第二天，宾客们陆陆续续离开宜梅庄。魅羽一早起来，硬着头皮去和兮远道别，做好准备被他数落一顿。
　　不料来到兮远住的屋外，见几个师妹们都围在门缝和窗边，在偷听着什么。
　　“嘘……”浅芸把手指放在嘴前，轻声说，“罔宁师太在里面。”
　　一听是罔宁师太，魅羽立刻来了兴趣，挤到浅芸和兰馨中间，把耳朵贴到门缝上。
　　“什么王倩张倩的？我现在连她名字都记不住，”兮远气急败坏地说，“我那时就是鬼迷心窍。你走了之后她不也跟着消失了？唉，要说这都四十多年前的事儿了，你这坛老陈醋也该晒干了吧？”
　　“谁老了？谁干了？”罔宁师太尖着嗓子说道，“你整天对着一堆如花似玉的小姑娘，看不上老太婆了？”
　　跟着是桌椅翻倒在地的声音。几个女徒弟在门口捂着嘴，拼命忍住笑。虽然她们知道，以屋内二人的修为，不会不知道有人在偷听。
　　“不管怎么说，”兮远的声调明显软了下来，“看在咱们多年的交情上，这件事你不能袖手旁观。算我求你了！你不是也一直很讨厌那个老女人吗？借此机会吓唬吓唬她，也是好的。”
　　罔宁嗯了一声，应该是消了气了。“王母娘娘这个老□□，这么多年来也不知拆散了多少对儿有情人。迟早得让她尝点儿苦头。”
　　接下来二人许久都没有说话。也不知是真的沉默了，还是在用暗语或者文字在交流。最终听到一阵脚步声越来越响，几个女徒弟赶紧从门窗边闪开，假装在院子里散步。
　　门开了，罔宁师太出现在门口。这还是魅羽第一次见她。听说是六十多岁的人了，看起来最多四五十的样子。线条明晰的丹凤眼，颧骨有些突出，一看就不是温柔贤淑型的。虽然穿着朴素的青色道袍，但魅羽注意到她的脸上涂了淡淡的胭脂。
　　“你就是魅羽吗？”罔宁看了一圈儿，最后目光落到魅羽身上。
　　“是的，师太。”魅羽恭敬地行了个礼。
　　罔宁点点头。“好样的，够勇敢。我年轻时要像你这样就好了。”
　　说完后叹了口气，也没等魅羽回过神来就走出了院子。
　　罔宁走后，魅羽进去和兮远道别。对方一见她就气不打一处来。
　　“行，我管不了你了！你现在爱去哪儿去哪儿，我就当没你这个徒弟！”
　　魅羽的眼泪哗哗就流下来了。一半是真的，一半也是知道这管用。“张二公子那种毛头小子实在是嫁不去！学识和胸襟还不如师父您一半儿，也就骗骗没见过世面的小丫头。况且陌岩长老说了，任务完成就把我送回来，还是师父的乖徒弟。”
　　兮远瞪了她一眼。“又来这套！”但神色明显缓和了。冲她摆摆手。“快走吧，好自为之。”
　　于是魅羽又坐进了来时的那辆马车，车里堆着衣服首饰和胭脂花粉。她现在既已回复女身，到龙螈寺便不能再一个包袱、几件僧袍过日子了。
　　马车要离开魇荒门师徒下榻的小院时，兰馨探头进来，左右看了看堆着的绫罗绸缎。
　　“咱家小妮子这是要出嫁了呢。”
　　“兰馨，”魅羽正色道，“你为我做了那么多，我能为你做些什么？”
　　兰馨的眼睛咕噜噜转了转。“你给大师姐找了个好情郎，给我也物色一个吧。”
　　“你难道不是已经有心上人了吗？”
　　魅羽这话倒不是信口开河。她之前便多次留意到，一到了聚众的草坪上，兰馨平日那副嬉笑怒骂、玩世不恭的样子就收了起来，甚至有些紧张。只不过，会是谁呢？知道不是陌岩，难道是乾筠？总不可能是看上三王子沁峦了吧？
　　果然，此刻的兰馨也变了脸。“胡搅蛮缠的小妮子，不和你说了！”说完便急匆匆消失在车外。
