楔子

夜幕低垂，四野静悄悄的。只有淅淅沥沥的雨声。西雅图的夜晚大约有一半是这样的情景。

申坐在主卧室的床上，手提电脑荧荧的蓝光照亮了他兴奋的脸庞。许久没有这么激动了。电子邮件真好。莫说鸿雁传书，就是快递服务，信件在苏州和西雅图之间也需要一周才能打一个来回。如今一天就可以在电子邮件上写上它几个回合。

他兴奋莫名，一行行字从他的指尖流淌。但是他不知道，一个巨大的祸根就在他手下的键盘上一点点的蔓延开去。

《一》红粉知己

网络的另一端是家住苏州的女士，琴。申30年前与她有过一面之缘。当时大家都在上大学，经远亲介绍，他们见了一面。之后琴向介绍人表示没有继续下去的意思，于是他们之间的情缘未曾开启就偃旗息鼓了。30年后的今天，年逾花甲的申经过多年前那位远亲，鬼使神差地与琴又取得了联系。

在这春雨纷纷的深夜，申的太太琼在另一间卧室里早已进入梦乡。他们的女儿，安妮在外州上大学。而申和远在苏州的琴通过网络热烈地聊着。

为什么要寻找多年前见过一面的琴？为什么跟琴谈天说地使申如此兴奋？他自己也说不清楚。但是自从和琴在电子邮件上取得联系后，申的精神状态不是一般的好。他自己感觉精神焕发，走路都带着一阵风。

申在一家世界五百强的上市公司做研发，职位是主任工程师（technical director）。他领导的科研项目对公司今后的产品走向十分重要。因此，申的工资，奖金，以及其它福利待遇都是一流的。

虽然是南方人，但是申高大，魁梧，一表人才。上帝似乎对他特别眷顾，61年的岁月并没有在他身上留下过多的痕迹。满头黑发，腰板儿挺直，去年还参加了芝加哥的马拉松比赛。

在外人的眼里，申是一个事业有成，信心满满的大男人。但是这几年来，申的内心深处总有一种孤独感。都说男人只有酒友，没有朋友，更谈不上知心朋友。申心中的苦闷从来就没有一个可以发泄的地方。和琴取得联系后，他们首先相互介绍了自己目前的工作，家庭，健康状况。申在琴的一片惊呼声中感到前所未有的满足感。两天下来，他觉得琴是一个可以倾诉的对象，一个知书达理，善解人意的红粉知己。

随着二人你来我往的邮件，申终于敞开心扉，说出了不为人知的心里话。