刊載在「細胞新陳代謝期刊」的最新研究指出，中年人攝取過多來自牛奶、肉類食物、起司等的動物性蛋白質，將比攝取少量動物性蛋白質的人更易死於癌症或糖尿病，死亡風險相當於吸菸。

該研究耗時18年，南加州大學長壽研究所專家羅戈和其團隊，長期追蹤6381位、年齡平均50歲以上的成人，發現平均每人每天攝取的卡路里中，有16%來自蛋白質，其中有三分之二來自動物性蛋白質。而主要攝取植物性蛋白質的人，因疾病死亡的比例較攝取動物性蛋白質者低。

他們將受試者分為高、中、低度蛋白質攝取組，每天總卡路里量有20%來自蛋白質者為高度蛋白質攝取組，10%以下者為低度組，10%到19%間為中度組。研究發現，年齡分佈在50~65歲的高度組，有74%的人比低度組早死。

研究再針對挑選出的2253人進行觀察，發現攝取較多動物性蛋白質的中年人，罹患癌症或糖尿病致死的機率是低度攝取者的4倍，而吸菸者與非吸菸者的罹癌風險差異也恰巧是4倍。中度攝取者罹癌致死的機率則是低度攝取者的3倍。

研究團隊也對老鼠進行同性質研究後發現，攝取高蛋白質的中年老鼠，體內的蛋白質IGF-1會因此上升，增加罹癌風險。