前几天租户打电话来说热水只持续很短时间甚至洗澡到一半水就开始凉了。这是50加伦的电热水炉,有上下两套温度控制器和加热棒。检查后发现上面的加热棒一直工作而不能切换到下面的加热棒。

电热水炉的工作顺序是通电后上面的加热棒首先工作直到把上面三分之一的水加热到设定的温度（电热水炉出厂时上下两套温度控制都设定在120度），然后自动转换到下面的加热棒工作继续把下面三分之二的水加热到设定的温度。由于冷水是从电热水炉上面通过一根管子通到底部加入,这样设计保证持续的热水从上面管子出来。

看来是上面温度控制器有问题,换了一个，但并没有解决问题。怀疑上面的加热棒老化不能加热至设定温度，换！商店有卖上下两套温度控制器和加热棒一件套，干脆全换。可仍然没有解决问题。拌蒜了！唯有换一个全新的热水炉了,好在这个已经用了15年了。

新的热水炉换后同样的问题竟然变恶化了，出来的只是温水，仍是上面的加热棒一直工作不能切换到下面的加热棒，这可难住了。无意间关上了电热水炉冷水管进水阀门,再打开时能听见有进水流声，这说明进水阀门关上后,期间没人用热水,但是热水炉仍有热水流出损耗: 热水管线有漏水的地方。再检查水表确认发现没人用水的情况下, 水表指针缓慢转动，关上电热水炉冷水管进水阀门, 指针转动停止。此时租户也说这个月的水电费都比已往高，可没有发现任何地方漏水或积水，这说明漏水的管线在地下。

几十年前盖房的做法是冷热铜水管预先铺好并由细沙上下覆盖后再浇灌地基水泥。多年前曾经有另一个租屋发现在厨房地基下方热水管线漏水，手摸瓷砖是温的。水暖工来后用一精密听诊器判断漏水的位置，凿开半米直径的地基(大工程)后看到铜管因与一块小石头常年接触而腐蚀导致漏水。去年也出现过一次地下管线漏水, 可现在的水暖工用新型的聚氯乙烯饮用水管替代铜管,并采用通过屋顶閣樓旁路接通而不用挖开地基, 工程量小多了可钱没少收。这次水暖工也是用旁路接通修好。

热水炉不热的谜团终于解开，刚开始是漏水慢,并且租户认为调高水温能解决问题（新的出厂时都设定在120度),因此电热水炉还能把上面大概四分之一的水加热，换新电热水炉后因漏水加快甚至不能把上面的水加热, 只有温水流出。原来的电热水炉看来根本就没问题。
希望我的经历能给有类似情况的各位一点儿帮助。