我的工作地是公司的销售部,其内两个白人是销售员;另一个白皮肤个子极高的年轻男士名叫麦克是送货员;我是簿记员和清洁员。进出货由老板亲自负责;搬货人除麦克外,销售者亲自按发票清点货物,装车。公司能否挣到钱就靠这两个推销员。
该公司打着松下的旗子、主要卖监视器。按照中国人经营的理念来做生意:送货上门、负责安装,价格便宜、服务周到。所以客户不少,特别是公司在下城,靠近华尔街和世界贸易中心。
有一天老板下班后找到我,让我除作已有的工作外还要增加一项送货任务,我的工作有两项:
第一项是当麦克去送货安装时,我坐在驾驶位,警察来查不要害怕、不要说话。表示听不懂,不会说,就可混过去。因为车里没人就要罚款,近来天天罚款,我去坐着,争取不罚,否则成本太高了。我明白我的每日工资大大低于罚款额,赔上一个人工是合算的。
第二个是看着麦克是否顺手牵羊,偷东西。我问偷谁的东西? 他说无论是我们公司或别的公司的东西。我说我不识货,哪个东西算是偷?这个任务很难完成。他说如果回来之前看到还有东西留在车里就要注意,看他回来停车后把这个东西放回库、送到修理部、还是他自己的地方。我说我尽力而为。
我非常高兴,可以出去看纽约了,来了半年多,许多地方都没去过,这次可以看到了。
卡车是中等大小相当陈旧。我和麦克同坐驾驶舱。第一天我们俩互相自我介绍,因为今后只要送货就是我俩在一起,只有互相了解才能很好配合。
麦克是20多岁的年轻人,没上过大学。那时在自学计算机专业,希望将来有机会完成专业学习,可以不再作送货员工作。
老板要我看着他,我坐在驾驶舱很难做,回公司停车后,他不可能把偷的东西留在卡车上,只要手上没拿东西,就认为没偷。一进公司,我马上找老板报告,他如果认为要查,自己去查。
一天我们去世贸中心的一个大楼去送货,完成任务后让我进去逛,可以坐电梯到楼上看看,我说:这样我们回公司就要晚了,他说不要紧,我才来美国,应当进去看看。这种大楼值得一看。我谢了他,赶紧跑进去。心想他心真好。
但我哪敢真正玩呢,地方真大,只是坐电梯到最高层,俯览了纽约市容,马上下楼。他见我如此之快地回来,说我工作很认真,不想在上班时间游逛。
我说:感谢让我参观这宏伟的大厦,以后会来仔细参观的。
有一次我发表对黑人的看法说:中国人、犹太人、印度人等都是外国人,为什么人们对他们的种族歧视不同于黑人呢?我觉得黑人本身不够努力。而其他外国人都努力学习、勤奋工作,做出贡献,人们自然就会改变对他们的看法。
我继续说,中国人很会利用一切不用花钱的条件来提高自己,例如图书馆,不用花钱买书,就学到了东西,为什么黑人不能这样做呢?
他从没有这样激动地顶了回来:中国人进图书馆人家认为他是来学习的,黑人进图书馆就被认为是来偷书的!
我说如果大多数黑人不偷书,就不会给人这种坏印象。为什么不认为中国人偷书?就是因为绝大多数中国人在那里认真学习。为什么人们对他进图书馆不认为他会偷书,难道是因为他的白皮肤吗?