开篇说到，宇宙之大，然只是含于一芥子之中。你道这芥子是何来历？

话说齐天大圣孙悟空大闹天空，被太上老君放入八卦炉中锻炼。这八卦，乃是乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑，分别代表天、水、山、雷、风、火、地、泽。

孙悟空在八卦炉里被火烧得团团转，无路可逃，正在危急之间，忽然记起了巽为风，遂将身钻在巽宫位下。巽宫为八卦炉的风门，有风则无火，只是烟大，将孙悟空的一双眼睛熏成了火眼金睛。

一直过了七七四十九天，太上老君打开了八卦炉，孙悟空睁眼看见光明，遂跳将出来，一脚踢翻八卦炉，挥舞金箍棒打到了凌霄宝殿。

一众神仙，奈何他不得。玉皇大帝无奈之下，请来了如来佛祖。

佛祖乃问悟空：“你有什么本领？”

悟空说：“我的本领大着呢，一个筋斗就能飞十万八千里。”

佛祖问：“你这么能飞，能飞出我的手掌心吗？”

悟空闻听此言，气坏了：“想俺老孙，也曾闹天空，捣地府，战龙宫。这天上地下，多少神仙，哪个放在我眼里？你这个不知天高地厚的老头，竟敢口出狂言，说我飞不出你的手掌心。你的手不过巴掌大。要不是看在你一大把年纪的份上，一棒把你打个稀烂。”

佛祖问：“我和你打个赌怎么样？”

孙悟空问：“赌什么？”

佛祖伸出右手，说：“如果你能飞出我的手掌心，就让你做玉皇大帝。如果飞不出去，就得乖乖地听我的话，不准再胡闹。”

孙悟空问：“既如此说，你可做得了主？”

佛祖说：“做得。”

悟空心想，我大不了一个筋斗云的事儿，飞一趟让他瞧瞧。如果我回来后，这老头还在这儿，再好好羞辱他不迟。于是，纵身一跳，翻了个筋斗云。翻完后，悟空又想，这老头口气挺大，不像说谎的样子。保险起见，还是多翻几个为好。于是，孙悟空就像车轮一样，不停地翻筋斗。翻了好一阵子，忽然看见五根柱子。悟空心想，长这么大，还没有飞过这么远呢，这大概就是天边所谓的擎天柱吧。天边原来就是这么个样子。

孙悟空走到柱子下，转了几圈。吹根毫毛，变成一只毛笔，写下了“齐天大圣到此一游”八个大字，以作纪念。又在柱子下撒了泡尿，决定往回飞，回去后好好地羞辱一下老头。

孙悟空又架起筋斗云，像车轮一样地飞回来。一看，这个老头还在原来的地方坐着呢。悟空说“老头儿，你说我飞不出你的手掌心，可是我都飞到天边了。”

佛祖问“可有何凭证？”

悟空说：“有。我在天边的擎天柱上留下了‘齐天大圣到此一游’八个大字。”

佛祖问：“是不是还撒过一泡尿？”

悟空心里一紧，他怎么知道？一看佛祖右手的中指上，可不有八个大字嘛？大叫一声不好，便欲飞走。佛祖手掌一翻，五指成山，将孙悟空压在了五行山下。有诗为证，

八卦炉中方逃难，五行山下便受压。

欲证至妙金光法，还需九九归一劫。

这五行，乃是金木水火土，为组成天地万物的基本元素。悟空虽是天生石猴，无父无母，但有天有地。既是天地所生，纵然有七十二般变化，亦难逃五行之数。

五行更有相生相克之机。

相生者，金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。五行相生，破而复全，灭而复现，悟空虽神通广大，亦是撼动不得。

相克者，金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。五行相互调和，任何一行都不会过多，也不会过少。这亦是佛祖的一片慈悲之心，用五行山来磨炼孙悟空的心性，使悟空虽有监牢之困，但无性命之忧。

