回顾自己的科学生涯，有几个可以自鸣得意的地方：1999年曾经在SCI 国际学术论文发表排名榜上名列全国学科第一；作为项目负责人，发展了当年全世界销售最好的妇女更年期骨质疏松的“福赛美“原料药的分析方法；研究论文被诺贝尔奖获得者引用了十几次。而值得作为茶余饭后谈资吹牛的是，和诺贝尔奖获得者一起吃过一百多顿饭。有这种经历的人，我想是不太多的。            

第一次见到诺贝尔奖获得者，是1980年在南京大学听获得两次物理奖获得者约翰巴丁的讲座。在南大求学的十几年中，先后听过杨振宁、李政道、李远哲的讲座。其中1988年李远哲在南大举行学习班期间，我曾经到金陵饭店去采访过他。     

1993年起，我在日本国立农业环境研究所开始从事陆地大气界面还原性含硫气体对全球变化的影响。这方面的研究论文被两位诺贝尔奖获得者保罗·克鲁岑和弗兰克·罗兰引用。我在文献上检索到被他们引用的记录之后，就先后向他们两个人写信，询问可不可以到他们的实验室进行博士后研究, 但是都没有成功。     

1997年底，在英国兰卡斯特大学的访问研究结束回国时，我在同一天获得了两个国际研究的机会：一个是从“自然”和“科学”这两个世界顶尖刊物的招聘中胜出的文莱王国大学的客座教授，负责组建新的环境化学实验室。这个职位除了教授工资外，还提供一幢免费居住的独立别墅、一辆免费使用的汽车和子女学费。另一个是美国国家科学院、工程院和医学院联合学术委员会聘请的、在美国大气海洋局太平洋海洋环境研究所蒂姆· 贝茨博士实验室的高级研究员职位。权衡再三，我选择了贝茨博士实验室的这个职位。          

1998年6月，我来到美国西雅图贝茨博士实验室。贝茨博士是被授予诺贝尔奖的科学家，但不是诺贝尔奖获得者。这两者有什么差别呢？在诺贝尔奖获奖名单中，科学奖都是奖给个人的。但是和平奖有的时候是奖给组织的。2007年诺贝尔和平奖频发给美国前副总统戈尔和政府间气候变化专门委员会IPCC。  这是一个国际科学家组织。 参加IPCC 发布的报告的每个科学家都收到了诺贝尔奖委员会的证书。贝茨博士就是其中的一员。

我到贝茨博士实验室一个多月，就参加了他主持召开的1998年国际大气化学研讨会。大会在西雅图华盛顿大学举行，欢迎宴会是在普吉湾里以前西雅图酋长居住的Bainbridge岛上举行的。宴会的菜单很简单，每人一片烤三文鱼，一块烤土豆，还有一碗海鲜汤。克鲁岑博士和罗兰博士都来了。他们两个和另外一个科学家共同获得了1996年诺贝尔化学奖。我看到他们两个在交谈的时候，就走上前和他们打招呼。两个人都问我，你现在还有兴趣到我实验室来吧？我告诉他们，我在贝茨博士实验室的研究将于1999年6月结束，希望有机会到他们两个人中间的一个实验室去工作。罗兰博士正好有一个科研基金的申请4月份会知道结果。他说到时候如果拿到这个基金，我就可以过去。          

我在欢迎宴会上还见到了在中科院南京土壤研究所的老朋友杨文醒博士。会议期间，有一天下午墙报展的时候，我就过去找杨文醒，请他第二天到我们家吃饭，同时也碰到了我1993和1996年在日本访问研究时的研究室主任鹤田治雄，和另外几个中国科学家，包括后来当选为中国科学院院士的中科院大气物理所石广玉老师，他的同事刘小红博士，还有一位从瑞典隆德大学来的周同学。交谈中得知，他在国内是清华大学时任校长王大中的研究生。又聊了一下，他岳父是我任教的国内大学的教授，当时已经获得国家科技进步一等奖和国家发明一等奖，后来又获得一次国家发明一等奖，当选为中国工程院院士并获得中国最高科技奖。我在那里工作时，差不多每周都要和他一起开会的。第二天我把他们几位从会场带到我家，结果发现家里没有那么多的椅子和板凳。我只好翻箱倒柜，把黄页电话号码簿摞起来当着凳子坐。

