巴黎奥运会闭幕好几天了。

尘埃落定，中美两国代表队分别获得40枚金牌，并列金牌榜榜首。这很有趣，两种不同方式培养运动员的大国在金牌榜上不相伯仲，举国体制与选拔体制，都能取得瞩目的成绩。对中国来说，这是境外参加奥运会史上最好的成绩。

国内有好事的网民把中国台湾省和香港特区分别组队获得的奖牌悉数算到中国奖牌数里，中国就以44枚金牌压过美国，独占鳌头。看起来很美。

与举国体制不同，代表美国参加奥运会的运动员绝大多数都是业余运动员，而非专业运动员。所谓“业余”，也就是这些运动员本身是有主职工作的，或者在读大学生，运动只是他们业余的爱好，训练都是自费或者自行拉到赞助在业余时间自行进行。这些都与参赛的专业运动员有所不同。

例如，本届巴黎奥运会，美国代表队有四分之三的运动员来自各大学，或者在大学阶段参加过校级运动会。总共有169所大学选拔的运动员在巴黎奥运会参赛。

这些从大学选拔出来的业余运动员，往往都有着自己的学业或者主业。其中不乏所谓的“学霸”。其中，斯坦福大学选拔出的奥运选手最多，有37人；其次是加州大学洛杉矶分校，17人；南加州大学16人；德州大学奥斯丁分校14人；哈佛大学、佛州大学、宾州大学各13人；加州大学伯克利分校、威斯康星大学各12人；弗吉利亚大学、肯塔基大学各11人。前三名都是加州的大学。啧啧。

其中，斯坦福大学选拔出的奥运代表团运动员，一共为美国拿下12枚金牌，27枚银牌或铜牌。这些运动员来自不同的专业，他们都是在体育上具有天赋的学生，但没有一个就读体育专业（斯坦福就没有体育专业）。

下图是从斯坦福选拔出来，具有华裔血统的运动员简爱（Victoria Torri Huske），她在巴黎奥运会上获得100米蝶泳、4X100米混合泳接力、混合4X100混合泳接力等三枚金牌，还有100米自由泳、4X100米自由泳接力等两枚银牌。

简爱要参加奥运会，就需要通过公开的选拔赛。巴黎奥运会美国游泳队的选拔决赛是在6月15号到23号进行，每个项目取得决赛前两名且达到奥运标准的运动员就获得代表美国游泳队的资格。规则透明且公平，没有任何人可以把个人意志加诸选谁不选谁。

之所以美国奥运代表团大多数选手都通过美国大学体育联盟（NCAA）参加选拔，原因很简单。大学期间有相对充裕的业余时间进行运动训练，而且各大学也有专业的教练和运动设施来为有天赋，也有抱负的学生提供帮助；同时，大多数运动项目的参赛适龄也大约在大学就读期间（18～25岁）。

对于已经工作，没有经历大学期间业余训练的运动员，只要通过选拔赛也同样能代表美国队参加奥运会。

像下面这名获得女子公路自行车赛金牌的Kristen Faulkner，就是一名硅谷投行的员工。她在投行工作期间开始玩自行车，一边工作，一边骑车。在选拔中本来差那么一点点入选奥运代表团，结果自行车队有队员去不了，以替补身份加入，然后拿了一枚金牌。

Kristen Faulkner虽然毕业自哈佛大学计算机专业，但并未在大学期间通过NCAA的送选，而是在毕业后自行参加选拔，幸运地以替补身份加入自行车队并最终获得金牌。

参加NCAA训练的大学生运动员，如果愿意也能代表其他国家代表队参加奥运会。像在中国成为偶像的谷爱凌就是斯坦福大学的大学生运动员，因为她母亲是中国人，她就能选择参加中国奥运代表队。

据统计，有超过1200名NCAA大学生运动员参加巴黎奥运会，代表美国队的反而是“小头”，超过840名NACC大学生运动员代表世界其他各个国家的奥运代表队，其中不乏获得奖牌的选手。

对于那些差一点点就能入选美国代表队的大学生运动员，如果能受邀，或根据父母血缘申请到其他国家国籍，就有机会代表其他国家参加奥运会。比赛结束后再回大学继续完成学业，无缝丝滑衔接。国内舆论一度因为谷爱凌的国籍身份争论不休，其实对美国社会来说不过司空见惯的常态一例罢了。

美国的奥运的选拔体制，整个过程都是市场自然形成，与政府基本无关。每个热爱运动且具有天赋的个人，都得自主地训练自己。大学，以及高中会为有运动天赋的青少年或青年人提供运动设施及专业教练。大多数运动项目其实是赔钱的，但是无论是大学还是高中，橄榄球、棒球、篮球等市场基础好的运动项目带来的盈利通常就用来支持其他运动项目。

前几天，有机会去造访了美国中部一所普通高中的运动场。尽管是暑假期间，运动场上仍然活跃着橄榄球队的训练。同时，运动场的另一边有自我训练跑步的女生。

在这所高中的运动场外，有售票房。到了比赛季，县级、州级的高中校际橄榄球、棒球、篮球比赛往往成为社区或城镇的“大事”，主场比赛就能通过出售比赛门票来获得收入，其中部分就能用于补贴其他运动项目。

高中的橄榄球队、棒球队、篮球队如果能在校际比赛中取得瞩目的名次或成绩，对学校声誉的影响远远超过有多少毕业生申请到藤校。

这次美国大选民主党遴选的副总统候选人沃茨，他曾经作为高中橄榄球教练指导球队获得州冠军的履历，是他从政以来选举没有败绩的重要加分项之一。

至于独自跑步训练的女生，她能报名参加各种运动会或锦标赛的选拔，包括奥运会的选拔。只要她的成绩名列前茅，就能参加美国田径代表队。她与奥运奖牌之间只有成绩差距，可以无视任何教师、教练、官员等闲杂人的干预。

前面讲到的有华裔血统的游泳运动员简爱，上一届东京奥运会就通过选拔入选美国游泳队，当时她还是约克镇高中(Yorktown High School)的一名高中生。她在东京奥运会上获得一枚4X100米混合泳接力的银牌。

如果用计算机来比喻中美两国的奥运体制，举国体制就好比用一块专门的芯片来处理竞技体育的运算，这块芯片只负责处理竞技体育，别的什么都不干。参加奥运国家代表队的绝大多数运动员需要从小参加体校进行艰苦卓绝的专业训练，经历层层淘汰。他们从一开始就与同龄人有着不同的培养发展路径，他们有着与我们截然不同的学涯、生涯，与素人的我们可能毫不相关。

选拔体制则更像分布式算法，每一个联网的芯片都能参与运算。每一间高中、大学、俱乐部，甚至个人都能平等、自主地训练和参加选拔，优胜者就能够代表美国参加奥运会。这些运动员可能就是我们的同学，邻居、同事。他们与我们的区别仅仅在运动天赋和个人抱负。

两种体制都能获得一样多的金牌，这在奥运史上是第一次。上一届东京奥运会，选拔体制的美国比举国体制的中国多一枚金牌（39:38），这一届金牌正好一样多。从趋势上看，此消彼长。下一届洛杉矶奥运会，四年后，中国会不会至少比美国多一枚金牌呢？

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作者：   唐映红