百年之耻能否雪？

风城黑鹰
10/16/2015

美国人从小就喜欢棒球，懂得棒球的人都知道美国职业棒球大联盟（Major League Baseball, MLB)。美国职棒大联盟分两个联盟：一个是美国棒球联盟（American League, AL), 另一是国家棒球联盟（National League, NL)。每年通过密集比赛，在两个联盟中分别产生各自冠军，两冠军最后争夺号称世界系列（World Series)的大联盟总冠军（胆子够大的吧，世界系列总冠军）。

芝加哥有两支棒球队，北边的一支叫小熊(Cubs)，球场是Wrigley Field。南边的一支叫白祙子（White Sox),球场是US Cellular Field。小熊隶属于国家联盟而白袜子则属于美国联盟。虽然同在一个城市，两支球队却是死敌。球队拥有各自忠实的球迷，有时夫妻因为分别是不同球队的球迷而互相调侃，这也许就是美国球迷对自己球队忠实性的体现吧。

这里要说的是北边的小熊队。说起小熊队，美国人多半都知道它的历史。时间长了笔者也成了小熊的球迷了。小熊是美职棒资历最老的球队之一。在1870年就赢得了冠军（当时球队名字叫 Chicago White Stocking, 1903年改为Chicago Cubs, 有趣，不是White Sox, 赢得的是当年叫做国家棒球协会的冠军）。小熊队不仅资历老，而旦是唯一的一支忠于芝加哥的球队（一直在芝加哥打球）。

说起来有些悲谅，小熊队鼎盛时期只能追遡到一个多世纪之前的1907年及1908， 当时小熊队连续两年获得了总冠军。1906-1907赛季的胜率高达76.3%，迄今无球队能打破这个胜率。自此后，球队不知道中了什么邪，107年过去了，年年打球，尽管有七次都打入了总冠军决赛，却未能问鼎。芝加哥球迷一代接一代地苦苦等候着，带来的却是一代又一代人的失望。有些球迷终身未见球队夺冠，死后却盖上小熊球队的队旗（那忠诚度决不亚于对党的忠诚）。因此小熊队就成了联盟中最长时间没有获得总冠军的球队（107年了），所以美国人又称小熊队为“可爱的失败者（lovable loser)"-无奈的爱称。

百年来数代球迷的苦盼与失望终于在今年有了转机。其实在几年前，球队在卖给了也是小熊球迷的里克茨（Thomas S. Ricketts, TD Ameritrade创始人Joe Ricketts之子）后，老里就开始大刀阔斧地改革了，首先请来了波士顿红袜子队的经理来管理球队，招收许多年轻球员，今年又请来了经验丰富的教头（General manager)Joe Madden, Maddon 教导球员要放松，压力不能超过快乐！球队没有包袱，一路打败了匹兹堡Pirates而进入季后赛。又在系列中赛击败老对手圣路易斯的Cardinals而进入国家联盟冠军争夺战。本周六就要与纽约Mets开争了。胜者将获得国家联盟冠军从而进入世界系列总冠军争夺战（与美国联盟冠军争）。

这次小熊能否打破百年魔咒为芝加哥人一雪百年之耻呢？芝加哥人能否看到百年后倾城之欢呢？有可能，但胜败是不可预料的，小熊球迷能做的只是祝福。