(網路照片: 神似小林的狗兒)

我曾經有個弟弟，名喚小林。他是我們家的老么，每天在家待著陪著爸媽，不像我們其他幾個孩子，長大了便離開家往外跑。爸爸說小林才是我們家最孝順的孩子。

算算小林來我們家，已經是好多年前的事了。那年我們都已長大成人，家中變成空巢期，爸媽便決定要養一隻狗來作伴。

剛巧附近有一戶人家，狗媽媽生了一窩小狗，正待收養。爸爸和外婆便一起去選小狗。一進門有一隻小狗跑出來迎接，對著他們搖尾巴，看來是其中最健康的一隻狗仔，爸爸當下覺得和這隻狗特別有緣：「就是牠了」，便把牠帶回家。

因為我家姓林，所以將牠取名為小林，是隻公狗。雖然不是名種狗，但一身白底褐花，恰巧和我兒時養的貓花色一樣，讓我覺得非常親切，一看就喜歡。剛來頭兩天，牠怕得全身不停發抖，直往角落縮。我輕輕的摸著牠的頭，餵牠食物，將我紅色的舊T恤舖在籠子內，當成牠的小窩。很快的，牠熟悉了我們家的氣味，成為我們家的一員。

牠逐漸長成一隻雄糾糾氣昂昂的小帥狗，尾巴總是很精神的翹成漂亮的一卷。每當我們回家時，牠會一直用頭磨蹭著我們，表示親膩，最喜歡仰臥著讓我們撫摸牠的肚子和下巴，一副非常享受的樣子。家中稍有動靜，便會豎起耳朵，叫聲非常宏亮。每天傍晚，爸爸都會帶牠出去遛達散步，剛開始還用狗錬栓著，後來長大栓不住了，牠便跟著爸爸，自己兜一圈回家，反正牠也認識路。

狗的一歲是人類的七年，小林來我們家十四年了，算算已是狗類的耆老，牠的毛色不再亮麗，也不再像過去那麼精神。有一天爸爸帶小林去散步，但牠卻沒有回來。爸爸回頭去找，才看到牠掉到一個水溝，趕緊將牠抱起來。這才發現小林眼睛瞎了，所以不小心掉到水溝中，且因腳腿沒力，爬不上來。牠掉在溝中時，心中一定很驚惶吧！

沒多久後，我父母親因罹患癌症相繼入院，接受化療，我人在美國，心中焦慮卻幫不上忙。弟妹忙於上班及奔波於醫院，且有自己的家庭要顧，已挪不出人力照顧垂垂老矣的小林。媽媽迫不得己，在爸爸住院的期間，私下請妹夫將小林送到獸醫院，打了一針讓牠安樂死。後來爸爸才知道，雖然很難過，但也無可奈何，難以回天。

至今我仍然懷念著小林弟弟，牠忠心的幫我們看了十多年的家，帶給我們許多歡樂。但我也決定日後不再養狗或貓之類的寵物，因為我再也不願承受和牠們之間生離死別的傷痛。如今牠和我的父母都不在人世，希望他們能在天上快樂的相聚，再也不必分離。

(2016.6.3 世界日報)

(網路照片: 神似小林的狗兒)

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