　　******
　　于是魅羽的马车在回程中，便加入了龙螈寺的车队。车一启动她又开始紧张起来，因为这段路程就算走得再快，到龙螈寺也要五天。不知道陌岩什么时候会再来审问她，也不知自己之前编的故事、想出来的说辞能否顺利过关。
　　关于为什么要去浮生观，就说那帮人作恶多端，凡习武之人都欲除之而后快行吗？
　　但除此之外，魅羽真是开心得不得了！原本以为再也见不到他了，现在居然还能重回龙螈寺，再续师徒情分，真是做梦都料不到。
　　马车行得急，没过多久却停了下来。她掀开车帘往外望去，前方大路上浩浩荡荡一大队人停在那里，看派头和旗帜像是喇嘛国王室的队伍。
　　估计公主又要和咱家长老道别呢。魅羽哼了一声，坐回车里。正合计着如果一时三刻还说个没完没了，那她就使点手段把对方车队里的马都给惊了，呵呵……
　　正想着，不料有人来到她的车前。“魅羽姑娘请到前面去。”
　　魅羽叹了口气。肯定不会是公主想见她，多半又是那个令人头大的三王子。下车没走几步，果然见沁峦迎了上来。
　　“羽儿姑娘受委屈了。”他伸出双手，像是要握她的手。
　　魅羽把两手放到背后，低下头。不远处公主和陌岩也在说着什么。她凝神倾听，好象是公主邀请他们一同回喇嘛国，但陌岩说要急着赶回去，以防涅道的支持者们有什么动作。
　　“我过几天就去龙螈寺看你，”沁峦搓着手对她说。
　　魅羽暗自冷笑。过几天恐怕你连我是谁都记不得了。
　　沁峦又道：“你不要急，回去我就禀告父王，说蓝菁寺、印光寺，和瑟塔寺离经叛道，图谋不轨。叫父王把他们都给捉起来！……我给你的玉佩还在吗？”
　　“一直都带在身上，殿下。”总不说话也不好。
　　“很好，很好。什么时候你若是不想继续和那帮僧人待在一起，拿着玉佩去王宫找我，我替你出头！”
　　好不容易应付完沁峦，魅羽抬头望见前方陌岩和公主也刚好结束谈话。两个女人用眼神远距离交换了几轮刀光剑影，便各自回了自己的马车。
　　龙螈寺的车队重新启动了，很快把王室的大队人马远远甩在后面。谁知没走多久又停了下来。
　　“魅羽姑娘，师父叫你过去一下，”门帘外是陆锦的声音。
　　来了来了，要问自己肥果的事了！魅羽忐忑不安地下了马车，一直走去最前面停着的那辆，掀开帘子，探头进去。“长老，找我有事？”
　　“什么玉佩，我看看，”他说着，伸出一只手来。
　　她愣了一会儿才反应过来，他指的应该是沁峦给她的那块玉佩。于是从腰间解下，递了过去。不知道他要看的是什么。
　　结果他看也没看就收入袖中。
　　“你在这里的这段时间，我先替你保管着。另外，你目前得管我叫师父。”
　　“哦，好吧。”她不解地揉着发梢。为什么要收走玉佩？还真怕她逃跑去找沁峦求救不成吗？
　　“还有，”他上下打量了她一番。“你虽是俗家弟子，穿成这样在寺庙里出入也不合适。待会儿路过静思庵的时候，去里面买几套僧服。”
　　魅羽握着头发的手僵住了。“不用把头发也剃光吧？”
　　她最珍爱这头长发，平时用的都是兮远派人在深海采回来的淤泥保养的。
　　“你若是愿意，我也没意见，”说到后来，他的脸上却也隐隐有了笑意。
　　******
　　车队走了大半天，傍晚在静思庵门口停下后，鹤琅陪魅羽前去敲门。里面的尼姑得知二人的来意，有些惊愕，不过还是转身进去了。过了好一会儿，拿出来几件尼姑穿的浅褐、浅黄、灰白色的僧服。
