萨特说“We are our choices.”。在这个意义上，个体的生命成为一系列选择所构成的一个流动的过程。而选择的非确定性，非物质性，使得任何以形而上的方式来为生命本身界定某个目标，某种意义，抑或是某种本质的努力成为徒劳。
现代哲学（从尼采，到海德格尔，再到萨特，等等）之所以推崇＂选择＂，基于对人类生存条件的基本认识。神灵洞悉一切，无所不知，所以＂选择＂对他们而言是没有意义的（不需要选，永远是对的）。动物的时间是一维的，只有当下，没有过去和未来的概念，因而没有恐惧，没有得失，没有善恶，也就没有选择的智慧和能力。

界乎于神灵与动物之间的人，因为不完美的智慧（与神灵相对）和过去，现在，以及未来三位（维）一体的时间观念（与动物相对），得以凭借＂选择＂在神灵与动物之间奠定自身存在的尊严。也因此，将毫无意义的生命过程演化成一出雄伟崇高的悲剧。