我在贝茨博士实验室这一年的重要任务是参加环大西洋印度洋的科学考察实验IndoEx ‘99。 科学考察船”布朗号” 先要从西海岸两个参加单位-我们这个实验室和加州大学圣地亚哥分校的实验室把我们的方舱实验室装到到船上，然后绕过巴拿马运河从东岸港口出发开始科学考察实验。我开始拿到的实验日程表上是从南卡的查尔斯顿港口出发，后来改成了从弗吉尼亚州诺福克港口出发。这次科学实验的首席科学家是克鲁岑博士，总协调人是贝茨博士。因为布朗号要在11月份从西雅图把我们的方舱实验室拉走，所以我们的实验方案在八月份搞定，然后在三个月当中，把实验需要用到的实验仪器设备，包括分析测试用的标准样品都要先准备好，因为船在海上颠簸，天平是不能准确称量的。

到了诺福克，我们每个实验室的人有一个星期的时间把方舱集装箱装来的实验仪器安装在船上的实验室里。诺福克有一个麦克阿瑟纪念馆。有一天下午我就跑去看了。在门口，我请另外一个人帮我照相。那时候还是老式的用胶卷的的照相机。他按了一下我沒听到快门的响声。我说你使劲按吧。结果他就在那儿一直按住不停。我就听到啪啪啪啪响。我给他的时候胶卷是在13张，结果他把24张胶卷全部用完了。 

元月9日下午，我们所有参加这次远洋考察实验的的差不多30个科学家都被叫到岸边，顶级科学杂志”科学”的记者来对我们的这次航行进行专访。主要采访对象是我们这次远洋实验的首席科学家克鲁岑和总协调人贝茨博士。我们其他人对自己的项目进行了适当介绍。

11日，布朗号离港出发。这次远洋航行是我人生中最激动的一次旅行。我到现在每次想起这次航行都很亢奋，旅行经历各个镜头细节在我脑海里回放。这也留下了我人生中唯一一次没有通过海关出境的“偷渡”记录。

刚刚出海的前两天，风平浪静，也没有什么科研任务。有空就到甲板上走走，看看风景。第二天就只能看见海了。          

第三天，船开始剧烈地颠簸，我想可以在船上走走吧，就到了三楼的甲板上。结果一个大浪打过来，全身湿漉漉的。到了晚上更是难受。我的舱位是在底层，没有窗户的，只有定了闹钟早上才能起得来。晚上熄灯之后，浪头撞击船板的声音就感觉到像砸在脑袋上。早上起来之后，船上的船医在餐厅给我们每人分发晕船药时大吐苦水，说你们晕船了可以休息了，我还得工作。大概有三到五天, 吃的东西都被吐掉了。船上餐厅的厨师是个菲律宾人。他告诉我餐厅里还有方便面和苏打饼干，吃了可能不那么容易吐。说来也怪，吃了这两样东西之后真的很少吐了。后来也不知道是风浪小了还是慢慢适应了，能够吃点东西了。但是吃的是什么，味道好不好，我品尝不出来。有一天，有一个同事问我，今天吃的北京鸭味道怎么样？我很奇怪, 我就没吃到北京鸭呀，只吃了那个红嘻嘻，甜不拉几的鸡呀。那个同事跟我说，我们厨师号称这是他最拿手的中国菜。    

十多天之后，船到了巴西海域。风浪变小了。我们的科学考察实验开始了，每天上午和下午船停在一个固定位置进行立体采样测试，最顶部是由NASA 马里兰的一个实验室放气球，测试高空的臭氧浓度。海洋物理科学家们打土钻采样测定该海域岩石的组成成分。中间的部分，测定大气和海水各种化学成分。我负责测定大气与海水界面的氨的化学通量。   

船上有卫星接受装置与外界联系。我们可以发E-mail, 但是被告知，因为容量有限，个人邮件只能发文字，不能发图片和视频。船上的演播厅每天放不同的电影。到了晚上临睡的时候，差不多所有人都到了船上的健身房去锻炼，这样把自己搞得很累，才能够睡得着。每天早上早餐的时候，克鲁岑博士和贝茨博士轮流告诉我们，我们的船在地图上到了什么位置, 当天的分析测试计划几点开始。慢慢开始，每个星期有两个晚上，船上的科学家们每人作报告，分享自己以前的研究。

二月初的时候，我们的“布朗”号到了南非开普敦，要停靠5天。开普敦素有“天堂之城”的美誉。船到岸之前，我们先统计人数，说我们所有人到了岸之后，要到开普敦最有名的海鲜饭店去吃一把，自愿参加。船上的大部分科学家都去了。我和克鲁岑博士、贝茨博士一起饱餐了一顿。

