「有這麼一座勞工建造的城市。當他們搭建的大樓竣工後，這些人，大部分是男性，就不見了。當最後一塊磚砌好，玻璃被擦拭得一塵不染，電梯可供使用，管道也開始運轉，每一個勞工都開始褪色，最終完全消失。有人相信，他們變成了鬼魂，縈繞在建築外牆上。當你探訪這座城市，可要記得，如果在室外、附近又有建築物，那麼，鬼魂可能已經墜落下來，甚至可能落到你身上。」

這是小說《臨時人》（Temporary People）開篇第一段。在這本描述外來勞工眾生相的小說裏，剛出生就被父母帶去阿聯酋的印度裔作家烏尼克裏希南（Deepak Unnikrishnan）沒有立即點破「這座城市」在阿聯酋的哪裏——很可能是擁有全球最高大樓的杜拜，也可以是擁有世上唯一「八星級」酒店的阿布扎比。

當然，說到既依賴外來勞工又可以隨時讓他們「消失」的城市，我們可以想到複製「用石油換金錢」以及「在沙漠起高樓」模式的任何其他海灣國家，譬如沙特阿拉伯、科威特，又譬如我此刻所在的卡塔爾首都——多哈。

「你想知道多哈勞工營是什麼樣的？」

如約而至的私家出租車穩穩停下，司機瓦斯姆（Wassim）請我上車。車不新，但很乾淨，駕座旁擱着一大瓶白開水，就快見底。像我在多哈遇到的所有出租車司機一樣，瓦斯姆膚色黝黑，來自南亞。他擰開瓶蓋，咕咚咕咚喝幾口，把看來從不離身的耳塞掛在耳後，精神滿滿地對我打包票，「找我就對了。」

卡塔爾很小，大約台灣的三分之一；居民很少，僅有250萬人。理論上，生活在此的人極其富裕：2016年，該國人均生產總值近13萬美金，全球最高。只是「人均」在此地是極不恰當的算法。卡塔爾借石油，尤其天然氣貿易換得的巨額財富，全都掌握在「卡塔爾人」手上。而卡塔爾人只有32萬人。剩下的200多萬居民，都是來自別國的「外籍務工人員」，大多來自亞洲國家，包括印度、尼泊爾、孟加拉、菲律賓、斯里蘭卡。外勞佔卡塔爾勞動人口總數的95%，其中近80%為男性——瓦斯姆便是一員。

在科威特等多数中东国家，帮佣由中介机构带进这个国家，潜在的雇主向中介机构支付费用，成为帮佣的正式担保人。在这种被称为“卡法拉”（Kafala）的制度下，帮佣不能辞职，必须担保人给予“许可”才可以换工作，也不能在没有担保人许可的情况下离开这个国家。像“4Sale”这样的App可以让雇主将帮佣的赞助权卖给其他雇主，从中获利。

Kafala是阿拉伯语“赞助、资助”的意思。也就是说，跨国劳工需要雇主的“资助”和雇佣来提供合法签证以及在该国的居留权。该体系长期以来遭受广泛批评，主要原因是它造成了劳资双方极不对等的地位，劳工方不得不卑躬屈膝甘受雇主的压迫以拿到签证和居留权。

雇主压迫、剥削劳工的现象在中东尤其是海湾国家随处可见。最近，一些海湾国家，例如卡塔尔，已经取消了“卡法拉”制度，但虐待女佣现象仍然很普遍。而科威特是海湾国家中对家佣保护要求最严格的国家之一，禁止家庭聘请21岁以下佣工，违者可判入狱6个月。但不法之徒透过不同App买卖人口，形成没有监管的贩卖人口黑市，令女性更容易受到虐待和剥削。

令人震惊的是，这种“网上奴隶市场”不仅仅在科威特才有。调查发现，在沙特阿拉伯，成千上万名女性在一款名为“Haraj”的App上被买卖。在脸书旗下的Insta-gram上，还有数千名女性被买卖。

目前，海湾地区外籍女佣的困境已经引发了国际争议。2018年2月，科威特警方发现29岁菲律宾女佣乔安娜陈尸于冰箱内，死亡时间超过一年。命案曝光之后，乔安娜生前遭雇主苛待、不给饭吃、一年只能跟家人通话三次等离谱待遇也被揭发，验尸官证实乔安娜生前曾遭殴打至肋骨断裂。乔安娜虐杀案件甚至上升至国家外交危机。震怒的菲律宾总统杜特尔特实施了一项禁令，禁止菲律宾女佣前往科威特，甚至大手笔包机让至少1万名在科威特的菲律宾女佣免费返国。

11月2日，英国BBC推出题为“买卖家佣：硅谷的网上奴隶市场”的深度调查报道，揭露在谷歌、苹果应用商店上的App以及Instagram 等硅谷知名App上，存在着一个全球网上奴隶市场，成千上万的女性通过App被当作家佣出售，只要花几千美元就能购买“人”来当奴隶，甚至还有人靠倒卖奴隶来赚取差价。

近日，BBC记者在科威特进行的调查发现，美国硅谷“打造”了一个网上“奴隶买卖黑市”，有人在黑市上买卖帮佣，产业“蓬勃发展”。

而这项买卖可以通过谷歌应用商店（Google Play）、苹果应用商店（AppStore）提供的App，以及在脸书旗下的Instagram上由算法推动的话题标签来实现。联合国当代奴隶问题特别报告员乌尔米拉·博呼拉称其为“网上奴隶市场”。

