吴王几天不上朝，政事由王子觚曹、王子雄和伯噽协同处理。

觚曹酒囊饭袋，伯嚭焦头烂额，实际上由王子雄和少正寅掌权。

而且一直以来，只有王子雄可以不经通报直进吴王寝宫。

这天上午，吴王吃早饭后又躺下了，王子雄进来，他每天必来，报告要事和请安，王子雄跪下请安，吴王面壁而卧，应了一声，没有转身。

王子雄禀告：越王听说丹妃过世，特遣专使慰问父王并请安。

吴王说：谢谢他们，丹妃为救孤而去，也算越国的好处，你们好好款待来使，说明我的谢意。

王子雄：是，遵旨。越王觉得父王习惯丹妃侍候，别人恐不称意，特地另送一越女来代替丹妃。

吴王：越王真是忠心，但孤思念丹妃，不想见其他女人，谢绝了吧。

王子雄：越王忠心，想得细致，也是难得，何不见见来人，越王会觉得脸上有光，因而感恩不尽的。

吴王勉强翻身坐起，那就叫那越女进来吧。

洪点点、蓝依依扶进一位丽珠，退到后面。

她穿得不华丽，饰品也只几件银器，盈盈走来，轻轻下跪：小女子请大王金安。

吴王一惊，简直不相信自己的眼睛，世上有这样美丽的少女，那漆黑浓发满头，那脸儿俊俏天上少有，地上绝无，皮肤雪白细嫩，吹弹得破，眉如远山翠色，细细长长，眼横秋波夺魂，鼻似玉石雕成，樱桃小口似笑非笑。

尤其是身材，秒绰约小腰一握如弱柳，裙内两腿，隐隐约约极其修长笔直，一双细小金链，在素色绣花弓鞋中，那微微隆起的乳胸战战巍巍。

下跪起立的风姿仪态，如此美妙，只能是天仙下凡。

吴王一句话说不出来。

王子雄代答：站起来，向大王报上姓名。

慢慢站起，伶伶丁丁，莺呖燕语：小女子越国荷花西村姓施，名亦光，家里人叫小名丫头子，外面人叫荷花西施，或者就叫西施。

像美妙的音乐，使吴王沉醉，也唤醒了他，不由说：好美丽的人儿，好悦耳的声音，坐下吧。

谢坐。

何必那样长的名字，就叫荷花吧。

谢大王赐名。

吴王：厚赐来使，选精品礼物回赠越王，荷花姑娘我收下了，会正式册封她的。

吴王像换了一个人，精神焕发，宠爱荷花，比之丹妃尤胜。

首先，比丹儿更美，更养眼悦心。

对丹儿有上对下、长对幼的怜爱，和丹儿的回报，她绝无主动。

而荷花倍加怜爱之后，时有主动，合适合宜得体，并聪明伶俐，年纪虽小，什么礼仪举止，穿着打扮，甚至温柔亲近，一一学会，完全符合吴王心意，而且妖媚乖巧，能揣摩吴王的心意，有时顽皮，逗弄吴王，又不让轻易得手。

