲，就是最具杀伤力的特质，也是这三十年来在他身边来来去去的女人身上所不具备的，完美地激发了他的征服欲。于是他来得更勤了，得知大果九月份要去San Diego读书，马上申请要和他们一起去。他说对那边很熟悉，自己又是在美国读的大学，而且车比较大，可以多装一些东西。果真想了想，也就没反对。

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