　　鹤琅付了钱后，魅羽接过来翻了翻，摇摇头。“太小了呀！我肯定穿不上。”
　　对面的尼姑像看怪物一样看着她。“不是吧，姑娘你这么瘦，穿上肯定宽宽大大的。”
　　魅羽忽然意识到，自己已经不是肥果了。笑嘻嘻地道了声谢，便忙不迭地走回马车去。
　　无论如何，她所担心的审问总归没有来。打上次从她那里收走玉佩之后，这一路上陌岩不仅没再找过她，连吃喝住宿时不得不接触的时候也是以礼相待，甚至可以算得上有些疏远。
　　这一闲下来，魅羽又有时间看书了，找出那本讲鞭法的《致用集》，用心啃起来。这次回龙螈寺，她不能再使手□□法。新学的天星术虽然潜力无穷，自己的理解还比较肤浅。倘若真的跟敌人打起来，还得靠《致用集》里的凌厉招数。
　　直到离龙螈寺还剩一天路程的时候，一行人实在累坏了，决定傍晚就找家客栈，吃过晚饭后便不再赶路。来到离得最近的一个小镇，打听到镇上只有一家客栈。魅羽刚巧这天不太舒服，下车后跟在师兄们后面无精打采地走了进去。
　　“实在抱歉，我们这里不接待僧人，”柜台后面一个干瘦的中年人说道，“家母笃信道教，认为和尚不吉利。再往前走五里就有个庙，各位长老不如去哪里碰碰运气吧。”
　　“岂有此理！”何杨说道，“和尚怎么不吉利了？每到节日来寺里找我们祈福加持的信众多的是。”
　　“实在是抱歉，”掌柜满脸堆笑，却毫不退让，“家母之命不敢违抗。”
　　魅羽见状，只得强打精神，从师兄当中穿过，来到前台。
　　“这位掌柜可真是个孝子呢！”边说边冲对方抛了个媚眼。“令堂能有这样的好儿子，定是多世修来的福气。”
　　掌柜和背后的伙计突见几个僧人中间冒出个红衣妙龄女郎，眼都直了。
　　她又掏出一块帕子，捂在嘴上笑了笑。“只不过呢，这孝子要是想为母亲积福啊，还应该——啊呦！”
　　不知是什么小石子之类的东西撞到了自己后脑勺上，怪疼的。她转身，也看不出是哪个师兄打的她。莫非是站在最后面的陌岩？他的脸色可很不好看。
　　这时鹤琅走上前来，将一锭银子响亮地拍在桌子上，吓得掌柜和伙计浑身颤了一下。
　　“什么和尚不吉利？多半是之前哪个僧人给的钱少了，就开始狗眼看人低。赶快收拾几间屋子出来，否则叫你们关门大吉。”
　　七个人随后围了一桌吃晚饭。饭厅里只有他们这一桌，也不知这个小客栈还有其他客人没有。魅羽胸腹胀气、食欲不振，只吃了几口面就不吃了。待诸位师兄吃完依次回屋去，她站起身，却被陌岩叫住。
　　“你留一下。”
　　她只好坐了回去。
　　他四顾无人，压低声音说：“你虽是作为俗家弟子暂时待在这里，可也代表了本寺的颜面。以后那些美人计之类的东西通通都给我收起来。”
　　她怔住了，不知该如何接话。
　　“话说兮远道长平日都是怎么教你们的？”他有些没好气地说，“女孩子家要知道爱惜自己，况且这个世界上也没什么是值得一个人出卖色相的。”
　　这点魅羽不能同意。兮远虽没明确和她们谈过这件事，但他的意思大致就是：只要不给人真的占到便宜，那就无所谓。所以在魅羽之前的几次任务中，会经常用到自己外貌的便利。不用白不用嘛！即使不食人间烟火的大师姐，也不介意在必要时候摘下她的斗笠和面纱。
　　“没有什么东西值得……”她想着该怎么反驳他。“那要是为了天下苍生的安危，非做不可呢？”
