我的英文和儿子的中文，都是第二语言，都是在本国的时候学习另一国的语言。

学习第二语言，通常充满了艰辛，有时候也有欢乐，今天只说说欢乐的部分。

先说我的英语。

当年出国必须迈过几道坎儿，英语是第一道。你要手里拿着，1，合格的英语成绩单，2，录取证书，3，全额资助证明，才能去，4，签证。这四个东西是，有一才有二，有二才有三，有三才有四，环环相扣，缺一不可。30年前没有互联网这个东东，要本尊亲自去图书馆查，查找和自己专业有关，又有可能接收自己的国外学校。我除了自己查以外，我朋友托他在纽约念书的朋友，也在他们学校图书馆帮我查。他查到的信息比较靠谱，我根据这信息写信过去联络意向，对方那年不能接收，就把我的信转给另一个系的教授兼系主任，后来就成了我赴美的第一个老板。

我有一个做企业领导的同学，有个手提电话，当时叫大哥大，有半块砖头那么大，那么沉。我有时候借他的大哥大和老板联络，省去了很多信件来往的时间。不好的是，提前暴露了我不太好的英语口语水平。

当年学英语大部分是哑巴英语，学新概念，英语九百句，听力有个“跟我学”非常简单。主要是背单词学语法和提高听力，开口说话的机会非常少。外教也有，但是学生太多轮不上你说话。记得有一次，终于捞着一个机会和外教出门。我们搭公交车，我想告诉她目的地离这儿不远，只有一站地，但是我把one stop说成了one step。老师伸出脚迈了一步，问，“到了吗”？我不解，问旁边同学，U think呢？同学神补刀，说，you ask me，me ask who? 

后来到了美国南部，很不习惯他们的南方英语，坚持认为人家说的是法语。当我老板手里举着有我名字的纸条，在飞机场接到我时，第一句话问的是，“你要不要上厕所”？我准备好的 “How do you do” 之类的正规英语，一点儿没用上。离开机场的路上，老板的一通介绍我一句没听懂。当我看到路边绿茵花草，幽静漂亮的墓地时，我指着说，“这真是个野餐的好地方啊”。

感谢宽容的美国人民，不计较我的破英语，不管怎么着生活够用了。转眼间轮到了儿子学中文。

和所有的华人家庭一样，我们也送孩子周六去中文学校混。第一次带他去上课，找不到学校。走着走着，看到路旁停车场有排成一排的日本丰田车，我就明白找到组织了。但是儿子问，“你确定这是中文学校，不是买二手车的car dealer？“

每周六上中文课，儿子很快感觉吃亏了，说，“别人都有两天周末，我为什么只有一天”？我们家对孩子的教育基本是放羊，但是，坚持在家里必须讲中国话，别的可以不管。儿子上学经常忘带书包，演出忘带小提琴。二年级结束时，带回来成绩单上面有几个S，就是中不流satisfy的意思。我家领导第一次看到成绩单，问，“儿子，你怎么这么多small，没有一个big呢”？儿子神回复，说，“S意思是super，我已经超级厉害了”。

看电视是个学习语言的好方法，我们就买了连续剧让他看。看《铁嘴钢牙纪晓岚》，儿子最喜欢和珅。问，“有大臣，中臣（忠臣）为什么没有小臣”？看《英雄儿女》又问，“这是美国人和中国人打仗，到底谁赢了？我应该为谁加油”？

亲戚打电话时说，回来看看吧，广州现在是一年一小变，三年一大变。儿子说不能回，太臭了，因为三年才拉一次大便，一定会经常放屁。

看到有人把”中国人民银行“，念成中国人民很行，我们就让儿子也念。他干脆更惨，念成中什么，人什么，什么什么，敢情他只认识俩字儿。那年头我们经常议论邓小平，问儿子知道这人是谁吗？儿子说“这不是那个武术队的教练吗？”

因为搬家，儿子的中文课早早停了。到了大学，他居然选了中文课，他以为这个容易混学分。到了班上一看，傻眼了，绝大部分学生都是大陆来的小留，大家都奔学分来了。后来他自己又报名去清华交换学生半年，住在五道口。出门问路，他开口是纯正的中文，长一副纯正中国人的脸，可是人家两句话就把他说蒙了。人家看着他也纳闷儿，”这孩子是不是傻呀”？这话他听懂了。嘿嘿，小子，出来混总是要还滴。

领导生日，我和儿子给他唱生日歌。我开口是：Happy birthday。儿子开口是：祝你生日快乐。

我闻此欣慰地笑了。在家里讲中文的规矩，儿子居然延伸到了歌词里。