在开普敦期间的主要事情是给船上装给养。在这几天，我游览了关了纳尔逊.曼德拉37年的罗宾岛监狱，形状象桌子一样的著名坠崖圣地桌山 ，从小时听马季相声就知道的处于印度洋和大西洋分界线上的好望角。在去好望角山坡的路上，还有一个痕量气体观测站，做的工作和我以前做的研究方向很相似。

船继续向北行驶，经过赤道。各个国家的海军和船员，有一个规矩，没有经过赤道的人被称为“小蝌蚪”，过了赤道之后便成长为老水手。我们船上的这位船长也要过了赤道之后才能有资格正式上任，成为“船长“，之前只是CEO。 过赤道，我们搞了一系列的仪式，叫做”扑力瓦格”。我曾经写专门的文章发表在“神州学人”上面。      

马尔代夫是一个神奇的国家。他们的广告词是“我们不知道天堂在哪里，但是我们知道马尔代夫在哪里”。这个国家是由几千个珊瑚礁岛组成的。每个岛的面积都特别小。最大的岛是这个国家的首都马累。我也就花了100分钟，就把这个岛走了一圈。国家唯一的机场，是在两个岛中间填海专门修了一条路才有了跑道的。稍微大一点的飞机都要到斯里兰卡或者印度去转机去转机。中国驻马尔代夫大使是由驻斯里兰卡大使兼任的。全国最高海拔都在3米一下。信奉伊斯兰教。每天下午3:00所有商店关门。做完祷告之后3:30钟再继续开门。这是我们这次IndoEx’99科学考察实验的重点地区。我们的船进入马尔代夫三次，但是只有第一次港口有位置，让我们的船停靠了。后面两次，我们的船只能停在海里，坐海上出租船小船才能到岛上去。幸好这个国家可以落地签，每次到港之后海关官员到到船上来给我发签证。这样我就有了一个月之内三次进入马尔代夫的记录。很多岛本身就是一个度假村。把沙滩椅放在海滩边，海水慢慢升上来的时候，手往水里抓，就有珊瑚石抓在手里。因此这个国家的海关最严格的条例就是禁止带活珊瑚石出境。在马尔代夫海域实验期间，我看到了寻常看不见的奇景。印度洋的海面，在沒有风的时候，就是一个硕大无比、一望无际的镜子，令人震撼。好几天的傍晚，月亮从东边升起来的时候，太阳还挂在西边的天空中。还有好多次，海豚和鲸鱼就跟在我们船后面嬉戏跳跃。当然，看见海豚的次数很多，鲸鱼总共就出现了两三次。

在马尔代夫实验期间，每次离港就是7-10天在海上游弋。有一次还出了一点麻烦。我们船上的实验分析用水是带了离子交换树脂柱自己进行交换的。出发时带了足够的备用离子交换树脂柱。但是不知道什么方面出了问题，这些交换柱被污染了，产生不了合格的实验用水。贝茨博士就通过卫星紧急求救，用直升飞机空投离子交换树脂柱到我们船上，才保证了这个航次的实验顺利进行。

1999年4月，我们的IndoEx’99 实验顺利结束。在这4个多月的航行我们全船的科学家们同吃同住同劳动。一般是上午采样，下午各人到自己的实验室进行分析，并开研讨会讨论实验结果与进展。晚上在演播厅一起看电视或者到健身房去健身。这样算下来, 我和克鲁岑博士吃了100多顿饭，有3种形式：1998年8月正式宴会，在船上航海考察期间的每日三顿的工作餐，在开普敦镇上饭店里自掏腰包的AA制聚餐。

1999年到2001年期间我在德州理工大学做研究工作。德州理工大学化学系李桂根教授是我在南京大学期间就认识的好朋友，两个人的老家相差不到10公里。他是著名有机化学家夏普莱斯的在Scripps研究所的博士后。2001年8月，他邀请夏普莱斯到德州理工大学作报告。海报上写着, 夏普莱斯已经拿遍了本领域的所有奖项，现在就等着拿诺贝尔奖了。我之前知道一些夏普莱斯的工作，但是看到这个海报如此大的口气，还是觉得话是不是还是讲得太满了。结果两个月之后，他就真的获得了诺贝尔奖，2022年又拿了第二次，成了诺贝尔奖历史上仅有的五个两次获奖者之一。我去听了夏普莱斯的报告，并参加了报告后的reception。当年听巴丁的报告的时候，是在他两次获诺贝尔奖之后。而听夏普莱斯的报告是在他两次获诺贝尔奖之前。我也听过另外一个生物工程的大牛教授Erik Winfree的报告。海报上写着，他已经拿遍了他领域的所有奖项，独缺诺贝尔奖。他在加州理工要让学校提拔她的太太钱璐璐为加州理工正教授，并且对学校说，你们不给我太太正教授，我就离开这个学校。加州理工还真的给他太太提成正教授了。当然钱教授的水平也是不差的。这么牛皮的角色，可能就是海报上写了缺诺贝尔奖，所以到现在还没拿到。当然他才54岁，还有很多年机会。后来，我到特拉华工作，又碰到夏普莱斯80年代在麻省理工的一个博士生。他说夏普莱斯在科研方面看事情非常准确，在别的方面预测也很灵光。

