不必远行，近处就有好风景

我喜欢的旅游方式有三种之多，一是远行，去世界各地自已特别想去的地方。二是近访，去探访近处当天可以来回的景点。三是虚拟旅游，在家中看旅游视频，读游记，Rick Steve 的Europe 系列和近些年发展迅速的3D旅游视频都是我的最爱。由于居住的地区旅游资源丰富，近访便成了休闲消遣的日常之一。

在马里兰州生活、工作、学习了五年，完成了学业，找到的第一份电脑行业的工作，是位于维卅Alexandria old town 的Potomac 河边的一家小公司，每天的午饭时间，拎着一个便当，步行几分钟到河边的长条椅上坐下，一边用歺，一边欣赏着河面河边的风景，把工作中的压力排放到宽阔的水面下，休息片刻，一身轻松地散步回到办公室，这是我一天之中最享受的时光，自此与Alexandria old town 和Potomac River结缘。既使后来的25年中换了几次工作，搬了一次家，公司和住处离河边也未超过7英哩，周末假日仍然喜欢去那里休闲，冬天晒晒太阳，夏天吹吹凉风。

Alexandria old town是一座小巧精緻，非常可爱又平易近人的历史小鎮，距离华盛頓特区市中心約莫20分钟车程，小镇的主要街道Kingn Street上聚集了从泰国到墨西哥的国际美食和各式歺厅、酒吧、饭店以及各种卖古董、紀念品、甜點的小店，时尚鞋店、别致的家居精品店和值得一试的复古服装店，每间小店外面的裝饰别致醒目，把小镇打扮得五彩缤纷。镇上保留了不少18 世紀中期颇具特色的历史建筑，每一栋房子都不高，内外装点精緻，配上大树光影交錯，及街道上鋪滿的鹅卵石和旧紅砖人行道的映衬，显出浓浓的历史韻味。

由于地理位置的优势，Alexandria Old Town 不断在更新和注入新的现代元素，除了主要街道的地面仍是旧的红砖人行道，小镇中一幢幢百年老屋的庭院中矗立的百年大树之外，你不会感觉到它的老和旧，相反处处感受到它蓬勃的生命力。全美各地来的游客和当地居民不断组织的丰富的活动，也使这个小镇到处充满活力。这座 Alexandria 小鎮被选为2018 年最值得去的二十个地方第一名，以及美国东南边最漂亮的城市之一。小鎮一年四季都有不同的风情，各有各的魅力，吸引着附近居民前来观光，也非常适合游客前來小住过个周末。

King Street 上以生蠔海鮮著名的歺厅Hank’s Oyster Bar 

鹅卵石街道

小桥流水庭院

小镇有着非常丰富的历史 ，它建立于1749年，随后逐渐发展成当地一个重要港口，自1801年起，Alexandria成为了美国首都华盛顿特区的一部分，然而，在1847年，它又被重新划给了弗吉尼亚州。当1861年美国内战爆发时，弗吉尼亚作为一个蓄奴州脱离了联邦加入南方的美利坚联盟国（CSA）。不过，联邦军（北军）在开战初期就迅速占领了Alexandria，并在此修筑一系列防御工事以保卫首都华盛顿特区的安全。美国海军于1918年在Alexandria建立过鱼雷工厂，二战结束后，鱼雷工厂停止生产，被用来堆放杂物。直到1974年，鱼雷工厂被改造成一个艺术中心对公众开放。

鱼雷工厂艺术中心是大多数游客必访之地，如今它是许多亚历山大艺术家的心爱工作场所，艺术家的避风港和文化圣地。它一共包含82间艺术家工作室，两个工作室空间，七个画廊以及亚历山大考古博物馆。里面的艺术內容从画作、彩绘玻璃到陶艺样样都有。在这里，艺术联盟学校提供艺术课程，艺术家创作和展示他们的作品，当地人和游客停下来观看和感受他们城市的艺术灵魂，购买独特的纪念品。所有艺术空间都向公众开放，欢迎您漫步并观看工作中的艺术家。您将会遇到画家，雕塑家，玻璃制造商，摄影师，打印机和珠宝制造商，他们将很乐意与您聊天并与您分享他们的灵感，希望和梦想。这是一个很好的机会接触草根艺术家，欣赏各类不那么知名的却又十分有创意的艺术品（Torpedo Factory Art Center）。

 小镇非常值得参观的还有乔治华盛顿共济会国家纪念馆。纪念馆建于1920s，占地36英亩，高度为333英尺。乔治华盛顿总统的巨大而宏伟的纪念碑，非常类似古代世界七大奇迹之一的古埃及亚历山大灯塔。这个纪念馆也是博物馆，图书馆，研究中心，表演艺术中心和音乐厅以及社区中心。一些展出的艺术品和文物包括纪念碑入口处巨大的17英尺高的乔治华盛顿雕像，柯达捐赠的巨大浅浮雕，以及传奇总统和尊敬的共济会的许多肖像和半身像。您可以从纪念馆的观景台俯瞰亚历山大老城，波托马克河和亚历山大港的壮观景色。 

