“因为祂预先所知道的人，就预先定下效法祂儿子的模样，使祂儿子在许多弟兄中做长子；”（罗马书 8:29节）

　　在意大利文艺复兴时期间前后有三位雕塑家试图为佛罗伦萨的大教堂雕塑一个旧约圣经先知的雕像。1464年一位名叫阿戈斯蒂诺·迪·杜乔（Agostino di Duccio）的雕塑家首先在那块巨大的，但是有缺陷的大理石上开始动工，意图创造出一座伟大宏美的雕像。他辛辛苦苦地工作了两年之久，最后放弃。1476年安东尼·罗赛林农（Antonio Rossellino）接下去用同一块大理石作雕塑的工。过了一段时间他也放弃。

　　1501年一位26岁的雕塑家米开朗基罗（Michelangelo）受重金之邀，接下使命，试图将那块被称为“巨人” 的大理石转变成一样有价值的作品。当他着手这份工程的时候，他发现接近大理石底部有一个很大的瑕疵，原是难倒别的雕塑家的缺陷，据说连列奥纳多·达芬奇 （Leonardo da Vinci）也包括在内。米开朗基罗决定把那部分的石块改变作一个树桩，来支持人物的右腿。经过四年的工夫，他完成了英美無比的“大卫像”。今天这座高达17英尺的雕像展示在意大利佛罗伦萨的学院美术馆（Accademia Gallery in Florence）内，瞻仰的访客来自世界各地。这份举世闻名的杰作是有史以来最伟大的艺术作品之一。据说没有一座雕刻比 “大卫像”更完美。

　　米开朗基罗成功的秘密在哪里呢？这是他自己的话：

　　“在每一块大理石里头我都看见一个雕像，栩栩如生，站在我的眼前，神情动作完美俱全。我只要凿掉外面粗糙的石墙，把藏在里面那美丽的雕像释放出来，让我目中的影像显现在其他人的眼前。”

　　用俗话说，就是“我把大理石里每一个不像大卫的部分都切除了。”

　　让我们把这原则应用在属灵的生活上。我们都是还在进行中的作品，目前还没有完成，没有得荣耀，尚未琢磨得完美无瑕，尚未完工。然而神不会停止在我们身上的工作，因为还有许多的地方仍然需要切磋琢磨。有些时候我们会觉得自己的灵命缺乏进展，没关系，因为神知道祂在做什么。一点一点地，祂在切掉那些不像耶稣的部分。

　　神已命定祂的子女终要成为完美的作品。现今我们尚未达成那个形象。许多人觉得自己的生命破碎不堪，千头万绪的压力无法解脱。的确，我们的灵命今生都在施工中。但是神的意愿是，有一天我们终于到天国去的时候，那些锤头锯子都会被收起来，我们将会以完美的生命站在主的面前。

　　有一次我和家人去北卡罗莱那州夏洛特城参观佈道家葛培理（Billy Graham）的图书馆， 在那里看到他妻子钟路得（Ruth Graham）的墓地。在她的墓碑上刻着两句话：

　　“施工完毕。谢谢祢的耐心。”

　　倘若你听见在你的里面有隐隐的锤子敲击和锯子切割的声音，不要绝望。当神完工的时候，你将会有基督的样式。

　　神的灵啊，让我今天更像耶稣。阿们。

　　颂歌：在亨德尔 （George Frideric Handel）创作的大型清唱剧《弥赛亚，Messiah》中，包含了一首合唱曲《因有一婴孩为我们而生， For Unto Us a Child is Born 》，是根据以赛亚书9章6节的经文所写的：

　　“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们，政权必担在祂的肩头上。祂名称为奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。”

　　请听英国剑桥大学国王学院诗班（The Choir of King’s College, Cambridge，UK）的演唱。