2002年诺贝尔化学奖发给了三个搞质谱研究的科学家，其中日本岛津公司的田中耕一是少有的没有获得博士学位又在公司工作的研发科学家。他的原始论文也是日文发表的。不仅他自己没有想到会拿诺贝尔奖，当天，日本教育部寻找田中耕一的资料根本找不到, 没有听说过这个人啊。田中耕一开辟了蛋白质等大分子的简单而精确的质谱分析方法，这些高分子量化合物非常难以通过常规方法分析的。我是做小分子质谱分析的。我现在还是另外一个全球最大的质谱公司SCIEX的科技创新顾问。2003年2月，我在马里兰州的岛津公司北美总部接受培训, 田中耕一来来出差。那天上午，让他给我们做一个报告。他讲了几句之后，我什么都没听懂。其他人也是面面相觑。这时候主持人就来跟他讲，你是不是就不用英语讲，还是用日文日语讲，我来帮你翻译成英文。我因为在日本进行过两次访问，懂一点日语，大概明白了他们之间的对话。后面就是田中耕一用日语讲他怎么发现了这个新的分析方法的故事，主持人用英文翻译。我想起了我1993年在日本国立农业环境所进行访问研究的第一天，去见国际交流科科长。他跟我讲了2分钟之后，我说我来日本的时候，邀请我的阳捷行博士告诉我工作语言是英语，日语只要懂日常用语就行了。刚才你讲的日语我都没听懂。这位科长说，我刚才跟你讲的是中文啊。然后他就换成英语跟我讲说，他在台湾学过两年中文。

2018年7月，我来到瑞典首都斯德哥尔摩旅游，我们旅游车经过山坡上一幢小房子时导游告诉我们，当年诺贝尔和他哥哥就是在这小房子里进行他们的实验。很不幸的是，发生了爆炸，他的哥哥爆炸中失去了生命。下午，我们来到诺贝尔奖颁奖大厅。我们的导游是个六十几岁的老太太。她告诉我们，她作为高中生志愿者参加了1957年的频奖仪式，看到杨振宁和杜致礼先嘀嘀咕咕，然后杨振宁和李振道讲了几句话。尽管获奖名单上李在前，但杨是先上去领奖的。

2022年我担任了美国化学会特拉华分会候任主席。11月份，我们分会和费城分会，宾大艺术史系、化学系一起，和位于费城的科学史研究所联合主办了一年一度的Ullyot 科学讲座。我代表我们分会联合主持这个讲座。主讲嘉宾是2018年诺贝尔化学奖获得者弗朗西丝.阿诺德。她因为在酶的定向转化方面的突破性进展而获奖。她的个人经历和我们传统科学家完全不同，从小就不是一个乖乖读书的别人家的好孩子。七十年代中学阶段曾搭陌生人的顺风车到华盛顿到特区抗议越南战争，并靠当酒吧女侍应及计程车司机维生。成年之后, 两度丧夫, 中年丧子, 自己身患癌症，历经坎坷，承受了常人难以想象的打击。她从一个普林斯顿机械系的毕业生，转化为加州伯克利化工系博士，又靠着顽强的意志力把自己打造成科学界独一无二的存在, 成为美国第一个获得诺贝尔化学奖的女性。那天的讲座是下午6点开始，我大概5点左右到了科学史研究所，就开始先到展厅去看那些科学展览。转了一排之后，看到阿诺德拎着一个手袋，静静的一个人也在那里看展览。我到她旁边的时候，相互对视一笑，算是打了一下招呼。她那天的讲座，讲的是化学怎样进入人类生活。我通知了费城地区好几个高中生去听了她的讲座。讲座之后，这些高中生了都很兴奋，reception的时候排队和她合了影。然后我们几个组织单位和她一起到旁边的一个很简陋的餐馆去吃饭。费城老城区的这个意大利餐馆有些年头了，上楼的时候楼梯都有点吱吱响。美国吃饭的规矩，吃完饭之后可以点一道甜点，我们好多人都要了，但是我注意到阿诺德没有要。