佛祖的这片慈悲心，孙悟空直到取经路上被红孩儿的三昧真火弄得火气攻心，三魂出舍时，才领会到。

而在八卦炉中，孙悟空不仅毫发无损，反而炼出了火眼金睛，这也是出于太上老君的好善之德。这种好善之德，孙悟空直到后来的取经路上被太上老君的坐骑青牛打败时，才体会过来。悟空自以为神通广大，没把太上老君放在眼里。哪料到，真打起来，竟然连人家的坐骑都打不过。太上老君如果存心跟悟空过不去的话，悟空哪里能活到西天取经那天？这真是，

八卦炉中观世界，五行山下定心猿。

踏上取经正道后，方悟劫难是机缘。

玉皇大帝听说妖猴已被佛祖降伏，为佛祖举行了安天大会。时令花草，应有尽有，新鲜果蔬，琳琅满目，有诗为证，

天山千年灵芝草，长白山上老人参。

国色天香牡丹花，水果之王猕猴桃。

健康长寿红薯茎，防皱抗衰蓝莓籽。

多子多孙石榴球，少疾少病核桃仁。

香美凝脂荔枝果，清冽明目茉莉茶。

一个个水果，芳气袭人。一朵朵鲜花，夺目绽放。天上诸神，地上诸仙，西方诸佛，海外诸圣，无不尽会。俱举杯相庆。

玉帝说：“若非佛祖出手，怎得全天安宁？”

佛祖说：“区区一个猴头，不足为怪。”

大众齐赞佛祖神通广大，更邀佛祖说法。

佛祖乃开金口，吐玉言，说“无天外天，无身外身；有天外天，有身外身。色不异空，空不异色；色即是空，空即是色。”

此话说完，有那得道的高僧，早已领会。有那出世的神仙，不求甚解。还有那喜穷根究底的，迷惑不解。

这一切，早被佛祖看在心里。他伸出左手，手中似乎托着什么东西。众人定睛观察良久，方看清原来是一粒小小的芥子。一众神仙都盯着桌上的花果，谁也不曾注意过这粒不起眼的芥子何时到了佛祖手里。

佛祖托着这粒小小的芥子，乃缓缓说“宇宙虽大，实如芥子；芥子虽小，内含宇宙。”

倏忽之间，偌大宇宙，包括诸神诸天，日月星辰，俱处于一个大球之内，诸神皆惧。定睛细看，这个大球，分明还是那粒小小的芥子，依旧托于佛祖掌心。

诸神大悟，齐赞佛法无边。           

佛祖讲完法，顺手将那粒小小的芥子放在了右手化成的五行山上。

安天大会结束，天上诸神，地上诸仙，西方诸佛，海外诸圣，俱归本位。唯有那粒芥子，在安天大会上露了脸，更兼佛祖说，内含宇宙。于是，自感不同凡响起来。当其它的种子纷纷生根发芽、开花结果的时候，这粒芥子却无视百花争艳、万木闹春，终日里只是沉睡而已。

一日，芥子正在睡觉，却被一阵喧哗声吵醒。原来是山下的孙悟空不服被压，在大声吼叫。芥子睁眼一看，只见山林发抖，草木惊慌，方圆百里，不得安宁。

只听孙悟空说：“俺老孙本是齐天大圣，怎能被山压着？不想还可以，越想越生气。不掀翻这五行山，俺就不姓孙。”

说完，就奋起神威，撑起两臂，只晃得五行山飞沙走石，地动山摇。悟空这一晃，只唬得那土地唉声叹气，山神战战兢兢，都小心翼翼地劝悟空：“大圣，您就消消气，小的们也是奉命行事。如果小的们有决定权，早把您放出去了。您渴了，饿了，尽管和我们说，我们保证给您马上弄来。”

孙悟空大声说：“放我出去，我要去找如来复仇。”

听到这里，芥子就问悟空：“你冒犯天条，惹是生非，压到五行山下乃是咎由自取，还有何不服气的？”