就两人单独时，吴王似觉变成18岁少年郎，与少女嘻戏玩耍恋爱，如上天堂。

一个月后，隆重典礼，册封新来姑娘为荷花王后，这是空前恩典，绝无先例，大宴群臣，庆贺三天。

吴王片刻不离荷花，以至有时上朝时，也让王后坐在身边，夸耀美貌。

但她对国事一言不发，只关爱体贴自己的国王丈夫。

吴王问她家乡情况，她说：家旁有一湖，种满各色荷花，特别有一种青色，淡雅清香，自己最爱。

吴王立即命人在花园开一大湖，种各种荷花，但没有青色品种。

王后说：我让家乡人送些过来。

吴王说：恐怕缓慢，这事交由雄儿办理，他最细心，办事妥当。

王子雄本能直进寝宫，但册后之后，极少进来。

吴王上朝时命王子雄到内宫向王后请教，取青色荷花的地方，运送保护方法。

王后和姬雄单独相对，两人都很矜持，但谈得很细，还画图说明。

果然不久，在荷花湖种了大片青色荷花，并在其中建了一小小湖心亭，几只小船，王后自划，不要别人，连花丛中二人世界，心意相通。

这是王后最喜欢的地方，常和吴王在小亭玩耍饮酒，观赏青莲，划船游荡，嬉笑不已。

这种青色莲花，又名情莲，有催情作用，不知不觉，在此流连后，吴王精神奋发，情爱益笃，奋不顾身，更是离不开艳后。

王子雄因办事有功，得到许多赏赐，他的神秘妖魅倩影，每月仍来一两次，日期时辰不定，时间很短，不像过去一宵，只有一刻到半个时辰。

吴王对艳后说，寡人原来宠爱丹妃，为取悦他，展雄威大败齐国，可惜她无福，不久遇刺殒命。

卿卿福大命大，寡人要为你更显威武，争霸中原，才对得起你的绝色艳丽。

荷花谢恩：臣妾愿观大王神威，如盼日月，大王更加青春焕发，臣妾愿随大王身边，虽不能上战场，但也可为大王擦汗更衣陪伴，与有幸焉。

吴王大喜，传旨调大批民力，打通或疏通河道，要在中原腹心地区黄池（开封南十里）大会诸侯，争当盟主，成为诸侯领袖。

这个野心，吴王夫差，在灭越以后，兵强马壮，粮足国富，中原各国震动，吴国成为实际上的霸主。

因为早期的霸主，如齐桓公、晋文公，都是以“尊王攘夷，恢复周礼”为口号，代替周王，解决诸侯之间的争端，定期或不定期的找多数诸侯会盟，各诸侯对盟主心服口服。

渐渐变质，不再以德服人，而是比武力，比兵精粮足国力鼎盛。

首先乱套的是南方的楚国，小小子爵，竟称楚王，而中原各国，不管爵位，一律称公。

吴越等南方国家，也效法楚国，一律称王，不合礼法，中原各国，虽然仍有形式上的盟主，其实已不管事。

而只要兵强马壮，自然有许多小国依附，成为实际的霸主。

但是，要成为名正言顺的霸主，有一个形式必须走一趟，就是大会诸侯，作为主盟盟约首签，才被大家公认。

吴国目前就是这种情况，实力已是霸主，但还缺大会诸侯的形式。

吴王极其宠爱荷花，与丹儿比较，经一年多培训，丹儿很会歌舞，但较少展现，比较突出的是美丽温柔体贴，如小鸟依人，很符合年近六旬吴王的需要。

而荷花更为美艳迷人，不断有新招迷惑吴王，尽情展现歌舞的无比美妙，会讲一些笑话，会玩一些小技巧，甚至捉迷藏，猜谜语，笛琴合奏，要吴王共舞，不断变换服装，美上加美，这些都是丹妃没有的，这使吴王有变年轻的感觉，有时甚至起童心。

荷花王后亲自训练了一个36名少女的歌舞队，真是如蝴蝶穿花，变化无穷迷乱人眼，动摇人心。

吴王总有一个感觉，英雄配美女，自己英雄事业如日中天，得到的王后沉鱼落雁、闭月羞花。

已经破格逾礼，册封为王后，但为讨欢心，总觉得仍然不够。

一天，伯嚭上书：大王功昭日月，贤逾尧舜，王后更是天降仙女，绝世尤物，何不按照模仿临潼斗宝，大盟诸侯，武功已天下无敌，当仁不让，不如出新招，让各国美女表现歌舞比赛，要炫耀吴国天下第一美后。

吴王大喜，正合心意。

与王后商量，王后说：妾身孤闻寡陋，正想观摩各国美丽风情，学会一星半点，更能愉悦大王，大王武功文治当垂范万年。