上个星期发生了三天之内两个名人自杀的事情，大家纷纷表示匪夷所思，因为两人要名有名，要利有利。

那个安东尼·波登（Anthony Bourdain ）是著名的主厨、畅销书作家、电视节目主持人和美食家，61岁上吊自杀。他曾经被票选为“拥有全美最让人羡慕的生活”。

此人和中国也有渊源，他去过成都两次。认为四川的花椒“绝对是最神奇的调料“。他在书中写到，他被花椒俘虏了，还悄悄走私了两公斤好花椒回美国，并说这辈子再也离不开四川花椒。

另一位是著名的设计师凯特·丝蓓（Kate Spade），她设计的手袋和其他作品是女士们的最爱。她也是选择了自缢身亡的方式。

这样热爱生活、精于美食美服、深受男士和女士欢迎的大咖，却厌世而去，是什么让他们对这个世界没有一丝眷恋呢？

上周五很巧合，本虾和女儿去旧金山看了一场电影，内容涉及到自杀。本来这部电影本周就会在本镇上演，但女儿周日就要飞往外州了，没机会看。这电影并非什么热门，但她一定要看，就是因为片中涉及自杀事件。女儿已连续三年参加一个旨在推行心理健康、防止自杀的全郡Safety Net的委员会，今年升任leadership的团队成员，是唯一一个学生。其他成员是医生、心理学家、学者专家、教育工作者等。女儿看完电影需要写篇东西给委员会。
 

为此，本虾下班后接上女儿直奔旧金山，赶赴七点钟的电影。一路塞车，找泊车也很费事。泊车在一个附近的garage，怕治安不好，两人都把电脑包带在身上，跑步进了电影院。路上还有些流浪汉，心里有些紧张。幸亏没有贪图不塞车选九点多的电影，否则十一点结束时会很不安全。进电影院前，本虾拿出晚饭用十分钟匆忙吃完(女儿已在车上吃了)。为了这场电影，不惜克服诸多困难，本虾也是拼了。

电影很感人，反映一家印度人的生活和硅谷人面对的挑战和困境。先生是一家高科技startup公司CEO，焦头烂额。妻子也是知识分子但持家而不工作。大女儿学医，小女儿学工程。小女自杀，父亲一直找寻原因，甚至买枪想自杀。小女儿的自杀有多种可能但不确定：物理考试可能会不及格、偶然在街头发现母亲有外遇、自杀前晚参加聚会疑似被人醉酒抢奸。影片揭示许多令人深思的道理，让人有许多叹息。

影片中有许多象征或隐喻。片中的男主角是一家公司名叫Virtually You（虚拟的你）的CEO。他的妻子由于丈夫太忙长期得不到应有的亲密互动而精神空虚发生了出轨的行为（这被记在小女儿的日记里了，父亲在她自杀后读到了这些）。这正是现代社会将要发生的严重问题，许多交流变成了网上行为，所有的事情都是虚拟现实，造成了人与人之间缺乏直接的互动。这种非现实的虚幻现象使得人作为社会动物失去了存在感。

这家人住着豪宅，看上去很幸福的样子。他们家开了大party，宾客如云。客人们谈着硅谷最典型的话题：男人们在一起谈论着投资、融资、创业。女人们在一起谈论着孩子上了什么名牌大学。

当男主人向客人引荐妻子，妻子自我介绍在家里主持家务照看孩子时，客人们很自然地问道，孩子们多大了。女主人很尴尬地回答说，两个孩子都上了大学。客人虽然很客气，但是这个小细节彰显出妻子内心的一些不平衡。

男主人将两个不想加入的女儿拉入人群。母亲介绍大女儿时不无自豪地说她被圣地亚哥加大的本医连读专业录取了，”这个专业全美国每年只招12名学生呢〞，客人们自然一片惊叹。而讲到小女儿，小女儿自己介绍说上的是一个工程专业，而讲到的这个学校的名字是一个名不见经传的州立学院（State College）。客人们倒是很客气，没有表现出任何不妥。

片中的小女儿并不喜欢工程，她真正喜欢的是艺术和文学，而仅仅是因为他的父亲是工程师出身，所以就把她安在这个坑里了。尽管她高中的成绩不错，但是到了大学没有拍神（passion）是不会被神拍的。这就是为什么她的物理课到了不及格的边缘。这真的有点像我们华裔家庭，全都锁定在律师、医生、工程师三个方向上。

小女儿喜欢的一本书是大学英语课堂上的读物、诺奖得主斯坦贝克的短篇小说《珍珠》（The Pearl）。小说讲述的是一个贫困的家庭，幼子被蝎子蛰了，医药费很贵。不久，小孩父亲发现了一个巨大明亮的珍珠，堪称“稀世宝珠”，可以出售它来支付医药费。然而，由于许多恶人的黑暗和贪婪，这个珍珠给全家带来了一连串的恶运，最后爱子不但没能医治，反而不幸遇难。这位父亲最后将珍珠掷回了大海。

影片中的父亲对小女儿疼爱有加，曾经花了大价钱给女儿买了一串珍珠项链，而这个珍珠项链在影片中多次出现，小女儿甚至很不喜欢，将它留在家里。这种行为和她喜欢《珍珠》这本小说形成了某种联系。这个珍珠在片中多次出现是有用意的，它是不是在暗示这个父亲所创造的这种豪华富裕的生活其实就是斯坦贝克小说里所说的带来厄运的东西。而父亲流着眼泪对妻子说，“我这么辛苦地打拼，不就是为了创造最好的生活给你们吗？“

本虾女儿说，《珍珠》这本小说在初中就是英语课上必读的，她觉得影片中把它放在大学里有点儿奇怪。不过她又觉得也许是因为本镇的教学向来超前所致。对于用珍珠作为一种隐喻的手法，女儿觉得非常精彩。

今天刚和一个朋友谈到夏威夷，那朋友说，夏威夷气候温和，他和妻子曾商量说退休后搬到那里去。但是妻子反对说，那里什么人都不认识，去了会很寂寞。我问道，现在的科技如此发达，以至于人们的交流根本没有地域的限制，这个问题应该不是一个问题。朋友说，人和人的交往，直接接触和远程交流是很不一样的，在心理上也是差别很大的。

想想也对。那两个名人不就是因为活在不真实的世界里吗？他们”伪装出有一个正常的人生”，阳光开朗光鲜是作为公众人物谋生的本事，但是在现实生活中，他们却活在另一个世界里。

北岛有句诗大意是说：语言的发明，不知道是给人类带来了更多的便利，还是带来了更多的麻烦。本虾愿在此套用这句话发出这样的疑问：科技进步带来了虚拟现实（VR），不知道是不是会造成人类精神上很多的麻烦？

2018.6.12