一年多以前，文种家的老仆人文良病危。说是仆人，那是他自称，文种和母亲一直把他当一家人看待，称为良叔。

在 20 年前，文种从风雪病痛中救起一个 40 多岁的人，当时濒于死亡，文种带回家请医生悉心治疗，母亲和自己精心照料，不久恢复健康，不愿离开，愿作仆人，反正自己无家可归。

其实那时兵败国亡，越王夫妇和范蠡到吴国为奴，文种代理国事，生活极端简朴，并不需仆人，而且母亲也年轻，一应家务事完全拿得起来。

但不能把无依无靠的文良轰走，就留了下来。他矮小瘦弱身体不佳，干活很慢，但却极为细致，手又巧，一天到晚不闲着，小院修理得干干净净，种了不少瓜果蔬菜，在小院一角，自己搭建了两间小屋住宿，除了卖菜买柴，一步也不出院。

他不肯同文种母子同桌吃饭，无论怎么敦请都不行，守仆人之理。其实饭菜都是一样的简单，但他一定要侍候主人吃完，再到厨房吃饭。

文种太忙，就一切由他，20 年来，相处得极好完全是一家人。

回光返照，良叔说：’大少爷，别忙请医，请你看看我的两个大腿。

文种以为他那儿不舒服，要拿干净干燥的毛巾给他擦拭。

良叔说：‘看看我的腿根。’

文种看了看，说：‘好像有些花纹，你老纹过身么？’

良叔：‘你仔细看看纹的是什么？’

文种：‘右腿根好像是朵紫色的梅花，左腿根是三颗蓝色流星，这有什么意义吗？’

良叔：‘我对不起您和老夫人，一直瞒着你们。’

文种：‘良叔，想你年轻时参加过什么团伙，这大约是标记，可你 20 年规规矩矩做人，也没什么关系了。’

良叔：‘我没有一天在规规矩矩做人，20 年来，我天天监视你的行动，并且天天打报告。’

文种吃了一惊：‘监视我？我的行动都是公开的，有什么可监视的？你说报告，向谁报告？

良叔说：’大少爷，这话说来很长，你坐下听我慢慢说。

20 年前，在你救我之前，已先有一人收留了我，要我参加一个‘梅花流星’的团体，说是不干打家劫舍的非法勾当，只要我到一家为仆，然后随时报告情况就行了。

我当时行将死亡，活一天算一天，自然同意了。就给我刺了记号，成为‘梅花流星三使’，吃了些饭食，也吃了些药，但没给我认真治病。

过了十多天，在大风雪中把我扔到街上，不久你就过来了，看来他们是知道你的行踪的。

你和老夫人真心待我，真心为我治病，我那时就想把真相告诉你，但在他们手里那十几天，天天看见他们在地牢中酷刑杀人，惨叫之声不绝，想到团头的凶恶和杀手的冷酷，却又不敢。

当你们以为我不大出门的时候，我几乎天天晚上出去，接受一些训练，我主要学的是易容术，能装成中年人或老太婆，并改变声音，有时在外面遇到你，和你对面说话，你也认不出。

我的任务慢慢明确，每三天报告一次你的活动，何时起床，上午下午晚上到了何处，做什么事，见了什么人，三餐吃的什么，晚上何时睡觉。

我一点看不出这有什么要紧，而且也平常不过，我报告的是真实的，你又勤勤恳恳，渐渐习以为常，也不觉得有什么对不住老太太和你的。

文种一时说不清自己是什么感受，问：向什么人报告呢？。

良叔：多数是我们的团头，有时是他派的人。

团头那时不到 20 岁，相貌平常得不能再平常了。他武功很高，我亲眼见他徒手弯粗铜、格杀野牛、片刻杀死 5 个 江湖高手。

他权力很大，可以调动百人以上。

但在他的上面，还有一个‘圣人’，过去只是提到，近来才见过几次，戴着面具，黑色披风，一直未见到真面目，也没听见说话。

团头对他特别尊重甚至是敬畏，禀报事情时躬身弯腰，接受指示。

我们报告事情时，每个流星使者也要戴上面具，所以互相不识，单数是男人，双号是女人。

20 年来，我因任务，只见过流星七使，现在应是二十五六岁，高大英武，作吴国武士装，两眉中的眉梢处各有一个小小的黑痣，不仔细看看不出来。

文种说：这些事情听起来神秘，可我一时看不出有什么要紧。

良叔说：我也一直认为是这样，慢慢已习惯而不放在心上，但最近几次，听见团头向‘圣人’报告时，轻声说，威信日高、权势太重，要不要除去？

我没听见回答，但突然明白了，说的就是您，少爷。

监视你有长远打算，一定不利于你，我到临死时，才明白报告你的材料，好比一根根套索，都是在捆绑你，所以要在临死前向你忏悔，请你宽恕。

文种说：良叔，我一时仍不大明白，但如果有任何事情需要，我一定宽恕你。

良叔在枕上叩首：谢谢你了，少爷，也请代我向老夫人叩首。

我最后一句话，只有八个字，请你记牢，‘赤心报国，急流勇退’，听清楚了吗？

文种说：听清楚了，‘赤心报国，急流勇退’，只是有些不大明白。

良叔说：放在心里，多想想，可与范蠡将军商量商量。

晚上，良叔含笑而逝，文种将他厚葬.

过两天，文种约范蠡到南山打猎，这是有要事相商又避开耳目的办法，因为京城可能有吴国的细作，伍子胥手下能人很多，包括鸡鸣狗盗之徒，派了一些分布越国各处。

到了南山，文种长时间不开口，范蠡更沉得住气，说些笑话，打了两只野兔。

终于来到一个树林，林木疏朗，可以看到四面很远有人无人。

两人下马，站在一棵大松树下，文种说：‘我有一件事情不明，想要请教。’

范蠡说：‘洗耳恭听。’

文种就把文良的事一一讲了，既无遗漏也无添加，这是他作为大夫的本事，过目不忘，过耳全记。

范蠡听得很仔细，没有插言。

文种很希望他说，看不出这有什么，放心吧。

可偏偏没有，沉默良久，范蠡说：‘你觉得是什么人，在你身边安插了一个奸细，监视你的一言一动？’

文种勉强说：‘莫非是伍子胥搞的？’

范蠡摇头：20 年前，吴灭我国，若说伍子胥侦察你这代理国王，还说得过去，现在王上掌权·哪里会把你放在眼里。

文种：‘莫非是楚国齐国？’

范蠡：‘你明知不是。’

文种：‘你想说是……。’

范蠡打断：‘我没想说什么。’

文种：莫非你认为……。

范蠡：‘我什么也不认为。’

两人对视，都感到一种恐惧。

好一会，范蠡说：‘我最近也感到被监视了，是一种直觉，找不出监视人，也不知目地是什么。’

文种想：你被认为有‘鬼神不测之机’，你都找不出，那简直超过鬼神了。

范蠡又说：‘我们一起去文良老人的墓上，我去给他上一炷香。’文种有些奇怪，范蠡和良叔没有任何交情啊，而且也没有带香。

走了许久，来到葬地，文种大吃一惊。

几天前垒得好好的坟墓，已被挖开，棺材也被打开，良叔尸体不见。

范蠡毫无惊讶的表情，说找找看。

在不远的一空地上，两人吓得汗毛倒竖，良叔的下半身已被烧成灰，上半身被一根绳子系住脖子，吊在树上。