六月底入职新公司时，所有手续都是在网上完成的。新公司远程上班，至今为止，没见过任何同事。宅家工作，除了早晨在小区散步，基本是大门不出，二门不迈。八月初收到公司邀请，参加九月20日在四季酒店的30周年年会，活动安排了一个小时的鸡尾酒会，晚七点正餐，九点之后是舞会。我立马报名参加，一来认认同事，二来去市区逛逛。记得刚来圣村的头几年，市区一有活动就来玩。有时坐地铁，有时自驾。后来随着孩子们的活动多起来，基本就没来了。今年夏天老大夫妻回来，我们一起登上圣村大拱门，老二看了视频说，他从没上去呢。我仔细回想，哎呀，还真没带他上去过。大拱门重新装修后，我们也只去过两次，其中一次还是疫情期间，带着口罩，只参加了博物馆。

昨天下午五点半，我和先生出发去市区。周五交通还好，我们六点就到了。把车停在酒店地下车库，从地下室上楼正好经过一个Casino。灯红酒绿的烧钱地点。穿过走廊，来到四季酒店，一进门就看见接引人员和指示牌。到六楼后，在门口长桌上找到我们的姓名牌，佩戴好。宴会厅设了几个吧台提供酒水。临窗的长桌上摆了精致的小吃，有奶酪葡萄，黄瓜肉饼，春卷等。露天阳台正对着密西西比河，夕阳余晖下的河面大桥熠熠生辉。圣村大拱门耸入云端。参加年会的同事不少，但我一个不识。后来认识了Michael夫妇，他也在公司做了5年了。从他那儿得知，公司每年都有类似的聚会，有时在植物园，有时在布什啤酒庄，有时在Grant农场。今年因为是30周年，故正式一些。

宴会厅安排了近30桌，每桌10人。开胃菜和甜点都已经摆好了。我们和Michael夫妇、Jennie夫妇等同桌。Jennie是公司的会计，已经在公司做了13年。她告诉我们，她读了七年，拿到了三个学位：工程、心理学和剧院设计。她先生Clab笑着插话说：“薪水随着学位越来越低。”这句话引来大家一阵笑声。Jennie筹备了这次年会，她询问我们有无改进建议。她说自己和老板一起试吃定菜。我觉得接待，酒水，乐队，灯光都比我预期的要好。在美30年，也参加过不少类似的聚会。以前的公司有好几万员工，每年感恩节和圣诞节公司会提供午餐和点心，但从未有过这样正式的年会。先生以前的公司圣诞聚餐就是去当地餐馆。大家大多点牛排，好一点可以点龙虾。象这样正式的年会还是第一次。老板Lisa席间逐桌问候大家。她一袭黑裙，说话轻言细语。她分享公司30年历程，IT行业日新月异，感谢大家的共同努力，从当初几人到如今300多人的公司。

我请Jennie带我认识了当初招我的Jason和Dan。春季找工作时，好友君把我的简历送到Dan手上，Dan又递给了Jason。Jason和我有过视频，依稀还能认出他，但Dan是第一次见面。非常感谢当初帮我的朋友们。我请Jennie带我去找人事部的Dory。入职时，她视频看我的工作许可证的证件，以前这些都是当面做的，如今都改成视频搞定了。正聊着，我看见一位男士向我们走来。他面带微笑，仿佛认识似的。灵光一闪，我一下认出他是我20多年前的老同事Andy。

当年我们都在Rich的小组。Andy的太太Patti也曾在公司做过一阵，我也一眼就认出了她。感叹大脑的记忆能力。这埋藏的记忆居然一下就出来了。Andy还记得我家老大，当年公司人事部曾组织过一次“带孩子来上班”的活动。员工家长带孩子们参观工作地方。我带了老大。Andy也带了他女儿。我记得老大说他在打棒球，Andy就做了个非常专业的挥杆的动作。我们聊起以前的同事，回想起好多老朋友。记得我刚来时，小组用一个third party libraries。我问vendor是谁，Andy说他就是。Andy是我认识的第一个特别喜欢软件开发的同事。后来我们小组来了Michel，他是hibernate的核心成员之一。还有Ted，他自己开发了一款可以和任何数据库连接上数据库界面。再有后来的自己开公司的Terry。做到CTO的Raul，Everton，Mark，Perter等等。记得我40多年前在国内看过了一本有关计算机仿生的书。记得大概讲软件设计要跟人体结构学习。系统性，交融性等等。后来和Andy一起做hosting automation项目。把一个有多个人工界面的工程自动化，去掉人口界面，自动择优选择。其中一个软件包就是Andy设计的。我特别欣赏，因为我在那个软件包的设计里看到了”人体循环系统”。这个软件包收集每个界面的数据，然后优化出选择，自动开始下一步。去掉了人工环节，把以前一个月才完成的工作缩短到45分钟。为此我们都得到公司的Ace奖励。

宴会厅还安排了乐队表演，霓虹灯闪烁，有些同事跳舞。老板Lisa也在跳。我和先生在露台欣赏了圣村夜景，然后告别新认识的同事。分享几张照片。