最近颜宁回国,问我这个问题的人特别多。这里统一发表一下我的个人观点:
他们能发CNS,当然很牛啦,但是意义可能一般。他们主要是快:大家都差不多的时候知道某个蛋白有价值,他们最先做出来。就像博尔特跑得比别人快,你不能说没有技术含量吧?但是快几秒有没有价值,那就说不清楚了。
为什么他们快?三大特长:1,他们有最先进的冷冻电镜。不过美帝虽然穷些,有电镜的实验室也是很多的。2,他们的提纯技术一流。他们这个领域是给分子照相,他们能将其他游客赶走,只给主角照。但是美帝的实验室也不是不会提纯。3,中国最优秀的学生三班倒,过年结婚都只回去3天(见施一公的文章),电镜一年到头24小时不停。这是他们特有的,秒杀美帝。有人说他们是流水线,没有科技含量。我以前也这么认为,但是看了今年的诺贝尔奖(那个给圣诞树装灯的——详见我的博客文章《点评今年诺贝尔医学奖》),觉得其实所谓“大神”也就那么回事。今年的诺奖把能吹牛说自己的学术成果是“诺奖级”的范围大大扩展了。如果施颜不是华人,其实也是诺奖级的。
颜宁去了普林斯顿,主要的文章还是靠跟中国合作。现在的气氛合作不方便了,美国申请grant又麻烦,当然不如回国啦。呵呵!当年离开清华,好像是抱怨拿不到基金。现在回深圳,当地政府给钱,应该没有资源的问题。我们这些小民,自然只有羡慕嫉妒恨啊。不过说的好听一点,也可以是“宁可枝头抱香死,不随落叶舞西风”。