无言独上西楼 （八十八）应母

房改的时候，冷太太跟房管局提出给前面两个院子加一个下水道，直接通到主干线上。这样，前院的租户和冷家在排污水的事情上就可以两不相干了。

这一天，前院的下水道突然堵住了，脏水流的满院子都是。大家没有办法，只好提着洗菜，洗衣，洗澡的脏水跑到后院来用下水道。冷太太去找了房管局，让他们请人来修下水道。

工人刨开了铺在院子里的地砖，砸开了下水道，从里面掏出了一团被泡胀的纸。摊开纸一看，大家都愣了。这是一卷房契和地契。房产和地产在苏州，契约是民国初年由国民政府出具的，房主“应选鹏”。

这个姓氏让大家马上想到了1956年房改后搬进冷家小院的一对母女。女儿姓应，名雨荷，当年已经三十岁了，未婚，贝满女中的美术教员。母亲那时将近六十岁。搬来之后，大家称女儿应老师，母亲应太太。

这对母女是南方人，特别安静。应太太每天除了出去买菜，就是在家做饭，关着门看书。周末，母女俩有时出去走走，大多数时间在家洗衣服，打扫卫生。她们在北京没什么亲戚。母女二人跟邻居客客气气的，但是交往不多。

派出所的人来了，他们证实，应选鹏是应太太的丈夫，解放初期就去世了。

原来，这对母女来自苏州。应雨荷出身世家，南京金陵女子大学美术系毕业。她出生时正值秋季，父亲听见窗外细雨打在残荷上的声音，想起了李商隐的那句“留得残荷听雨声”，因此给她取名雨荷。1948年大学毕业后，应雨荷随自己的男友一同来到北京，开始了教书的职业。49年解放的时候，男友撇下她跟家人去了台湾。过去因为男友，雨荷跟父母闹得很不愉快。如今男友跑了，她觉得没脸回去见父母，于是独自留在北京继续工作。

应雨荷的父亲应选鹏是位艺术鉴赏家，苏州刚刚解放的时候因病去世了。她还有个弟弟，一向身体虚弱。因为有肺病，一直未娶亲。母亲跟着弟弟住在应家在苏州的一个园林里，靠着家里的积蓄过日子。那个园林虽然不能与拙政园，狮子林等苏州四大园林相比，但是楼台亭阁一样不少。1950年底，政府来人告诉应母，她的园林被征用了。应母与儿子没有办法，只好搬进政府安排的三间房子里。之后没几年，应雨荷的弟弟死于肺病。母亲在苏州没有了依靠，雨荷将她接到北京来同住。

搬来北京的时候，应太太随身带了当年国民政府出具的房契和地契。她并没有想过要收回失去的房产和地产。但是夫家的祖业还是值得留下一些纪念的。最近听说红卫兵在抄家，应太太吓得不轻。她一时情急没了主意，把房契，地契塞进了下水道，以为它们会顺水冲走。没想到，这些旧文件的纸张非常厚实，经水一泡，膨胀了起来，将下水道堵死了。

这些文件引来了附近一所中学的红卫兵。他们给应太太剃了一个阴阳头，之后就开始用带铁头的皮带抽打她，让她老实交代自己的过去，逼她承认留下这些地契房契是为了有朝一日收回失去的财富。老太太能说的都说了，但是他们不相信。听说应家的园林是被征用的，红卫兵认为老太太是在污蔑红色政权。果真是被政府征用了，留下这些文件也是变天账。直到把老太太打得奄奄一息，他们才扬长而去。

下了班的应雨荷看到母亲的惨状悲愤交集。她连拖带抱把母亲搬回屋里。她含着眼泪给母亲洗脸，擦拭伤口。应太太两眼直直的看着房子的顶篷。最后她告诉女儿，她的愚蠢带来了麻烦，连累了女儿，实在对不起。听了母亲的话，应雨荷放声大哭。雨荷觉得自己才是最愚蠢的。当年如果不是听信男友的甜言蜜语，她不会抛下父母弟弟跑到北方来。如果她们还在苏州，好歹有亲戚和几十年的故友，何至于如此孤孤单单？如果她们还在苏州，也许政府会出面证实应家的园林确实是被征用的。但是天下没有如果，她们必须面对现实。

当天夜里，雨荷陪着母亲睡在一张小床上。两天后，她觉得母亲情绪似乎稳定了许多，就回自己的房间过夜。她实在太累了，以至于母亲出门她都没发觉。

清晨，扫街的清洁工在附近那座中学门口发现了在大树上吊死的应母。她用一顶毛线帽子遮住了被剃得乱七八糟的头发，一条上等的长丝巾和家里的小板凳被她用作上吊的工具。她穿戴得整整齐齐，但是口袋里空无一物。她大概不希望再连累自己的女儿，所以连遗书，家庭地址都没留在身边。在她将近七十年的生命里，绝大部分是吃斋念佛，一心向善的。她从来没有伤害过任何生灵，也从来没有遭受过像今天这样的奇耻大辱。她选择在学校门口的树枝上结束自己的生命，是向残害她的革命小将们发出的无声抗议。

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