悟空乃口占一诗：“

老孙生来爱自由，十万八千一筋斗。

曾赴龙宫去夺宝，搅得地府鬼见愁。

不肯虚担齐天名，遂把天宫闹不休。

有朝一日重出去，定将如来打破头。

俺老孙本领高强，想干什么就干什么。我天生地养，凭自己本事吃饭，不欠任何人。谁再敢说我做了错事，小心我出去用金箍棒打他。就是那个如来，我出去后第一件事就是找他复仇。”

芥子说：“你仰仗一身之长，妄图胜大千世界，虽未出手，败局已定，你却不知悔悟，可谓不明。你虽爱自由，却不懂自由并非胡作非为，可谓不智。因你不明，辜负满身本领。因你不智，空负一腔热血。我不为你感到可气，而甚为你感到可惜。”

孙悟空听芥子这么一说，沉默不语起来。

又过了几百年，只听山下传来山崩地裂般的一声响，芥子知道是孙悟空出来了。

孙悟空出来后，并没有去找如来复仇，而是心甘情愿地保护唐僧去西天取经，终成斗战胜佛。

而芥子呢，依然在五行山上躺着。

芥子旁边埋的是一粒槐子，这粒槐子，采天地之灵气，取日月之精华，经过几千年的成长，已经从一粒小小的种子，变成了一棵枝繁叶茂的大树。这棵粗壮的大树，几个人展开双臂，都围不过来。

很多人看到这棵粗大的槐树，都甚为敬畏。有人在树干之上，遮了一块红布，上书两个大字：“槐神”。左右两边写了一副对联，“养一方水土，保一方平安”，横批“根深叶茂”。每逢初一十五，都受到众人膜拜。经受香火日久，这棵槐树也就越发有了灵气。一日，在那十五之夜，袅袅的青烟散去，正是一轮皓月当空。槐树夜不能寐，就树叶沙沙，唤醒了沉睡的芥子。

芥子睁眼一看，是槐树，几日不见，越发显得高大了。芥子乃问：“槐兄有何见教？”

槐树说：“芥兄，在这天高云阔之时，月明风清之夜，万籁俱寂，天下安宁。如此太平美景，岂不令人心旷神怡？”

芥子说：“槐兄言之有理。太平盛世，殊为难得。”

槐树说：“只是我有一事不明。万物孕育，生生不息。想那几千年前，你我俱为种子。几千年来，我受天地给养，长成大树，为人遮荫避阳，成上天好善之德。我的槐子槐孙，何止千万？木而林，林而森，放眼所及，处处可见我槐家后代，或防风固沙，或积木成房，尽君子成人之美。物虽相异，理实同一。你若生根发芽，开花结子，几千年来，亦可繁殖不少，壮你族威。芥子于世，亦有大补。或可研成芥末，以快人口感。或可制成药材，以解鱼蟹之毒。或清血，或美容。此皆为善美之事，你为何置这些事情于不顾，每日里除了闷头睡觉，就是静坐沉思？”

芥子说：“槐兄所言，句句有理，我又何尝不知？只是人生有定，万物无常。我虽可生根发芽，开花结子，一而十，十而百，百而千，千而万。可数代之后，必遇艰难。天地虽大，不容无限。事情发展，总有反复。观万物生生灭灭，思众生浑浑噩噩，我不想随波逐流，实在思考跳出无常之策。”

槐树问：“这种策，不是已经有了吗？我观那庙里的和尚，每日里守着青灯古佛，吃斋念经，不就跳出无常了吗？”

芥子说：“此言谬已。和尚固然吃斋念经，可何曾跳出无常？兄不见多少和尚见钱眼开，不仅坑蒙拐骗，甚至娶妻生子？”

槐树问：“那么，教堂里的教士，每日里读经祷告，可谓跳出无常了吗？”

芥子说：“教士固然读经祷告，可何曾跳出无常？兄不见世界上多少战争，俱是因为教门所起？以教会之名，行利己之实，乃至不惜生灵涂炭?”

