宠辱若惊，贵大患若身。何谓宠辱若惊？宠为上，辱为下，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患。故贵以身为天下，若可寄天下。爱以身为天下，若可托天下。

管仲说：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”。管子的话，和马斯洛的需求层次论类似，人有生存冲动，有生理需求，然后有追求，追求成功则高兴，追求不成功则沮丧。无论成功失败，行为得到社会赞扬为宠、得到社会排斥为辱。“吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患”。没有生存的身体就谈不上荣辱，这是客观规律；不计较自身得失就无所谓荣辱，这是主观生活态度。若以身贵天下，以心爱天下，则宠辱忧患都可歌可泣，即范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。

宠辱若惊有主动被动两种。被动者以社会或他人的期望为标准，满足了权威的期望则宠，得罪了权威的期望则辱。主动者，不以他人期望所动，心中自有主心骨，让他人说去，走自己的路，有主心骨的人，宠辱是自己的感受，他人宠不了他，也辱不了他，所为“士可杀，不可辱”，你可也毁灭他的躯体，不能毁灭他的精神。

“何谓宠辱若惊？宠为上，辱为下，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。”。此为本章第一层意思，人有喜乐悲哀、有情感、知荣辱。追求“宠”而逃避“辱”，是人之常情。这对应《岳阳楼记》中“感怀身世，触景生情”的一段。

“何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患”。此为本章第二层意思，宠辱为身外之物，追求宠辱是受制于人失去自我咎由自取，为了宠辱而身体都不要是虚荣。二桃杀三士就是为了虚荣而不惜生命的悲剧。不为一己私利而患得患失就无所谓宠辱。这对应《岳阳楼记》中“不以物喜，不以己悲”的一段。

“故贵以身为天下，若可寄天下。爱以身为天下，若可托天下”。这是本章第三层意思。为了虚荣而轻生固然愚蠢，没有荣辱而碌碌无为明哲保身也不过行尸走肉。一个人的生命是为了民族、国家、天下而生活，生命才有意义，宠辱的喜乐悲哀才有价值，生活才有光彩。这对应《岳阳楼记》中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的一段。

“生命诚可贵，爱情加更高，若为自由故，两者皆可抛”。牵强附会一下，“爱情加更高”对应第一层，“生命诚可贵”对应第二层，“若为自由故，两者皆可抛”对应第三层。

把宠辱做为人生目的是很滑稽可悲的。纽约共和国家银行（Republic National Bank of New York）的控股股东、亿万富翁萨法喇（Edmond Safra）1999年12月在自己家中被烧死，原因是他的忠实保镖为了得宠，故意放火，然后去“奋不顾身”地抢救主人，结果策划失误，弄假成真，把能给他“宠”的老板烧死了。英国古代骑士和日本武士道都是为了荣誉宠辱而生活的，他们以得国王天皇的宠为荣，以不能满足国王天皇的期望为耻辱以至要剖腹自杀。介子推抱着树被烧死而不出山，为名誉誓死不与俗世同流。这些都是身外之物宠辱的奴隶。

为了生存而生存也不是究竟。如今许多劝世说教，以“善有善报，恶有恶报”劝世，把善行做为生存的手段而不是目的，这是本末倒置，使得高尚流于庸俗。是为了得宠得势得生存而行善，不要为了行善而行善，所以不是究竟。行善要无相，无我相无人相，无宠辱得失，才是真善，为了光宗耀祖或者为了其它任何荣耀而行善，都不是究竟。生命的意义因为荣耀更加精彩，但追求荣耀本身不是生命的意义。当日寇南京屠杀无辜平民的时候，他们有天皇的荣耀，有军人的荣耀。为了武士道的荣耀，多少罪恶在荣耀的旗帜下进行？如今日本靖国神社里依然供奉着屠杀中国人的战犯，以彰显他们天皇的荣耀。鸦片战争以炮舰强制贩卖毒品，将中国人毒害成东亚病夫，而今天世界各地依然可见推崇维多利亚女王荣耀塑像、地名和节日。美国在全球推行民主自由的目的是美国国家利益，推行民主自由只是手段，所以有了双重标准，因为民主自由并非美国对外政策的目的，而是美国对外政策的策略，一切只是为了美国利益而已，普世价值被糟蹋为帝国主义的外衣。

“故贵以身为天下，若可寄天下。爱以身为天下，若可托天下”。华夏文化中这种天地之气的天下观、正义论，抚育了中华民族伟大的胸怀。