随着C和J的加入，又来了几位新队员。期间有些新队员爬了一两次就没有再来，个别的老队员也因为家中有事，不能常来，所以队伍每星期基本稳定在八九个左右。最多一次是2016年的一月一日，新年伊始，为庆祝新年，大家提前到星期五，那次一共来了13个人。大家停足在熟悉的老路山坡上谈笑风生，合影留念。那日的天公作美，赏了我们一根洁白的羽毛。归途中，山风中摇曳的芦苇，凉风中带黄的秋叶都给我们留下美好的记忆。

当然，队员的扩增在给队伍注入新鲜血液的同时，也带来偶尔意见上的不同，比如走老路和走新路之分，所谓萝卜青菜各有所爱，万众一心，步调一致并不容易，这个时候就需要民主集中，需要像队长这样一位能果断拍板的人。而我们大家的素养使我们彼此之间互相迁就，互相通融，做到兼顾彼此的不同兴趣。就这样，三年间，我们在以走老路为重点的基础上游走了附近的各个峡谷，并于2016年1月23日八九个人一起开车去了四五十英里外的国家森林，把我们的身影欢笑留在了难得一见的溪水和瀑布前，留在了茂密的丛林中。

当我们走过一座座山，站在不同的高度见到不同的风景时，我们体会了什么是别有洞天，什么是山外有山，天外有天。当我们走过四季，走过春天的山花烂漫，我们体验到了在枯黄中对绿色的憧憬。当我们走过被山火烧焦的山谷，看见从碳色的树根间抽出的新芽，看见大片焦土重现生机时，我们体会到了什么叫野火烧不尽，春风吹又生，感受到大自然的刚强、坚韧、宽厚，它们又在提醒着我们去爱惜脚下这块我们赖以生存，生生不息的土地。

走山的过程中，我们接触到类似被风沙侵蚀的一层层岩石这样的地理地貌，还胡乱猜想几千年前这里会不会是一片海，队员们脑洞大开遐想万千，随口编了望夫岩之类的神话故事；当我们看见奇瓜异草，好奇之余，上网搜索得知那曾经是印第安人用来治病的草药。走山让我们看见了仙人掌花的娇艳美丽，了解到它是墨西哥国花，当之无愧沙漠里的玫瑰。我们还曾经顺道参观了附近小小的自然陈列馆 。耳鬓厮磨的走山带给我们对大自然更深一层的了解，带给我们知识上的拓宽。

来到北美，唯一的社交圈或许就是教会。但是，其实走山也是一种社交，一种更好的社交活动。想象一下，一群人每星期三小时的亲密接触交谈，那种在大自然间无拘无束敞开心扉的交流，海阔天空，家事国事天下事无所不谈。男队员在一起探讨世界局势、未来前景，女队员八卦影星名人，谈孩子教育成长。而且八九个人的队伍，走着走着，队形会发现变化，去的路上一起聊天的人，归途中一定有变。大家的速度不同，话题在变，排列组合在变，每次的收获不尽相同。随着汗水酣畅流动的是我们淋漓尽致的心灵和情感的交流。谁说这不是一举多得的活动啊！

一支队伍就是小小的一个集体，可以说是我们在美华人的缩影。 比如我们的队伍，有打工族，各行各业的，有自己当老板的，有口才极好，记忆力极强，通古博今的才女才子，有明事理，脾气温和自律力极强、料理家事的好把手。孩子也个个有出息。印象较深的一次是我和C先生J太太两夫妻一周六的走山。在此的几个星期前，组里有人出了一道智力游戏题，题目记不清了，大概就是几个啤酒瓶盖换一瓶啤酒的数学题。大家嘻嘻哈哈地在讨论。我呢，脑子笨就没有参与，但是答案我是记住了的。那个周六只有我们四个人一起走，那时C和J还没有参加我们的群，并不知道这个题目。闲聊中，我把这道题说了说，只见J一边走一边掰着她的手指，一分钟就把答案准确无误地解了出来。我惊讶地下巴都要掉下来。一直以为某人已经够聪明了，他在家可是拿纸和笔算出来的。后来的谈话了解到，她小时候就是数学竞赛得过苏步青什么奖的。这样的智商生下的小孩自然也是超强的，孩子在Berkley 超难拿GPA的学校，学医觉得太没有挑战，同时修物理，以4.0的GPA毕业， 十几门功课拿A+，后来还拿了全美的新人奖。这世界就像这山， 永远是山外有山，天外有天的。

只可惜，这样的队伍还是散了。天下没有不散的宴席。随着A，C和J因工作变动离开南加，大家热情也开始递减，加上队员身体状况的变化，队伍从最兴旺时的十几人到后来的四个，到最后两个人行走在孤独的大山中。当队伍越来越小，面临解散之际，远在纽约，远在上海的队友发来信息，希望队伍不要散，他们以后回来还要爬的。但是人的热情一旦像气球一样慢慢泄气了，再充盈好像比较困难。几番欲重整旗鼓，都以失败告终。

队伍散后，我曾经试过不同的组，也不知道是自己的热情随着队伍的解散随风而逝了，还是缺乏一种chemistry, 总是给自己找借口，不是那条trail太晒了，就是人家队伍开拔的时间太晚了，这样那样的理由，使我最终基本终止了登高走山。偶尔心痒了，拉着某人随心所欲地走上一圈。再走时，山依旧在，却再也找不回从前的感觉。所谓，年年岁岁景相似，岁岁年年人不同。不过再想想，人的一生，走过风景，看过美景，开心过便好，过往的人和事都不必太执念，不必太遗憾。就像这山谷里的风，四季的云，永远都是风轻云淡，看似无痕却又留下了痕迹。

 纪念曾经的岁月！

(这对看似姐妹的其实是母女俩)

(同一条路，春天和其他季节的差异)

Gradually the team ballooned to more than ten people, with regular hikers being around 8 to 9 people. The growth of the team brought along vitality as well as divergence. Individuality invariably instills differences. Some like to stick to the old trail, while others prefer to blaze a new one. To some hiking is more of an exercise, and to others more of a scenic pastime. As Theresa May said in her farewell speech, life depends on compromise. So does a team.  We know how to compromise, alternating old with new, democracy with autocracy. The exploration of new valleys exposes us wider to the nature in the vicinity: a small- scaled red clay valley carved out of barren ridges, waterfalls hidden in the depth of the valley, imposing sedimentary rocks and hollow caves testifying the geologic past.  Animals, plants and flowers, known or unknown, are presented to us in their rarity or abundance.  The grass on the other side of hill does look greener. 

Tagging ourselves as “Overseas Intellectuals” (yang cha dui), who are away from hometown and native land, we share much commonality. We while away three-hour hiking at ease, talking everything under the sun, from world affairs, to grapevine news.  Happiness doubles in their company, and comraderies are developed as a result.

However, nothing in this world lasts forever. The love, the passion dwindles over the time, and is gone like the wind in the end. With the departure of our core members Mr. A, Mr. C and Ms. J, who moved to New York and to Northern CA for the new jobs consecutively, our team began to fall apart. However hard we tried to revive the team, people started to ask for sick leave, vacation leave or absence without reason.  It is always easier for a team to collapse than to build up.  Later, I tried to look for a new team, or simply hike on our own. I joined a sisters’ team for a couple of times.  When chanced to meet another big team, we were wavering at its late start of 8:30 am.  Maybe it is an excuse, like the excuses of the snakes and kneel pains, but the fact that we also stop completely speaks volume of our sagging sentiment. 

Nevertheless, memories hold.  The joys are gleefully missed. They stay deep in our heart and mind, never to be forgotten.