周末出行，以看花和看石为主题，故而称作“花石行”。从上周四开始，直到周日，花石行历时共四天。四天，似乎很适合“诗和远方”。
    去远方的路上，经过博瑞戈(Anza Borrego)沙漠。今年南加州雨水充沛，使得往年干热的博瑞戈，在最近两周变成绿洲，迎来50年一遇的野花灿然怒放。新闻报道说，许多花种在地下已经蛰伏了数载，甚至数十载。一直待到今年，终于惊了蛰，复苏发芽，破土而出，拼却红颜争一春。
    一路所见，证实了上述报道并不是fake news。南加州典型的丘陵山岚，一改近年来的枯黄萎靡，生机勃发，披上了绿茵般的植被，盛开着油彩似的野花。远远看去，好像造物主在晾晒一张张巨型的锦毯，并以此来提醒那些深居市井的宅男宅女们：今年再不外去踏青、看野花，真是对不住天地的慷慨！博瑞戈沙漠则把此种慷慨，呈现得淋漓尽致。倘佯在Henderson Canyon道路两边，宛若置身于鲜花的海洋，陶醉在缤纷的世界。

    第二天，抵达凤凰城，游览沙漠植物园(Desert Botanical Garden)。凤凰城周边的气候和海拔，非常适宜暖温带沙漠植物生长。在这个规模达50英亩的沙漠植物园里，茂盛地生长着植株本身极像花卉般的各式各样的仙人系列植物。这些绿色花卉，从高大的仙人树，到圆滚的仙人球，从地藓般的绿箩藤，到多肉肉的翡翠吊等，或盆栽或野生，形态各异，欣欣向荣，让人眼花缭乱，美不胜收。

    下午准备进凤凰城的市中心看看，赶上周五的晚高峰，被堵在10号州际高速上，半天进不去。临时改去附近的South Mountain州立公园。这是一个野生的沙漠植物保留区，隐藏在South Mountain的一条峡谷里。起伏的地表，蜿蜒的路径，蟠踞的巨砾，温带的植被，还有一株株高傲而又孤立的仙人树，构成独特的风景。公园里各种设施齐全，规划建设也上层次。但不知什么原因，偌大的园子里，游人寥寥。

    傍晚，沿17号州际高速公路北上。路两旁开满了金灿灿的太阳花(desert sunflower)，有些山头被一簇簇的花丛，染成了金山。视野所及，一团团绿茸般的矮灌木，星罗棋布，间杂着一棵棵卓然而立的仙人树，给人一种来到地外星球的感觉。过了Black Canyon，地势升高到海拔3,000英尺以上，地表植被陡然变换，暖温带植物消失殆尽。那种地外景观已不复存在，好像一下子又返回到人世凡间。

    第三天一早，正当旭日初升时，来到此行的目的地Sedona，一个红岩巍峨的世界，一个赤忱阳刚的空间，一个仙风道骨的福地，一个诗意弥漫的远方。可是，任何诗句都似乎难以描述其壮观和美丽。游人只有——也只能——静静地观看，言语是多余的，也是分心恼人的。

    世界上有多种风格的自然或人文景观，就像东方的水墨丹青。有泼墨写意，有挥毫狂草；更有细致入微的勾勒，横平竖直的方正。此地的山色景观，其势态经得起一寸寸的细看，其浓淡却禁不住一丝丝的增减。
    形胜色满，工笔正楷，此之谓也。

    第四天，匆匆走过深山里的几座小镇。Jerome——半山腰上的城廓，因矿山的开采而繁荣，因矿山的遗弃而定格；

Clarkdale——往日运输矿石的火车站，而今静静地停靠着一列进山观光的车厢；

Cottonwood——在老旧电影里才能见到的一个世纪前的街面，一个没有时间定义的场景。

    诗和远方。远方有诗意，却无诗人。惯会打油的我，选择让诗缺席。也许，此处无诗胜有诗。

    最后，几点小贴士：1)眼下正是Phoenix - Sedona一线的旅游旺季，当地旅店价格不菲，周末更是贵得离谱，建议住宿在周边小镇。像我这样钱不多，空闲却有几吨的穷游一族，选在离Sedona一小时车程外的Prescott Valley住宿。那里的Best Western客栈，房间宽敞整洁，还提供自助早餐，包括煎小香肠，蒸火腿片，扒鸡蛋松，肉糜土豆泥，热麦片粥等。顺及，餐厅的厨子大叔，服务殷勤周到，必须点赞，离开时记得留下一两块小费。2) 当地信息中心的官方建议：游览Sedona，如果不嗨啃(hiking)，仅在每个景点拍拍照，则不用买parking pass。3) 有时间去Clarkdale，建议乘坐观光火车游览Verde Canyon，一个原始、有机的(untouched and unspoiled)美丽传说。昔日运矿石的老铁路是去那里的唯一途径，网上或电话预订车票。4)信息中心的工作人员建议我们去Oak Creek Canyon，赶了一个多小时的山路，上去以后，都是平常景色，大失所望。

2017年3月20日