16年前去了趟拉斯维加斯，差一步就去大峡谷了。后来虽然有计划去, 但由于种种原因没有成行。2019年10月，十几年的邻居兼好友定了去Utah Grand Circle玩七天。和我一说，我马上就行动，依照朋友的日程。把机票和住宿都定好，然后就等着年底开启这久违的旅行。
平安夜的下午，我们直飞Las Vegas。晚饭后去Strip大街走走。这座沙漠城市，到处灯红酒绿。各种霓虹灯闪烁不停。虽近午夜, 依然行人熙熙攘攘。音乐喷泉和火山周围，人人摩肩接踵。拍照的，录像的，摆姿势的，听音乐的，看热闹的，偶尔童子穿梭跑过，后有家长紧跟随后。五分钟的火山表演一结束，人群就象潮水一般散去。
圣诞节一早，我们沿着Strip大街走了一小时。每家赌馆都装饰的美仑美幻。10点到了Wynn，一条林荫大道，两旁各种节日的装饰，如入梦幻之中，让人目不暇接。我们原计划先去Wynn吃有名的圣诞自助餐。11点拐到饭厅，发现排队等吃的队如长龙一般。曲曲直直已经看不到头尾了。服务员说至少要等两小时。我们只好去吃比萨，然后沿着95号公路，开了大约两小时就到了死亡谷。

Death Valley - 死亡谷

一路人迹罕至，两旁是不毛之地的沙丘。一些矮小，枯黄的丛草点缀于沙，土，石之间。一进公园，大约10分钟，就到了20骡硼砂队(20 Mule Borax Team)。两边都是沙丘，有游人登上留影。我们也把车停在路边。沙丘不高，一个接一个，犹如迷宫。孩子们很快就登上去了。我不喜高，加之没有扶拦。细沙土易滑，手脚并用地爬上了一个小丘，就放弃了。在下面等他们。

再往里开10分钟左右就到了Zabriskie。游人颇多，登上观景台。迎面而来的是连绵起伏的戈壁沙丘。风吹日晒,留下一条条痕迹，如经脉从上而下分散开来。有灰白色，深褐色，暗红色。粗略一看，犹如竟走的恐龙。

由于当天要返回，我们从Zabriskie出来，就直接去恶水盆地(Badwater Basin)。地势是愈走愈低。恶水盆地停车场后方的峭壁上有白色的英文：SEA LEVEL。最低处一块地标上写:”恶水盆地-海拔零下85.5米。”夏天酷热(最高温达57摄氏度)，游人只能远观。现在是八，九度。我们走进，一条盐路如细沙。到时已近黄昏，眼前芒芒盐晶，如雪如冰。难分彼此，有到了天尽头的感觉。

死亡谷公园基本全天然。没有任何路灯。恶水盆地也是很好的观星地点。我们晚上八点半返回了拉斯维加斯。只在死亡谷东南一小角玩了两小时。

公园面积巨大，需要至少4小时开车穿过。如想徒步走走，看看星空，至少在这住一晚。我很喜欢这里宁静的感觉。遥想当年的淘金者从这里穿过，气温酷热，道路茫茫。在谷中时的焦虑的心情到走出去后的欣喜。如今我们有了代步的车辆。除了欣赏大自然的巧夺天工，还给自己烦躁的内心找到一时的宁静。

昔年淘金觅捷径, 逃命出谷留恶名。
如今度假赏奇景, 烦躁死亡心静宁。