今年院子里的乳草（milkweed)这里一丛，那边几棵，比往年长得多。去年深秋我扬手洒的草籽，今年各处长出来一些。夏天乳草开花时节，我细细看乳草叶子，帝王蝶幼虫赖以生存的叶子，看那里有没有帝王蝶的幼虫。风轻轻吹过，厚厚的乳草叶上，没有蝴蝶幼虫的踪迹。

夏天里我种了比往年多的百日菊（zinnias), 这里一丛，那边一丛，这样成年帝王蝶可以随时随刻采集它们的食物。

直到八月十五日，许久的期待后，一只帝王蝴蝶（monarch butterfly）停在绣球花上。千山万水之后，帝王蝶回来了。

(叶子宽大的common milkweed)

(叶子细长的Swamp milkweed)

从八月到九月，在院子里零零星星看见几只帝王蝶，在风中翻飞，在花上停歇。去年在百日菊花丛看见五只帝王蝶长时间的嬉戏，逗留，今年却不曾见到那样盛景。

(停留在butterfly bush 上的帝王蝶）

而假帝王蝶（Viceroy，后翅膀上有一圈黑线）从六月到八月，以假乱真的不时在院子里出现，让我浪费表情和心情。它们比真的帝王蝶小，东飞西窜急急的飞行，没有真帝王蝶飞得那么优雅，缺少那帝王的从容。

(假帝王蝶，后翼上有一圈黑线）

世界自然保护联盟(International Union for Conservation of Nature (IUCN)) 今年七月把帝王蝶列为濒危物种（Endangered）。

今年院子里长出更多的乳草，种了更多的百日菊，却只见零星的帝王蝶飞来。明年夏天，千山万水之后，几代帝王蝶的记忆之后，是否仍有帝王蝶回来，仍然是带着橙黄色翅膀的少年？

（百日菊上的帝王蝶）

随风起舞的帝王蝶

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真假帝王蝶

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