槐树说：“照你如此说来，难道就没有一个跳出无常的办法？”

芥子说：“目前我还没有找到”。

话音刚落，一阵狂风刮来，黑沉沉的乌云布满了天空，霎时间遮了个天昏地暗，电闪雷鸣间，暴雨倾泻而下。槐树还要问什么，见此情景，乃欲言又止，闭上了口。而芥子尚在说着什么，槐树尽力倾听，听到的却只是越来越大的雨声。

只见狂风大作，槐子纷纷落地，槐树的很多枝枝丫丫都被吹折了，连那树冠，都被吹得几番着地。伴随着树干的每次剧烈摇动，槐树似有被连根拔起之势。与暴风雨搏斗了整整一晚后，槐树被刮了个七零八落，乃长叹一声说“又一轮生死轮回要发生，只是这次也太剧烈了点儿”。

几日后，雨过天晴。槐树睁眼四望，只见沟壑纵横，一棵棵树木东倒西歪。触目所及，周围的村镇全浸没在了水里。侧耳倾听，唯有哀鸿遍野。眼见此情此景，槐树也无心再打扰芥子了。芥子就这样依旧静静地在土里躺着。

过了几十年，有个道士在这片土上盖了个道观。几百年后道观毁了，有个和尚又过来建了个庙。庙倒了，有个农夫过来垦荒种上了庄稼。庄稼没种几年，这块土地成了战场，两军之间杀得你死我活。又不知过了多久，有个隐士过来搭了个茅屋。隐士死了，茅屋就破落了。有一天刮大风，茅屋被刮得片草不留。过了几年，这块土被一个军官征用建了个很气派的将军府。有一年下大雨，府塌了，这块土上就流起了河。后来，河两边成了商业街，河也慢慢干了。有一年春天，这块土被一个商人买了下来了，商人决定在上边建个店。

在挖土打地基的时候，商人在湿润的土里发现了这粒芥子。

正是春暖花开的季节，万物都在生根发芽。商人见到这粒新鲜的芥子，很是惊奇，于是将其献给了关财神。

话说关财神见到这粒芥子，倒也没当回事儿。只是这粒芥子先开口了，说：“云长，我问你个问题。”

自关羽成圣以来，还没有多少人敢直呼云长的，都是叫关帝、关圣，或者关二爷，至少也得称呼关公。听到这粒芥子竟发出人语，口呼云长，乃大感惊讶，遂圆睁丹凤眼，斜挑卧蚕眉，问“你想问什么？”

芥子问：“你可知道四大具？”

关帝乃开天眼，运元神，瞬息之间早透知古今，万物来龙去脉了然于胸，叹道原来如此。乃开口说：“四大具者，非常物也。含天地宇宙之能，夺人神造化之功，不外是斧舟石芥。”

各位看官，你道为什么区区斧舟石芥是四大具？因为这斧舟石芥，不是指普通的斧头、舟船、石头和芥子，而是盘古的斧头、诺亚的方舟、穆圣的石头、佛祖的芥子。这些东西的来历，听我一一道来。

第一、盘古的斧头。世本混沌，被盘古用斧劈开后，轻者上升为天，浊者下降为地。此斧，实为开天辟地之斧。

第二、诺亚的方舟。洪水滔天，生灵俱灭，唯有诺亚方舟上载有各种生灵，遂繁衍至整个世界。此舟，实为承载生命之舟。

第三、穆圣的石头。先知默罕默德自麦加到耶路撒冷，在一块岩石上登霄而遨游重天。此石，实为一步登天之石。

第四、佛祖的芥子。在安天大会上，如来佛祖揭示宇宙藏于一芥。此芥，实为内含宇宙之芥。

这芥子，既被道破来历，乃喟然叹曰：“内中既藏宇宙，复又埋于尘土，终不甘心堕入轮回，进入无常，与同类无异。遂历千年而不发芽。”