小镇的其他历史景点包括卡莱尔之家，一座建于 1753 年的宏伟商人住宅，拥有原始的城市花园和令人印象深刻的室内雕刻，以及雅典娜，一座粉红色的新古典主义风格的 1851 建筑，曾经是一家银行，但现在是一个艺术中心。 您可以在带导游的徒步旅行中看到历史留下来的痕迹（包括接近万圣节的烛光幽灵徒步旅行）。 

小镇还有一可参观处是位于皇后街的 Spite House，这是 Instagram 用户的必看之地，也是美国最瘦的历史建筑，只有 7 英尺宽，25英呎深，这是1830年时住在邻近巷子中的屋主John Hollensbury为表达对马车和无所事事者在他所住的巷子中闲逛的不满而建造。这所屋子现在有一对年青夫妇居住，每到圣诞节会精心布置供民众参观。

Spite house

除了名胜古迹的参观之外，小镇有一项传统的特色旅游活动：＂民宅探访之旅＂，也吸引了众多的游客和附近的居民。这项活动自1941年开始，原来是由Alexandria 医院辅助机构组织安排，到1997年开始由为医院筹款的公益组织TWIG接手，在每年九月的最后一个周六其成员将自己的住宅向游客开放一天，门票的收入捐给Alexandria 医院系统，今年巳是第79届。买了票的好奇的游客们漫步于小镇的红砖人行道上，按地图的标记一家家地探访那些老宅，想看看现代人住在这些200多年的老宅里面的生活是什么样子的？这种民居探访的形式很有意思，与参观博物馆或名人故居不同，这是主人现住的住宅，一家一家的探访就象去邻居家串门，真是一种特殊的体验。

2019年举办的第78届老宅探访之旅对游客开放的是6幢颇具特色的民宅，分别建于十八，十九，二十世纪。屋内的布置典雅，艺术收藏丰富，既有历史的痕迹又充满着现代元素。今年九月底举行的第79届老宅探访的主题为＂花园一瞥＂，一共有14户人家向游客开放了他们精心布置的庭院，每家都各有特色。我和朋友丅也加入到这次的活动中，成为了一群群走街串巷的游客中的二员。在这秋高气爽的秋日我们兴致勃勃地在这座美丽的小镇漫步，探访一个个精心布置的庭院，为矗立在院中的百年老树，为庭院精緻的布局，为主人的艺术创意赞叹。这些老宅，年份已久，修缮却新，历史感和现代元素的结合给人的感觉是这些房屋的主人过的是一种承继了历史的现代生活。

民宅1的客厅

民宅2外面的美人鱼雕塑

民宅3装修现代化的客厅

一所名人住宅的歺厅

一所民宅前院真人大小的Thomas Jefferson 雕塑

老宅翻新后成了新房

当您走得累了，可以跳上复古的小巴士King Street Trolley，这些环保型混合动力公交车每10至15分钟一班，在King Street Metro地铁站和波托马克河滨水区之间有几站，前往几个著名的景点。沿途可以拉鈴下站，在搭车的过程中也会介紹附近的景点和历史，而且很佛心的是免費搭乘，大家可以先沿King Street 由西往东逛过去，再搭车回來。整条King Street 核心地段大約有15 个路口，西边走到底是地铁站，东边則是紧临河畔的历史逛街购物中心、Waterfront Park 水边公园，以及必訪的 Torpedo Factory Art Center 魚雷工厂艺术中心。

Alexandria old town 最吸引我的始终还是镇东边的美丽的Potomac河。这条河的河面宽阔，河水悠长，北面直达首都华盛顿DC，东西将马州和维州隔开，可谓是大华府地区的母亲河。河岸两旁景色秀丽，犹如绵延的河滨公园。在小镇东端的那一段，有着最美的水岸风景，游人与附近的居民喜欢来此观赏，散步，举行各种水上活动。沿着河边，你总能看到晒太阳的老人，骑自行车的年青人，手拉着手的孩童，一个个悠闲自在，享受着阳光下水岸边的慢生活。

大华府地区可访可看的名胜太多，静坐近水楼台，随时都可赏月。华盛顿DC的Smithsonia 博物馆群、华盛顿纪念碑、总统纪念馆们和国会山等世界知名的旅游景点，我去的次数都不多，倒是Alexandria 的Potomac river是我最爱的消遣之地，特别享受在河边健行，休憩，与朋友聊天的惬意。非常庆幸居住在此，不必远行，近处就有如此好风景。