五、黑松林赎人

       我爷爷在外六年结交了不少朋友，他回家有的托他带钱带物。回家料理完丧事，我爷爷忙到各家走访，交待朋友托付的事。一天，到远处一个朋友家去，留了一宿，第二天起早赶回家，闻听夜里绑匪劫走了他的儿子，如同晴天霹雳，他一时惊呆了。

       原来这些年社会动乱，民不聊生，盗贼遍地如毛。有的打家劫舍，绑票敲诈，横行乡里。我爷爷闯关东归来，成了他们猎获的对象。

       我爷爷刚进门，我奶奶就拉着他的胳膊哭着说：“是半夜来的人。我听见有人越墙进院，惊醒了。有人急急拍门，说是你爹病重，让你赶快回家。我说你外出了，不在家。那人说，外面天冷，进屋好说话。我一时没了主意，慌的穿了衣裳，点起灯，开了门，谁知呼啦啦闯进了三个蒙面汉子，亮出刀子。我吓得一腚蹲到炕沿上，心跳到喉咙口，抖个不停。来人四处搜寻，不见你的影儿，用刀指着我说，跑了和尚跑不了庙，把他家人带走。孩子惊醒了，哇的哭 起来。有人喊，不许哭，哭就杀了你。孩子不敢哭了，又立逼他穿上衣裳，就要带他走。我扑上前抱住孩子不放，说孩子还小，不懂事，你们行行好，放过他，有什么事，由大人顶着。有人说，我们不会伤害他，让他爹拿钱来赎。你传个信儿给任大勇，让他三天内回信，一手交钱一手放人。我不让他们带走孩子，他们就用刀子威胁我。趁乱，有人翻箱倒柜寻找钱财。幸亏你放到严实的地方，要不会人财两空。”我爷爷急问：“到啥地方赎人？需要多少钱？”我奶奶说：“他们讲，到时候会有人告诉你，到啥地方接头。三天后交不上一百块大洋，他们就要撕票。”“撕票”是绑匪黑话，就是杀死。我爷爷一听着了急，大声说：“我在外做工吃劳金，哪来那么多钱？就是去取去借，恐怕也来不及。”我奶奶急赤白脸地说：“去取去借也得把孩子赎出来，难道让孩子遭毒手不成？”我爷爷在地上走来走去，一面制止我奶奶哭，一面说：“让我想办法！想想办法！”

       静下心来，我爷爷又询问详情，问有没有熟悉的人。我奶奶说：“他们蒙了面看不清面目，其中有个高个儿，马蜂腰，说话带喘，像个大烟鬼。”我爷爷回想过去交往的人，邻村有个外号叫“马蜂”的人，他灵机一动，说：“我有主意啦！”立即出门去拜访过去的酒友。他直接找到“马蜂”家，推开门，见院子里很脏，一群鸡围着盆子啄食，一个婆娘在刷锅洗碗，听见门响，抬起头来打量来人，见我爷爷戴顶皮帽，手里提个礼盒，忙问：“您找谁？哪里来的客人？”我爷爷一笑，回答：“我来拜访老朋友。”那婆娘不过意地说：“哪有像俺当家的，快晌天了，还在炕上停尸！”接着向里间房嚷：“来客人啦！快爬起来吧！”我爷爷不便进屋，站在院子里等候，见五间北屋虽是砖瓦房，年久失修，露出破败的光景。

       我爷爷的到来出乎“马蜂”的意外，显出慌张的的样子，一面说“抱歉，抱歉！”一面弯腰打躬请我爷爷进屋坐。“听说你闯外回来，恭喜发财!恭喜发财！”马蜂说着揣摸我爷爷的来意。我爷爷开门见山地说：“多年不见，我想晚上在饭店请客，朋友们聚一聚。”马蜂忙说：“那好！那好！只是我答应人家一件事，怕……”说话有些迟疑。我爷爷哈哈笑了，“你怕啥？啥事那么紧要？老朋友亲自登门，你也不给面子吗？说真的，我倒有一件难事，需要你帮忙。”马蜂故作惊讶，忙问：“啥事？你快说！”我爷爷一挥手：“一言难尽!晚上大伙聚会时再说吧！”马蜂嚷着要留我爷爷吃饭，我爷爷说还要去约几位朋友，闲扯一会儿，就离开了马蜂家。

