连接纽约曼哈顿岛与新泽西州的乔治华盛顿大桥，建于1931年，当时是世界上最长的大桥。2016年通过大桥的汽车多达一亿三百万辆次，号称世界上最繁忙的汽车桥梁。在上下班高峰时间，因为车辆拥堵，过桥往往延误30分钟。

再者此桥年代久远，维修费用不断增长。羊毛出在羊身上，这笔费用自然要由过桥者承担。我在纽约这二十几年里，小汽车的过桥费由4美元渐次涨到15美元；即使用电子过桥卡（E-ZPass），也要付12.5美元。

对于偶尔过桥的人来说，过桥费涨价影响不大。然而住在大桥这一边，却要到另一边上班的通勤族就叫苦不迭了，因为每年过桥开支竟高达两三千美元。于是当局推出共乘计划（Carpool plan），规定一部车载3人以上，可以享受6.50美元的半价优惠。共乘计划本意在于减少过桥车辆、缓和高峰拥堵，同时也减轻民众过桥开支，可谓双赢。

然而一家有三个人同车过桥的毕竟很少，多数还是单人出车。于是为了享受半价优惠，人们就各出奇招。我有四位朋友家住得较近，又在同一公司上班。他们就组合起来，每星期由一个人当值。每天早上当值者把其他三人接上车过桥；下班后一起过桥回家；到下星期换另一个人当值。这样每个人只需负担四分之一的半价过桥费，仅1.60美元，连汽油费都省了不少，岂不皆大欢喜？当局支持这样的组合共乘，因为可以有效地减少过桥车辆，缓解拥堵。

不过组合共乘也有难处，那就是四个人的步调必须一致，否则就难以为继。于是有的开车族就把脑筋动到需要过桥的不开车民众身上。这些人本来搭乘巴士过桥，现在有开车者愿意接他们上车过桥，省了巴士票，何乐不为？拉人的开车者则可以享受半价优惠，也是一种双赢。然而当局认为这样的双赢不合法，因为过桥车辆并未减少，而巴士却损失了客源。于是就有便衣警察乔装成搭车者，如有开车者邀请其上车，就亮出身份开罚单。不过，上下班高峰时间过桥车辆太多，警察查不胜查，以致还有不少车主拉人共乘。

最别出心裁的奇招是，有人在汽车后座放两个高仿真女郎，过收费口时对收费员说一声“Carpool（共乘）”，就可以享受半价优惠，扬长过桥。现在的高仿真女郎做得如真人般大小，唯妙唯俏，咋看上去足可以假乱真。此人以这招蒙混过关，屡屡得手竟玩出了瘾头。不过常在河边站哪有不湿鞋，此招最终还是被收费员识破。究其原因，是高仿真女郎脸蛋太过漂亮，却春夏秋冬穿同一件衣服。收费员将车辆截停，一查就原形毕露。

看来，为了节省过桥费，确实是“上有政策，下有对策”。不过君子省钱，还须省之有道才行。

（图片取自网络）