　　“那要是你根本就不存在呢，别人还不活了？”他直视着她，问道。
　　顿了一会儿，他又说：“世间事皆有定数，该怎么解决就怎么解决。我们可以尽力而为，但必须坚持自己的底线。”
　　她撇撇嘴。“稍退一步都不行吗？”
　　“退一步就会退十步。底线之所以称之为底线，就是半步都不能让。否则你就是在向自己暗示，你的原则不重要。”
　　说完站起身。在离开之前，把桌上残留的半碟馒头推到她面前。“多吃点，太瘦了。”
　　太瘦了……她独自一人坐在桌边，一边勉为其难地慢慢吃着，一边心下嘀咕。原先胖的时候要她减肥，现在瘦了又要多吃点。到底要怎样他才满意呢？
　　此时饭厅里只剩下魅羽一人。她朝靠门口的柜台方向撇了一眼，掌柜的和唯一一个年轻伙计在小声嘀咕着什么。越想越觉得此事不对劲儿。这种人烟稀少的小镇难得有客人来，搞不好客栈里除了他们师徒七个没别的客人了。轻易不开张的地方，一下子来人把大半个客栈住满，会因为什么吉利不吉利的就不要银子了，反把他们推荐到前面的寺庙去？莫不是前面已经埋伏好了？
　　正想着，伙计端着大铁壶走了过来。虽然只剩了魅羽一人，还是热情地把茶壶加满水。
　　“这位姑娘，为何会跟一群和尚在一起啊？像我们这种犄角旮旯，便是一万年也见不到姑娘这么标致的人儿。”
　　魅羽快速合计了一下。虽然陌岩刚刚警告过她不要牺牲色相，可关系到整队人的安全，也顾不了那么多了。
　　“谁愿意跟来啊！”她把馒头扔回盘子里。“我家在中原地区即便不算大富大贵，也好歹是个殷实门户了。”
　　“看得出，看得出。”伙计满脸堆笑。
　　“谁知年初祖母得了怪病，现在也不见好。家里人听信了神婆的话，说只要把我送来六大寺做一个月的俗家弟子，虔心为祖母念经，祖母的病自会好转。”说着掏出帕子，往脸上假意拭了拭。
　　“那可真委屈姑娘了。”伙计提着铁壶，犹豫了半晌，最终还是躬下身，在她耳边说道：“女孩儿家出门在外要小心！夜里要是听到啥动静，可别随便出来。有哥哥在外面保护你，不怕。”
　　说完一只手在她肩膀上按了一下。魅羽故意抬起头，瞪着迷惑的大眼睛望着他。他冲她一笑，便拎着茶壶离开了。
　　******
　　回到客房后，魅羽洗了把脸就躺下了。今天真是又累又不舒服，一躺下便睡着了，快到子时才醒来。从床上坐起，几乎后悔没有听陌岩的话了。瞎打听什么呢？搞得觉都睡不好。该怎么解决就怎么解决呗。
　　一边懊恼着，一边把散在背后的头发随便绑了一下。魅羽有个习惯，睡觉必须把头发散开，否则睡不着。随后从窗子跃出去来到后院。此时整个客栈的灯都已熄了，半点儿声响也无。她来到之前观察好的那棵大树下，两个起落便跃上了树顶。客栈以及周遭目力所及的地方，都是一片宁静，没有任何异样。觉得无聊，她便仰头望着清澈的星空，不知不觉又开始琢磨起天星术来……
　　一只铁钳一样的大手扣到了她左手的脉门上，等她发现的时候已经晚了。扭过头，看到一张神一般威严的脸。此人半蹲在树上，脸色发紫，身躯宽大修长，比常人要高一两个头，却能不声不响出现在她身后，连树枝都没晃一下。除了修罗界四大护法之一的鹰裘还能有谁？
　　“小丫头，骗人的本事倒不小，”他依旧按着魅羽的脉门，和她缓缓在树上站起来。“上次害得我去西蓬浮国找了半天。只可惜你这次是聪明反被聪明误。呵呵，跟我走吧。”