今年过年不同寻常。二月初寒雪刚过，冬雨又来，雨雪交替的天气既多又长，似是走不出的迷茫与惆怅。雾色苍穹下，房子和草坪在绵绵细雨中浸湿，后院的空地上一片泥泞。春寒里的日子单调地过着，今天重复着昨天，明天又将复制今天，光阴就这样悄然而逝。然而，除夕之夜，接到母亲的电话，我因天气所感的落寞，又笼上缕缕乡愁。

原本没有过年的概念，也不知哪天是中国的年。但今年开学不忙，且这里天气不好，冬日格外萧条，我忍不住日日思乡，隔着屏幕与国内的家人相望。作为家里唯一身在美国，一年未归的海一代，妈妈对我充满思念与挂牵。为了让她放心，多年未曾过过年的我和先生，今天提前下了网课，打算把年和情人节连在一起过。当国内牛年钟声响起，人们欢庆新年时，万里之外的我们正冒雨采购年货，买了最艳的玫瑰花朵。先生一回到家，便翻出压箱底儿的菜谱，施展十八般厨艺烹饪料理，营造节日气氛。然而，侄女拜年的电话，她说她做了海归的决定，改变了我过年的心情。

侄女和她的未婚夫接受了国内的聘书，等拿到工作签证后便回国入职。侄女前年十月曾回国面试，她说现在的中国与二十年前不可同日而语，国内科研经费充足，发展的机会比美国多，而且国内的文化氛围充满活力。但面试回来不久，她交了美国男友，并答应了他的求婚，海归的计划一度搁浅，因为男友不想离开美国去中国发展。岂料，由于美国疫情蔓延，她的未婚夫改变了想法。我曾建议侄女慎重考虑回国的计划，提醒她国内关系复杂，全职回国有风险，但上月芝加哥的枪击事件，博士生范怡然惨遭杀害，使她终于下了决心。

侄女对回国怀着无限美好的期待，可我却不知是喜是悲。好在她还年轻，即使做了错误的决定，仍有时间和机会纠正，但也正因为她年轻，看问题难免有失偏颇。她说美国的现状令人失望，除了疫情困扰，犯罪率居世界之首，每年有数十万人死于枪杀，她觉得生活在这里没有安全感。还说，由于全球化经济的影响，美国人民吃战后红利的日子不多了，生活将继续下降，低教育群体扩大，致使影响社会治安的不良因素增加，上月国会山庄的暴动可见一斑。侄女为美国的许多政策所困惑，认为她当初移民是个错，甚至问我留在这里有什么好。

她的话句句扎心。确实，美国低教育群体令人堪忧！几天前，看到一桩三十六岁的母亲起诉女儿的案例。原告二十年前生下孩子，将其送人领养，十几年后，听说领养女儿的家庭有暴力行为，于是把女儿接到身边。17年圣诞节，原告和丈夫外出休假，将他们的宠物狗交给女儿照看，但狗意外死亡，他们提前离开酒店回家，以致损失了住宿费，母亲因此要女儿赔偿损失。原告的行为颠覆了我的认知：孩子一出生便被抛弃，在畸形的环境下长大，年少辍学，跟着男人混温饱。母亲不仅不内疚自责，弥补从前的过失，反而因一条狗将其告上法庭。

由此可见，在养育子女上，有些父母极端自私，缺乏责任感。案例中母女的因果孽缘，反应了美国社会伦理及一些人的价值观，也折射出此类群体的家庭现状：父母教育程度低，缺乏道德修养和正确的人生观，孩子在不良的家庭环境中长大，重蹈父母的旧辄，恶性循环。“子不教父之过”，因为父母是子女的启蒙老师，其一言一行影响着孩子，孩子从小就开始模仿父母。假如，这些父母自觉注意道德修养，为后代起到表率作用，关心并为他们的未来，不惜“砸锅卖铁”般无私付出，那么枪击犯罪率或许会下降，侄女也不至于质疑美国的伟大。

也许是因为代沟，我无法说服侄女，但我相信美国伟大，因为在这里所有人有无限的可能性。美国是公平竞争的社会，在这个社会里，贫穷不是教育不可跨越的障碍，更没有无法更改的人生，因为在这里一切皆有可能：即使你的原生家庭不幸，象那被告女孩一样，你在成长阶段错过，甚至失去了所有，但只要你长大后读书奋斗，便能活出与父母不一样的人生，过上美好的生活。确实，在这块土地上，无论你来自怎样的家庭，是何种肤色种族，只要你接受教育勤奋向上，便能梦想成真。

昨天，读第一夫人吉尔的传记。吉尔出生于平民家庭，15岁工作，19岁结婚，23岁离婚，24岁开始回到大学读书，因为她清楚地发现，知识是文明社会进步发展的需要，人生要想美好，必须接受更高的教育，开阔视野与格局。吉尔三十多岁时拿到两个硕士学位，56岁时拿到博士学位，69岁时成为美国第一夫人。她的奋斗和成长轨迹证明，美国赋予努力的人无限的可能性，这在任何其它国家是难以想象的。遥想当年，我们许多华人离开故土到海外留学，如一棵被连根拔起的树，移植到这里。来时我们只有一个箱子，而今通过学习和奋斗，拥有了梦想的一切。

当然，每个人的追求不同，对理想社会的定义也不同。或许，我坚信的“美国赋予所有人无限可能”不过是我的执念，所以我不该阻拦侄女海归的决定。但无论如何，人要为自己的决定买单，正如此刻，地球那端欢庆新年，彩灯漫天，而我却在这阴沉的雨天，用母国的语言，写着缺席的遗憾。

1) Happy Valentine's Day 祝朋友们情人节快乐！

2）雨天买回家的艳丽玫瑰

3）花儿增添节日氛围，年和情人节连在一起过

4）屋外细雨绵绵，屋内姹紫嫣红

5）吉祥的色彩欢庆牛年

6）吉祥的色彩欢庆牛年

7）家带给我无限温暖

8）昨晚去餐馆提前过情人节，但由于疫情，昔日客满的境况不再。

9）萧条，诸多空位，我可以随便选坐在哪里， 选了最徍桌位

10）泰式开胃汤

11）菠萝饭

12）扇贝

13）柠檬小排