闲聊通货膨胀

南伊，2022年7月23日，周六

通货膨胀就像过街的老鼠，人人喊打。对普通工薪阶层来说，谁不反对货币贬值？谁不痛恨物价飞涨？随着通货膨胀对美国民众生活持续造成压力，经济政策和民主政治也必然受到影响。现在，美国总统拜登的公众支持率已经降至 36%。如果通货膨胀继续恶化，作为执政党的民主党很可能会在中期选举中惨败，拜登连任的梦想也会化为泡影。什么俄乌战争，什么地球变暖，什么新冠猴痘，普罗大众最关心的还是手中的钞票，餐桌上的食品，以及不断攀升的物价。也难怪，理想虽丰满，现实很骨感，生活就是柴米油盐酱醋茶，样样离不开金钱。看着手中的钞票不断贬值，看着投入股市保障退休的投资账号不断缩水，谁都会感到痛彻心扉。

从下面的图一可以看出，在过去一年中，通货膨胀不断攀升。六月份的通货膨胀率达到 9.1%，这是自 1981 年以来的最高值。

图一：过去一年的通货膨胀率，资料来源：美国劳工统计局

有趣的是，通货膨胀率与时任总统的支持率成反比。拜登最近的执政表现确实令人失望，经济政策乏善可陈，外交政策失大于得，尤其是最近的沙特之行，欣欣然而去，悻悻然而归，自己事先没有做足功课，沙特王子又不给面子，真是自讨没趣，自取其辱。如果把最近二十多年来美国总统的执政表现做个对比，拜登在刚上台二十天时的支持率与克林顿、小布什旗鼓相当，可是在执政 547 天之后，拜登的支持率最低，如下图所示。表面上老神在在、经验丰富的拜登，怎么会交出如此这般令人汗颜的成绩单来？

资料来源：Li Zhou @ VOX

当官不为民做主，不如回家卖红薯。民主再好也不能当饭吃，物价飞涨，民生凋敝，民怨沸腾，必然会动摇政府部门执政的根基。多党竞争，轮流坐庄，两年一小选，四年一大选，倒是为民众提供了时常发泄不满、表达情感的好机会。

人类表达情感的文学形式五花八门，多种多样，但是唯有诗歌这颗文学皇冠上的明珠，简洁凝练，意境深远，最能集中表达人们的喜怒哀乐。那么，诗人是怎么刻画通货膨胀的呢？核能物理博士、诗人非马有一首描写通货膨胀的诗，短小精悍，充满哲理，幽默诙谐，读后会令人莞尔一笑：

一把钞票，

从前可买，

一个笑。

一把钞票，

现在可买，

不止，

一个笑。

描写通货膨胀最简洁的英文诗句是 Milton Friedman 的如下一句：

Inflation is taxation

    Without legislation.

翻译成中文的大意是：“通货膨胀就是不经立法的加税。”

稍长一点的英文诗如下，作者是 James Study：

Shrinking Bill

Dollar bills flying out of the air

Trillions for all of us to share

Best send some more

The fast food store

Took a million for my dinner there

中文的大意是：

钞票漫天飞扬，

大家一起分享。

即使吃顿快餐，

也需黄金万两。

当然，应对通货膨胀最简捷的方法是增加工资。大家钞票多了，也就不在乎物价上涨了。最近，我们公司新来的老板发话，所有职员都涨了工资，虽然只有百分之三，大家皆大欢喜。老板还给大家画了一张大饼：在今后的三年中，每人的工资再涨百分之十。新官上任三把火，希望今后我们公司经常多来些这样体恤民众的新官，多多益善，少少无拘。

据统计，各大商业公司都准备在 2023 年大幅提高工资，以应对劳动力紧张的竞争局面。根据 Willis Towers Watson PLC 对 1430 个美国公司进行的一项新调查，预计 2023 年美国公司员工的工资将平均增长 4.1%，这是自 2008 年以来的最大增幅。不仅私营部门的工人可能会期望工资大幅上涨，拜登总统的预算提议将联邦政府文职和军事雇员的工资提高 4.6%。看来，虽然目前出现严重的通货膨胀，前（钱）途还是光明的。

南伊，2022年7月23日，周六。