关帝已知其意，乃说：“你既在安天大会遍会诸神，已沾天地灵气，乃至随心所欲，可历千年而不发芽。如你想到那红尘中转世成人，倒也无可厚非。”

芥子说：“转世成人易，别具一格难。”

关帝问：“此话怎讲？”

芥子说：“请听我细细道来。想那无生命的石头，都能转世成人。何况我这有生命的芥子？大凡转世成人者，不外是帝王将相、官宦世家，或大善大恶，或大富大贵。或丰功伟业、流传百世。或风花雪月、才子佳人。

想那帝王将相，所谓丰功伟业，不外杀戮二字。不过是比赛谁杀得多，谁杀得巧罢了。又有谁可曾倾听过百姓的声音？

想那官宦世家，所谓大富大贵，不外贪腐二字。亦不过是看谁贪得多，谁腐得久罢了。又有谁可曾体会到民间的疾苦？

所谓风花雪月，才子佳人，亦不外情爱二字。亦不过是描述谁陷得深，谁醒得早罢了。有谁可曾留心到情爱生活所必需的柴米油盐？

譬如那汉室衰微，三国纷争，所谓英雄争霸，不过是你方唱罢我登场。纵三家归晋，晋又如何？逃离中原，偏安一隅而已。

大富大贵之家，如晋朝石崇，富可敌国，又能如何？无非被抄家灭族而已。

说到才子佳人，谁又能比得上《西厢记》中张生和崔莺莺的爱情？真可谓惊天地，泣鬼神。可又有谁知道，其原本《莺莺传》不过描述的是一个始乱终弃的故事而已。

所谓英雄豪杰，多被美化拔高，真实形象何曾如此高大？所谓官宦世家，多被涂脂抹粉，真实情况往往败絮其中。所谓才子佳人，多被以讹传讹，只是文人骚客的意淫而已。

这些虚假的事情，听着固然畅快，但与国何益，与民何补？无非是教唆另一个人的野心，教坏另一个人的秉性，激发其戾气，鼓励其不择手段，对社会造成更大的伤害而已。这些事情虽然惊天动地，但与百姓无益。有首词唱得好，

《山坡羊•潼关怀古》（元）张养浩

峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。

望西都，意踌躇。

伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。

兴，百姓苦；亡，百姓苦。

无论兴亡，百姓都是受苦。兴时，有贪官污吏、豪强劣绅。亡时，有敌国入侵、兵匪当道。

我转世，自当别具一格，不能落入俗套。我要用心去体验百姓的生活，真实记录百姓的生活，或可为百姓跳出兴亡之苦提供借鉴。

大凡转世成人者，或生于盛世，无病呻吟。或长于乱世，颠沛流离。然盛世乱世，皆循环也。盛极必乱，乱极复盛，大抵几百年一循环，不足为奇。我转世，经历当与众不同，自当转于那精彩纷呈、不入窠臼之时代。

转世成人者，所闻所听，无非琴棋书画，诗词歌赋。我转世后，想听所未听、闻所未闻之事。这也是我为什么等了这么多年，还迟迟不肯转世之原因。”

关帝听芥子一口气说了这么多，乃说：“你这个芥子，要求倒还挺多。又是这，又是那的。这么多要求，如何能一时满足？”

芥子说：“如果不能满足，我还可以耐心等。”

关帝想了想，说：“既然你愿意等，倒也不难。我观那中华大地，亘古未有之变将要发生。各色人等，粉墨登场。三教九流、天文地理、物理数学、生物化学、诸般闻所未闻之事，尽皆出现。你何不到那时转世？”

芥子说：“如能这样，正合我意”。

关帝说；“你来得正好。几桩积累已久的公案，正要今日了结。你倒与他们有听闻之缘，你且稍歇，待我一一判明。”说话间，关帝大喝一声“升殿”。

欲知关帝如何宣判，且听下回分解。