2020年人们窝在家里,读书量显著上升。有的冷门书因为影射、预言到时事受到关注,有的只是昙花一现,有的热度持续了几年。还有的书从微热变成大火。
一、《不会在这里发生》It Can’t Happen Here
作者辛克莱·路易斯以《巴比特》1930年成为美国第一个获诺贝尔文学奖的人。我更喜欢他的《大街》。川普上台使他的描写民粹主义总统的小说升温,亚马逊销售排名达到几千(学术书排名常常百万名开外),这就是1935年出版的《不会在这里发生》。美国人一直因为自己的民主制度很强大,纳粹“不会在这里发生”,但这本书出版八十年后,川普这样的极右分子成了总统,此书的预言一半成真。这本书恐怕连中译本都没有,百度的介绍里也只在作品年表里提到这本书,可见国内对美国的思想时尚跟踪失败,慢了不只半拍,而是几年。
二、《黑暗之眼》The Eyes of Darkness
著名恐怖小说作家迪恩-孔慈1981年出版的这本书被认为预言了2020年的新冠疫情而火了几个月。书中提到一个叫李晨的中国科学家带着生物武器的资料叛逃到美国,而这个武器叫“武汉400”! 这本书三月份美国新冠传入初期曾卖到50到80美元的高价,六月就基本被打回原型,重新卖几块钱。
三、1984
乔治-奥威尔的这本名著其实一直都有热度。很多高中英语教师用它教英国文学。2020年它火到了一个新的高度,进入亚马逊畅销书榜前十名。一个原因可能是用它来批判中国,因为中国的监控国家几乎应了奥威尔的预言。另一个原因可能是解析美国自己的网络监控。
《黑暗之眼》这样的俗文学热起来也只是昙花一现,而文学经典有永恒的魅力,只有大热小热的区别。