报道称，在科威特等中东国家，只要拿起智能手机，就可以进入“网上奴隶市场”，花几千美元购买来自世界各地、有意愿给人帮佣的女性当“奴隶”。这些女性的照片在社交媒体上被播放，成千上万张，根据年龄、种族、性格、来源等精确标签进行过滤，不同类别提供不同的价格等级。这个迅速发展的生意目标客户不仅在科威特，而且在几个海湾国家中也广泛存在。它的目的是能够以最优惠的价格购买佣人，但许多女佣最后沦为“奴隶”。

报道称，倒卖“奴隶”的生意在黑市也十分火爆，甚至有人专门靠此牟利。比如，通过App挑选，以2000美元的价格买下一个女佣，然后以3300美元的价格卖出去，倒卖一个女佣就可赚1300美元（约合人民币9150元）。

90%的科威特家庭都雇有家佣，家佣一般为女性，来自比较贫穷的国家或地区，她们背井离乡，图的不过是挣钱养家糊口。然而，现实是，这些女佣被当作商品，在各种互联网平台上被买来卖去。每年有数千名女佣在不知情的情况下、被人当成财物般买卖，其中有受害人年仅16岁。

近日，BBC卧底团队假扮一对刚到科威特的夫妇，走访了十几名试图通过一款名为“4Sale”的流行App向他们兜售家政服务的人。

“她很听话，你可以叫她清晨5点起来干活……”这是一名用户对其在售“奴隶”的描述。用户以这些女性的“所有者”自居，剥夺她们的基本人权，比如不给她们放假，“一天、一分钟，甚至一秒钟都不行。”几乎每个人都主张没收女佣的护照，并让她们很少或根本无法使用手机。

4Sale自称是“科威特最大的销售网站”，拥有140多万活跃用户和1080多万广告。对于买卖女佣业务，让用户可以根据种族进行筛选，不同类别提供不同的价格等级。

有一名警察用户也知法犯法参与人口贩卖，他在介绍自家女佣的时候说：“即使让她工作到凌晨5点，她也不会抱怨。”他还“好心”提醒BBC卧底夫妇记得收起女佣的护照，“不要给她护照，你是她的赞助商，为什么要给她护照？”

联合国当代奴隶问题特别报告员乌尔米拉·博呼拉说，“这是现代奴隶制的典型例子。我们在这里看到，这些女性像私人财产一样被买卖。”。

BBC的卧底夫妇选中了16岁的帮佣女孩法图。据介绍，法图从西非的几内亚被卖到科威特，已经做了9个月的女佣，而科威特的法律规定，帮佣必须年满21岁。法图的雇主这样推销她：“没有休息时间，护照和电话被没收，不允许独自离开房间”。而这些在科威特都是非法行为。

BBC记者将法图的案件交给科威特政府处理。科威特政府采取行动时，法图已经被卖到另一个家庭，幸好她最后被找到并被送入官方庇护所，现因未成年已遣返回国。

后来，BBC卧底团队跟随法图回到了她在几内亚首都科纳克里的家。法图透露，自己在科威特工作9个月期间曾为3个家庭打工，但只获得两个月工资，“他们会骂我，称我做动物，我很受伤很不开心，但我无能为力”。

如今，法图回到了几内亚的学校继续校园生活。“我很开心，现在的日子过得比以前好，生活好多了，感觉从奴隶制中被解放回来了。”法图说。

卧底团队发现，在几内亚，每年都有数百名妇女被贩卖到海湾国家做帮佣。一名做过女佣的几内亚女性说，“科威特真是个地狱。”另一位说，“那里的房子非常糟糕，睡不成觉，没有吃的，什么都没有。”

BBC曝光这一“网上奴隶市场”后，科威特公共人力部门负责人穆巴拉克·阿齐米表示，他们正在调查BBC报道中提到的一名妇女，她通过一款App将几内亚16岁女孩法图出售，此外报道中提及的那名警察也正在接受停职调查。

美国国际律师莫特利接了法图的案子，呼吁对那些参与贩卖法图的人提起刑事诉讼。她表示：“我认为，App开发者肯定需要为法图提供赔偿，包括苹果和谷歌。苹果商店宣称对上架的一切内容负责。所以我们的问题是，这种责任意味着什么？”

BBC调查发现，在谷歌和苹果批准和提供的手机应用上存在在线奴隶市场，包括Facebook旗下的Instagram，女性被通过诸如“#女佣转让”或“#女佣出售”的标签出售。

BBC采访团队就此调查结果联系了 App 和科技公司，“4Sale”取消了帮佣一栏，脸书也禁止了标签“#买卖女佣#”。沙特的“Haraj”App没有置评。谷歌公司和苹果公司都告诉BBC，App商店不允许买卖帮佣的行为，他们正在与App的开发人员合作，以更好地防止此类非法活动在平台上发生。Instagram表示，在与BBC联系后，他们也采取了行动，已删除了Instagram上的相关内容，并将阻止用于在线奴隶市场的新账户创建。

科威特政府表示：“正在与这种买卖行为作斗争”，并坚称将“严格审查”这些App。据悉，科威特政府已正式传唤几个社交媒体账号的所有者，这些账号被用来将家政工人贩卖为“奴隶”。但到目前为止，还没有采取重大行动。

这些就是发生在海湾国家的真实故事，而“海湾折叠”就是“北京折叠”的现代版，它是人类文明的退步，还是贫富分化的必然，我们现在还没有办法去预测，但愿我们能找到如何真正解决问题的办法，让未来的我们可以生活在一个更加公平合理，而不是仅仅依靠某些特殊资源就可以得到一切的，这种不需要通过个人努力就会产生的巨大社会阶层的鸿沟。

（本文总结自网络）