       晚上在本村饭店设宴，来了八九个人。我爷爷端起酒碗，站起来敬酒，说：“朋友们多年不见，今日难得聚会，我敬大伙儿一杯！”说完咕咚咕咚干了，亮出了碗底儿。马蜂和另个浓眉的汉子对望一眼，相互示意，见别人干了也随即喝了。一连干了三大碗，虽是米酒，也是一个个红了脸。我爷爷又站起来说：“今日这聚会，一来相互叙叙旧，二来我刚回家就遇上一件难事，请各位朋友帮忙。”众人忙问啥事。我爷爷望望在座的人，见马蜂和浓眉汉子坐立不安，他心中便有了数。他说:“有人可能听到了，昨夜我家遭劫，孩子被绑票，要我拿钱赎人。今天我求你们替我打听一下，到底是谁干的？这样不讲良心!有人有困难，可以直接找我要钱，何必拿孩子要挟？我是个血性汉子，要是孩子有个好和歹，我也不会善罢干休！”有人喊：“对！任大哥你说，要多少钱我们大伙儿帮你。为朋友两肋插刀，在所不辞”！我爷爷说:“朋友的心意我领了。大伙儿想想，我闯关东六年不假，三年学徒不发工钱，三年打工，吃多少劳金？甭说一百块大洋，减半我也拿不出来。我总不能卖了房子和地赎人吧？那样不是把人逼上绝路吗？”马蜂和浓眉汉子见众人愤愤不平，显得很尴尬，也随声附和：“把人逼上绝路不行！愣的就怕遇上不要命的。”

       散了酒席，我爷爷回家静候消息。等了一天，不见来人送信，我爷爷和奶奶坐立不安。天刚擦黑，马蜂溜进了我爷爷家，压低声音说：“任大哥，我打听到消息啦。什么人领头干的，我不敢对你讲。我只对那头儿讲了你家的困难，你闯外没有挣来多少钱，又遇上丧事，手头儿紧。开始,头儿坚持赎金不能变，我苦苦求情，头儿才松了口，答应再考虑考虑。你就等信儿吧。”说完又溜走了。我爷爷和奶奶稍松一口气，心里仍忐忑不安。傍明天，忽听院子里啪的一声响，开门来看，砖头上绑了一封信，忙回屋就着油灯看，上写两句话：“今晚村北黑松林见,赎银二十元。”我奶奶唸声：“阿弥陀佛！

       黑松林是村上的祖茔地，到了夜晚，狐狸、黄鼠狼出没，阴森森的。太阳落了，炊烟四起，天色渐渐暗下来。我爷爷顾不上吃饭，脱下棉袍，换上短袄，扎缚停当，怀揣银钱，急急出了村。为了防备意外，腰中掖了一把斧头。走过一条两边是高崖的大车路，上了坡，沿村耕小路来到松林地。松涛阵阵，传来夜猫子的怪叫。他抖擞精神，向林子里喊道：“有人吗？”连喊几声，不闻回音，我爷爷急躁起来，在林边走来走去。他想，绑票的人会不会改变了主意？昨晚酒席上他的一番话慷慨激昂，使他们不能不顾忌自己的身家性命。他的一番诉说也许使他们想到，在他身上榨不出多少油水，所以大大降低了赎金，过后是否又懊悔啦？时间在煎熬中慢慢过去，地面升起了雾，黑松林变得模糊起来。

       我爷爷正等得不耐烦，一声尖锐的口哨打破了寂静，不远处传来杂沓的脚步声。我爷爷忙喊：“我在这里！”一个人走到离他十几步的地方，站下说：“钱带来了么？”我爷爷回答：“带来了。”说着从怀里掏出钱袋抖了抖，银钱发出哗哗声。“扔过来吧!”对方命令。我爷爷问：“孩子呢？”对方说：“也带来了。一手交钱一手放人。”我爷爷不放心，提出要求：“让孩子叫我一声，我再交钱。”一会儿，一个小孩子叫一声“爹！”向我爷爷跑来。我爷爷扔出钱袋，向前抱起孩子，眼泪奔涌而出，一边安抚孩子“不哭不哭！”一边转身向村子大步走去。

       一场风险就这样渡过了。我奶奶见到孩子，喜不自禁，对我爷爷更贴心了。儿子在外三天受到惊吓，得了病，浑身发烧，我奶奶生香拜佛，祈求神灵保佑。我爷爷忙请医生诊治，孩子吃了几付安神药，昏睡了几天，才恢复了精神。

       老家的人听到消息，我爷爷的爹娘赶来，探望自己的孙子 ，见孩子安全归来，已经下地跑跑跳跳的，才放了心，都说他福大命大。老人提出，让我爷爷带老婆孩子回老家住，免得在外村居住势单力孤，受人欺负。我爷爷考虑到老家窄房窄屋的住不下，没有答应。后来我爷爷跟我奶奶商量：“几年的血汗钱权当打了水漂儿。我咽不下这口气，想再去闯外，又放心不下你和孩子。不如咱家一块儿下关东，我凭手艺挣饭吃，谅也饿不着。你看怎么样？”我奶奶尽摇头，穷家难舍嘛！她说：“咱都走了，逢年过节，谁给祖宗添土上坟？”我爷爷说：“只能托付近亲近邻。我弟弟长大了，可以替咱们尽孝。”我奶奶拗不过我爷爷，典房卖地，一家人下关东去了。