羅滕堡（Rothenburg）的德文含義是「紅色城堡」，城堡內房子屋頂大多暗紅色，所以全名為「陶伯河上的紅色城堡」（Rothenburg ob der Tauber）。古城始建於公元950年，位於德國巴伐利亞州西北部弗蘭肯地區的台地上，俯瞰陶伯河（Tauber）。是德國所有城市中，保存中古世紀古城風貌最完整，也是最富有浪漫情調的城市，被譽為「中古世紀之寶」。

中世紀時期市政府是一個著名的文藝復興大廈(Wiki)

    十三世紀屬於神聖羅馬帝國的自由城邦，擁有獨立的防衛和司法權，羅滕堡是歷史悠久的貿易古城，商貿活動繁榮。雄偉的城牆和堅固的城門是中世紀城市的象徵，現在仍完整保留昔日的城牆，城牆內的街道也保存原貌。遊客停車場都在城牆外，我們下了車，走路鑽過城門，才能在古城的石路上散步，或攀登古老的城牆，感受中世紀的浪漫，別有一番趣味。

城牆外的停車場

 古老的城牆內

    整個20世紀30年代之間，納粹的“喜悅的力量”組織，將羅騰堡譽為“最德國的城鎮”，發起德國人從德國各地到羅騰堡一日遊。到了1938年，羅騰堡更開始驅逐城內所有的猶太人，建立“理想的”納粹社區，成為納粹所設定的“榜樣” 社區。 

    然而在二次大戰中，幾乎所有的德國城鎮都被戰爭催毀，唯獨這個被納粹德國認定為“家鄉之城”的羅滕堡，躲過了轟炸與屠城。因為在戰爭後期，美軍指揮官約翰·麥克科伊（John J. McCloy）將軍，知道這個美麗的羅滕堡，與其悠久歷史的重要性，所以圍城後，命令軍隊不要砲轟羅滕堡，先派人入城召降。而德軍守城的Thömmes少將，也違抗希特勒的命令，決定投降，使這個美麗的城堡，免遭炮火的毀滅。而今McCloy成了羅滕堡的榮譽保護者（Ehrenbürger）。 

    二次大戰結束後，為了推廣觀光，德國創造了羅曼蒂克大道與城堡之路的兩條觀光路線，羅滕堡正好在這兩條觀光大道的交匯點上。 

    在20世紀50年代左右，二次大戰結束了十多年之後，同為戰敗國的日本，沾了東西方冷戰與韓戰的契機，經濟快速的崛起，人民生活很快的富裕之後，出國觀光成了時尚，尤其是到歐洲觀光，於是一團一團跟在小旗子下日本觀光客，瘋狂的踴進德國，於是旅行社將原本殘破的羅馬古道，經過改變、設計及促銷成浪漫的”主題旅遊”路線，導遊說：「德國人的腦子也動得很快，將羅馬古道(Roman Route)加了tic三個字母，成了羅曼蒂克大道(Romantic Route, Romantische Straße, 浪漫之路)，令日本觀光客更是趨之若鶩，新婚的度蜜月，年長的黃昏之旅，絡繹於途。」。

    果真，後來我們離開羅滕堡沒有多久，在大巴士上看到路邊的原野，有一對東方面孔的新人在拍婚紗照，導遊說：「他們一定是日本人！」 

    其實所謂羅馬古道，基本就是古代羅馬商賈和軍人行走的山間小路，德國南部的維爾茨堡和福森之間的350公里的古道，可能類似中國西南通往西藏的茶馬古道，其間穿越許多高山深谷，有古樸小教堂的中古小城，也有不少充斥著高山鱒魚的小湖，以及一片片的黑森林，最終越過阿爾卑斯山到達羅馬。中世紀之後，羅馬古道也是將德國中心與南部連接起來的貿易路線。今天，這個古道上的許多城市，如伍茲堡(Wurzburg)，諾得林根(Nördlingen)，史旺高村(Schwangau)的新天鵝堡，被觀光客認為是最能代表“典型的德國文化”的風景線。 

城市東端的Roedertor塔，塔頂可以瞭望整個城鎮的景色

出現在日本漫畫系列-小雪仙子中

    早期羅曼蒂克大道沿途的旅館不夠多，不足以應付快速增長的觀光客，於是家庭B＆B民宿應蘊而生，導遊說：「如今羅曼蒂克大道上，仍然有許多這種非常原始的家庭B＆B民宿，提供簡單的早餐而已。」

    城堡之路（Burgenstraße）則是另是一條二次大戰之後，旅行社開發出來的觀光路線，主要位於德國南部，從巴伐利亞州的巴登，經過羅滕堡，最終通到捷克首都布拉格的旅遊路線，全長約長約1000公里。

聖雅各大教堂

市集廣場

櫥窗展示的巨型椒鹽酸麵捲(Pretzel)

    古樸而優雅的羅滕堡，漫步其中有如置身童話世界，從市集廣場走到海倫街一帶，盡是中古時期貴族們所蓋的氣派大房子，而城裡其他的地方，也都是五顏六色可愛的老房子，許多店家門口都掛著精雕細琢的鍛鐵製招牌，可愛極了。和許多歐洲古城中一樣，市集廣場上，有一個以三十戰爭為背景的機械式大鐘，每到整點的表演時間，廣場上擠滿了仰著頭觀看的遊客。這是一個可以慢慢散步，好像怎麼逛都逛不完，每個轉角都有驚喜，而且充滿著樂趣的古城。

    由於中世紀城鎮的特色，許多電影會出現以羅滕堡為藍本的場景，特別是富有幻想的卡通或文藝影片。其中最有名的就是1940年華特迪士尼電影，說謊之後，鼻子會長長的木偶“皮諾丘”(Pinocchio) 中的皮諾丘村莊(Pinocchios village)，也是1968年家庭電影“Chitty Chitty Bang Bang”的村莊場景，和日本著名的動漫畫系列-小雪仙子(Little Snow Fairy Sugar)（2001）中的風景，以及許多電視遊戲，甚至歷史小說等等。

羅曼蒂克的城堡

羅滕堡位在台地上俯瞰陶伯河