（5）

2020年的元旦如期而至。全世界各地的人民以自己的方式欢庆这一年一度的节日。但是有谁知道，一场无法想象的灾难正在向人类走来。

一月底，在理发店见到Erica的时候，她正在忙着筹划她的婚礼。她告诉我，他们将婚礼定在四月初。结婚仪式在圣保罗Midway地区的一个小礼堂举行，婚宴订在礼堂附近的中餐馆“北京园”。“婚宴那天，我们会把北京园整个包下来。现在已经邀请了一百三十人参加。我母亲最近一天到晚跟我闹别扭，她要把婚宴的位子留给她的那些朋友们。” Erica兴奋地谈论着她的婚事。

“婚纱是我朋友用过的。我当然不能白用人家的东西。我送给了她一张一百块钱的购物劵。我还在网上花三十块钱买了一件大红色的旗袍。不合适的地方我自己做了修改。”

“你母亲没给你置办这些嫁妆吗？” 一下没忍住，不该说的还是溜出了口。

Erica的胳膊在空气中甩了两下：”她啊，别给我添乱就不错了。找礼堂，订菜单，张罗嫁衣，她一件都不帮忙。对我未婚夫倒是提出了一大堆的条件，什么越南婚嫁习俗啊，迎亲送亲之类的。还好，没当着他的面提，基本上都被我直接拒绝了。本来我们打算婚礼之后在北边找个小木屋度蜜月，好好休息一下，但是我妈妈说不行。她说理发店不能歇业，她只允许我休息两天。“

Erica的话让我心酸。想想这些年参加过的婚礼，哪个新娘不是被父母捧在手心里？那些漂亮的婚纱动辄上千元。怎么什么事情到了Erica身上都这么费劲？

其实，我的心思并没有完全集中在Erica的叽叽喳喳上。那一段时间，到处都是坏消息。湖北省，武汉市正在流行一种新型肺炎。情况非常不好。许多病人出现了“白肺”，有些病人因为呼吸困难而丧生。网络上流传的视频里，有人竟然因此而突然倒地身亡。伴随着新型肺炎，各种谣言和阴谋论在微信和微博上被反复转载。说什么的都有。作为美籍华人，中美贸易战已经让人非常不堪。如今网上的流言蜚语将病毒的来源直接指向美国。中美关系会出现什么样的情况？它将会导致什么样的结果？

”你听说了吗？中国大陆正在流行一种新型肺炎？“ 趁着她说话间的喘息，我转移了话题。

”真的吗？是怎样的一种疾病？“

我把新型肺炎简单地介绍给了她。”哦，传染病啊。人类不是一直都在跟病毒，跟传染病斗争吗？州卫生部门常常给我们传递消息，不是A型，B型流感，就是禽流感，猪流感。消毒呗，注意卫生呗。还能怎么样？“Erica满不在乎地说。

当我告诉她武汉已经因此而封城，她睁大了眼睛：”真的？怎么会呢？有那么严重吗？你的家人都没危险吧？“

国内的情况当然是非常严重。那一段，每天都在注意来自国内的新闻和消息。担心着国内的亲友，同学。担心着封省封城对人民的生活和今后的经济发展带来的影响。国内的一个好朋友，家人都不在身边。她家所在的居民楼因为出现了一个确诊病人而被封。她没有办法出去购物，靠着冰箱里仅存的食物度日。这一切都是那么的令人揪心。

我把这些都告诉了Erica。“谢谢你的关心，我在国内的亲戚朋友都很安全。目前人类对这种病毒还缺乏认识。即没有特效药，又没有疫苗。据说传染力很强，死亡率也不低。实话说，我被吓到了。倒不完全是怕死。人生自古谁无死？但也要看是怎么个死法。首先，感染了病毒是要隔离的。亲人不能靠近，患者只能在孤苦无依的情况下挣扎。据说不少患者最后都是因为呼吸不畅被憋死的。那将是怎样的一种体验？”

听了我的话，Erica打了一个寒噤：“哇，太可怕了！但愿病毒被早早控制住。”