一

新屋上梁的那天，母亲狠狠地划一根洋火，点响了一束炮子。

那一小挂鞭炮爆响的几秒里，不知道母亲脑子里，是不是飞速地闪过嫁到严塆的21年间，东借西借寄人篱下和两次住进祠堂的片段。

四十六年前做屋的事，两位老人记得不多。但八十九岁的母亲一口肯定，上梁那天的炮子是她放的。八十八岁的父亲，告诉我做新屋用的唯一旧物件大门坎条石的来历。

1969年的夏天，第二次住进祠堂后，做屋的事迅速开始。父亲以降低两级地方工资的代价，放弃转业选择复员，就是为了3000多块的复员费，够做得起屋。

二

新屋选址，在上塆最北边。后来数起来，是第四排。小山包，是比较松软的麻骨土。再往后，就是一处祖坟山。我家的菜园，后来就在那坟山上。

当年我7岁，做屋的事，记得不多，而且模糊。更多的记忆，是姐，尤其大哥、二哥共同凑出来的。

屋脚石（墙基石），必须用石头，结实、抗压、防潮。先去稻场旁边的斗山挖，白挖了几天，发现石料不行。斗山的石头，叫麻骨石，还没完全长成石头。麻骨石，同时也是观音土的前身。后来转到塆对面两里左右远的黄大栗树塆附近的山上，用雷管炸药，大锤砸，才备齐了大小不一、规则各异的屋脚石。那大锤，把柄是两层毛竹片叠成的，抡起来，上悠下悠，不仅好看，而且着力。

墙的主体用的是土砖。我们那里做土砖，叫印砖。

印砖的工具，是长宽高约30乘20乘10公分的砖匣子，天地中空。选一块干湿合适的田，赶上牛犁一遍，拌上事先铡好的上十公分长的稻草（叫草筋），先牵着牛踩，再人用脚踩，尽量把泥巴踩糍妥些。双手捧泥上岸，高高地耷进砖匣子，在加一两脚，掌根刮平砖面，张开食指中指，在砖面往裆下方向一捺，形成倒八字形的沟，一提砖匣子，一块土砖就晒在那里了。印砖要壮劳力。

每块砖面都捺个倒八字，当时以为是做记号，后来知道，是砌砖时有利于砖砖黏合。

印一两块，还要用沾水的稻草把子，刷一下砖匣子四周内壁，以便提砖匣子顺溜。

大哥说，做屋的土砖，是在隔壁周家土壶塆对面、老大队部后岸下叫“土丘”的田里印的。印一口砖向生产队里交3分钱。印砖收钱，之前没有先例，据传是因为我家刚迁居严家塆，还没为塆里经济做贡献。当时大队书记是崇仁二伯，小队队长是正先叔伯六爷（叔）。母亲想不通，跟书记和队长吵了几句。后来还很纠结了一段时间。

印砖算工分，以口数计。印砖那天，塆里大部分壮劳力都来了。母亲先站在岸上，发现有人故意少放草筋，泥巴也踩得不糍，怕砖不筋道，将来半截砖多，喊也没人听，人生第一次脱了赤脚下田，边喊边撒草筋踩泥巴。当天印完砖就落雨，人跑光了，母亲哭着和大哥抢着用稻草盖砖。    黄冈军分区给父亲批的三立方计划木材红松，当时直接从黄州拉倒豹龙庙，塆里人帮忙驮到祠堂的。

    做屋用的圆木大梁、圆木桁条、长条片状桷子、门窗木料之外，还做了一屋新家艺（家具）。木材不够，给才16岁的大哥预备了两件结婚家具，一个五屉柜、一个三屉桌。这两款，当时正时兴。。

    盖屋的黑瓦，三分钱一块，从隔壁跃进大队叫儒旧孔的地方窑里买的。   

三

动工挖屋基，是在十月。那个深秋的太阳，一定很好。

挖屋基，工具都是常用的农具，铁锨、铁锹、干劲、锄头、箢箕之类。叫“干劲”的工具，是比一般的锄头窄、长、厚的锄头，用于深挖、重挖硬地。至今觉得名字起得形象。

平屋基的土，堆到屋后，成了细山。屋东头，自然形成的两米多高的岸，延长到屋前的东南，也是一山包。门前的坪子，略高出屋基，怕有百多个平方。屋西头，一块平地，高低同屋基水平。

砌屋脚时，印的土砖买的黑瓦艺到场，圆木大梁、圆木桁条、长条片状桷子、门窗等，请来的盖匠和博士，事先都在祠堂下好了料，随时拉来。我们那儿，拉大锯把圆木锯成板材的，叫“盖匠”，木匠叫“博士”。

