吴晗是著名的明史专家。1948年11月底时为清华教授，秘密潜入解放区等待解放的吴晗，派人找到胡适，让胡适留在大陆，不要跟着国民党乱跑找死。当时许诺让胡适出任北京大学校长兼任北京图书馆馆长。胡适让来人告诉吴晗三句话：在苏俄，有面包，没自由；在美国，又有面包，又有自由；他们来了，没有面包，也没有自由。这是他广为流传的面包自由论。

胡适南行之后，曾多次对人说，吴晗可惜，走错了路。他这样说，是因为吴晗曾经是他的得意弟子，他不愿看着吴晗从此走上不归路。

吴晗随后以接收大员的身份，掌控了北大、清华。意气风发时，越发认为胡适是典型的狗坐轿子，不识抬举，是真正的“走错了路”。

师生都认为对方走错了路，结果如何，历史作了回答。只可惜答案对于吴晗太过惨酷了。

对这一对师生，历史是这样记录的：

1948年底，胡适离京南行后，受蒋公委托，以私人身份赴美做些力所能及的工作。这一做，就是10年。蒋政权逃离大陆后，胡适在美自谋生路。这么大一个知识分子，与其他人一样，填表求职，买米买面，其间苦痛，不足为外人道也。

1957年，蒋介石亲请胡适回台任中央研究院院长，胡适离美赴台。1962年，当吴晗在北京副市长任上时，胡适在台北因心脏病发作去世。一时，台湾大恸，蒋公为之亲挽：

新文化中旧道德的楷模；

旧伦理中新思想的师表。

出殡之日，台湾各界30万人为胡适自动执绋，备极哀荣。成千成万人为他哀悼痛哭，泣不成声。从南京东路经过敦化路，松山到南港的路上人山人海，不论男女老幼，都站在路边向胡先生灵榇致敬。

胡适只会打麻将的小脚太太江冬秀看着如此壮观浩瀚，涌动不息的人潮，对长子胡祖望说：祖望啊，做人做到你爸爸这份上，不容易啊。

台湾人所以会对胡适先生有这样的情怀，是因为49年前后，当时所有重要的知识分子要么就留在大陆，要么就流亡海外。傅斯年主持台湾大学时，连教师都招不够，还是用从大陆史语所跟过来的研究员们当教授才解决了当时的困难。所以，以胡适当时的地位，在台湾非常困难的时候，愿意回台湾担任这个职务，主持中央研究院，台湾的老百姓从心里觉得胡先生是认同我们的，来支持我们的，对他非常感激。那种感激之情确实是发自内心的。

吴晗有一个革命的老婆叫袁震，袁是中共早期党员，是一个思想极激进，身体极虚弱的女人。吴和袁是姐弟恋，吴对袁的爱情，确实纯之又纯，因为袁震身体的缘故，据说连夫妻生活都是没有的。这样的爱情感动了当时的许多人。