所谓工具性民主，就是产生某些效果的方法。我们经常接触到的民主运作作为工具都有一定的功能，用得好就可以产生好的效果，用得不好就产生负面效果。就是作为手段使用的民主，而不是作为目的的民主。

1、民主决策。所谓民主决策就不是一个人说了算，要大家讨论协商。其正面作用就是决策的准确性。中国话叫“群策群力”，“集思广益”。这个方法的作用就是收集尽可能详尽得信息，分析这些信息，再根据这些信息分析结果决策。作为工具，这个过程只要求信息来源的准确和详尽，分析决策要科学。这样可以产生最佳决策。但是，现在西方民主政治中的议会决策，不是集思广益，而是各个利益集团为了自身的利益夸大一些事实，掩盖一些事实，以此操纵决策过程。最后是大家投票。所谓投票表决，就是没有达成一致的最佳方案的无奈只举。以美国议会立法过程为例，凡是对外扩大美国利益的决策，往往可以达到两党一致通过，如占领伊拉克。这不涉及议员们代表的各个利益集团的分饼问题，而是把饼做大的问题，尤其是成本在国外（伊拉克战争死亡和逃难的人数以百万计），收益在国内（控制全球石油）。布什提议占领伊拉克，议员们一举手就知道决大多少同意了，根本无需投票表决。但是，美国医疗改革方案至今无法通过，因为这涉及国内利益分配问题，这个决策过程的集思广益功能失效，信息被扭曲，没有人那个给出一个清晰完整的图像。这个医疗改革方案竞选时就被推出来全国人民讨论了一年有余，奥巴马执政后国会又辩论了一年，至今无法通过这个医改方案。民主决策失败，失败在信息不流畅。很大有见识的美国人都知道美国医疗体系的流弊，但是，他们的声音难以进入国会辩论程序中，因为这个时候国会辩论是利益争夺战场，不是科学民主决策过程。但有一条，其解决方案和当年国会出来两房贷公司的路子差不多。当年成立两房贷给美国穷人提供贷款，最后导致金融风暴，全球经济都被来下水。这是美国民主政治的必然，利益争斗激烈了，最后妥协方案往往以牺牲他国利益来完成。这次医改也是借债来完成，就是加速贬值美元赖债，让世界人民为美国医改买单，国会为了这个问题已经顺利通过了提高国家债务额度的决议。

2、选举。选举往往被视为民主的关键一环，认为是权力来自人民的程序。但是，已经有数学严格证明这种规则有很大的随意性，不一定代表大多数民意。这就是数学家证明的阿罗定理【1－3】。这是公共选择理论里有名的定理。大家心理上感觉选了一个大多数人拥护的总统，而实际上这个结果根本就是选举游戏规则效应，而未必是大多数人拥护。实际上，布什上台就是选区划分的影响更显著。但是，选举作为工具是有正面效果的。效果之一就是建立民众对政府的认同感，减少政策执行的阻力，这在公司里叫“buy in”。即总统决策得到美国公众支持度高，如布什出兵伊拉克时美国公众高度支持，这对美国战争动员能力很有好处。如布什递交伊拉克战争预算，两会顺利通过，公众也支持。效果之二是速决速行。这主要是用在国会决议上，即讨论很久了还不那个决断，但推迟行动的风险比马上实行错误决策的风险还要大，这是就干脆搁置讨论，投票表决就执行。这次金融危机的经济刺激方案就是这样一种结果。不是说经济刺激方案真的是最佳方案，而是疑而不决风险太大。所以，选举投票作为民主工具的效用是执行增强了政府的执行力。把这说成是权力来自人民那只是将西方政治制度合理化的教说。有时候选举更像是接受被统治的契约过程，所以美国选举参与率特别低，投票提供不了多少人民当家作主的感觉。

3、言论自由。言论就是水，政权就是舟。水可载舟，亦可覆舟。在不危及社会稳定的前提下是言论越自由越好，水流越急舟行越块，但水急得翻浪就麻烦了。就目的性民主来说这是一个维度的自由，就工具性民主来说就是信息透明公开，有利于监督和决策。每个国家都毫不例外地对言论自由的一定的限制，都以不危害国家安全为前提。近年来一系列颜色革命都是中情局以言论自由为工具颠覆他国政权的结果【4】。

【1】    http://blog.wenxuecity.com/blogview.php?date=200703&postID=19542

【2】    http://blog.wenxuecity.com/blogview.php?date=200706&postID=10518

【3】    http://blog.wenxuecity.com/blogview.php?date=200710&postID=25521

【4】    http://www.youtube.com/results?search_query=%E9%A2%9C%E8%89%B2%E9%9D%A9%E5%91%BD%E7%9A%84%E8%83%8C%E5%90%8E&search_type=&aq=f