游布莱斯峡谷国家公园

南伊，2022年8月16日，周二

从锡安国家公园出发，开车 1.5 小时，就达到布莱斯峡谷国家公园(Bryce Canyon National Park)。在正式进入公园之前，我们先到苔藓洞 (Mossy Cave) 稍停片刻。其实，这里的苔藓洞本身并无特别之处，不过是被植物覆盖的小山洞而已，倒是这里的步行径值得一游，它虽然只有单程 0.4 英里长，却具有独特的景观。在锡安国家公园中看惯了巨石高岩，面对这里的小桥流水，绿树鲜花，飞流瀑布、以及奇形怪状的彩色岩石，让人立刻想起小家碧玉的形象和苏州园林的韵味。

布莱斯峡谷其实并不是真正的峡谷，而是由十几处马蹄形山凹所组成山丘。在每个山凹里，有许多奇形怪状的彩色石灰岩柱，有的像尖塔，有的似人形，还有些像宫殿，像千军万马，巍巍壮观。

这里最著名的景观是靠近游客中心的四个景点：日出景点(Sunrise Point)、日落景点(Sunset Point)、灵感景点(Inspiration Point)、和布莱斯景点(Bryce Point)。而在这四个景点中，要数灵感景点最为壮观，值得驻足细看，拍照留念。这些大自然造就的雕塑和彩绘，给人艺术美的享受，激发人的灵感，给人无限的想象空间。

看着这些大自然美景，人们不禁要问，这些自然雕塑是如何形成的？公园提供的资料说，这些奇形怪状石林的形成过程起始于五千万年以前。最初，这一带有很大的湖泊，水流将砂石微粒沉积在低洼地带，形成今天布莱斯峡谷里的岩石。可是，布莱斯峡谷最高点是海拔 9115 英尺（2778 米），这些诞生于低洼地带的岩石必然是靠巨大的能量崛起，才达到今日的高度，这就是所谓的地壳板块对撞理论。可以想象，当年板块对撞时所引起的地震必定造成山崩地裂，天翻地覆，烟尘弥漫，遮天蔽日，才会把海平面以下的岩石推举到九千英尺的高度。

大地震之后，隆起的岩石经过几百万年的风化侵蚀，最终造就了今日的自然奇观。在这个过程中，雨水和气温的变化起到了至关重要的作用。在布莱斯峡谷所在地，每年有 170 天的气温在冰点以下。当雨水降落在岩石表面或停留在石缝中，晚上结冰后，水的体积会膨胀 9%，造成岩石破裂。这些“冰楔”就起到了雕刻刀的作用，日积月累，它们就留下了形状各异的岩石雕塑作品，有的像宝塔，有的像鳄鱼，树林庙宇，应有尽有。有一处景点叫“女王的花园”，那里就有一座岩石酷像维多利亚女王。

现在气候变暖，每年冰融的天数下降，对布莱斯峡谷国家公园中的自然石林雕塑会造成什么影响？这里神奇的石林风化销蚀速度如何？如何有效地保护这里的自然奇观？对这些问题，目前并没有科学而可信的答案。但是，有一点是肯定的，这里的每个石塔、每根石柱都在不停地风化，也许几十年后，它们又会返璞归真，变成一堆堆砂土，回归它们最初的原始形态。

一个显而易见的证据是我在灵感景点附近发现的。这里有一棵“悬空树”，如下图所示，它的根系大部分都暴露在地面之上，成了一棵悬浮在空中的老松树。我推测，这是由于风吹雨淋，山洪冲刷，把树根周围的沙土慢慢冲走，让它的根系大部分裸露在外。如果根部的沙土继续流失，这棵悬空树最终会失去营养，慢慢死去；或者它会被大风连根拔起，葬身沟底。为了生存，希望这棵悬空树生根的速度大于沙土流失的速度，从而它能成为布莱斯山上不老松，挺然屹立傲苍穹。“八千里风暴吹不倒， 九千个雷霆也难轰。烈日喷炎晒不死，严寒冰雪郁郁葱葱。” 

南伊，2022年8月16日，周二。