砌匠头儿，是附近不记得哪个塆里的朱砌匠。手艺傲的师傅，负责东南西北的四面墙，尤其是东面西面叫“扉”的墙。一天的工钱，大工3块，小工1块2。

至今不晓得，朱砌匠为么事带来一个诨名“葫芦”的砌匠。

手艺不高，人也拐。堂屋（方言读tao）和灶屋之间的间壁，就是那个“葫芦”做歪的，墙面往灶屋方向鼓起到。听说是因为忙，大哥和母亲焐盦照不过来，“葫芦”估计是见怪了。母亲望到间壁做鼓了，把葫芦砌匠往下扯，葫芦不肯停手返工。

给师傅和小工做饭和焐盦，都是祠堂做好，送到工地。焐盦，音wu an，一般是当时很金贵的糍粑或面条，“吃盦”就是现在的茶歇，上午茶下午茶。

朱砌匠头儿看了说，“这个师傅叫葫芦。这间壁没问题”。但那些年进出灶屋，没少抬头观察那堵间壁。鼓是一直鼓着，鼓到7年后搬到县城，没垮，也算幸事。

小时候见过的工匠，除了砌匠、盖匠、博士，记得的还有瓦匠、铁匠、漆匠、桶匠、铜匠、剃头匠、篾匠、裁缝等。

当年做屋，一般的规矩，是看好日子，选个大晴天，抢在一天的工夫就封顶。一天之内一气呵成，应该也是怕第二天会落雨。

我家做屋，从起砖到盖瓦，也是一天工夫。

站在地下的舅舅，捏一束炮子，抻着颈，等师傅盖最后一片黑瓦，划一根洋火，点响鞭炮。

一生是个伤心人的舅，跟身边的母亲说“好屋儿啊。姐，好屋儿。”

四

新屋封顶后的好多天，是勾墙缝和糊墙。

舍不得买石灰。大哥说是跟二哥一起，从东边河里挖潮泥勾的墙缝。墙没能糊到墙顶。

二哥说“土砖缝都是我跟大哥自己勾的，这项工作持续了好久。想起当年做屋，我们就像鸟儿做窠一样勤奋。”

当年做屋，19岁的姐，搬过砌屋脚的石头。记得我也上斗山挖过麻骨石。4岁的弟弟小五，帮不上忙，捣过乱。

有一处房产，是国人的传统，显示一个家庭的综合实力。从古到今一直没变。

农村的屋，选址，几联几进的规模，有没有天井凼，是否用了青砖，青砖砌了几层，里外墙面刷没刷石灰，屋前的坪儿有几大，大门用料及厚度，窗格子几根子儿，窗户是否玻璃等等，都是综合实力的指标。

   我家只是在南面的屋脚上，砌了三层大青砖，从大灵那边买的，其余三面没砌。大门的料是红松板材，厚四五公分，大门加了两道门闩。窗户安了玻璃，用的是九根子儿的窗格子。木材不够，屋里的房门都是做空心门，叫鼓皮门。没有天井凼。

新屋坐北朝南。门前有百多平米的坪儿。

新屋两进三联。进大门，是堂屋（方言读tao）。Tao的东西，各一间房，东边的叫东边房，西边的叫西边房。堂屋后面是灶屋。灶屋的东西，分别叫东屋和柴屋。

新屋到底有没有后门，家人说法不一。记得有的，就我和大哥。我记得开在柴屋西北角，他说开在灶屋。

也许我太自信。那间柴屋之所以叫柴屋，是因为在严湾的那7年，每年夏天，是我捡的柴，塞满那间柴屋，烧熟一年的饭。

做屋时，亲戚和塆里赶来帮忙的人不少。每次说起做屋的事，都要念叨。壳儿爷（我的亲叔叔）、高潮大队的舅、八队的张家表叔，都帮了大忙。下塆的次尧叔，长身大力，帮了很多工。听过次尧叔跟人打赌挑砖赢吃的传说，吃了好几斤糍粑。还记得他的诨名叫“马脸”。

做完屋，父亲3000多块的复员费，尚有余款500块左右。

在塆里，我家的新屋算得上中高档。二哥说“当时在严塆做个屋，从屋脚的石头到天上所有的材料都是新的，觉得不容易，也很自豪。”

二哥说的不错，从头到脚都是新的。

但有个老物件，是大门的条石门坎。父亲说，那是很多年前拆祖屋的架屋，留下来的。那是新屋唯一的老物件。