在美国,写作能力的培养非常重要,即使对有志于理工科的学生也是如此。比如,极有声望的MIT免费夏令营RSI,虽然是理工科研究性的夏令营,也要求6篇1000字的文章,在夏令营活动结束前还要完成总结报告,没有很好的写作能力肯定是不行的。
写作这项技能和别的技能不同在于:1、需要细水长流循序渐进地提高,无法突击恶补,没有什么大纲可以猛背一通,也不象数学可以突然一下子开窍了从而一跃而上;2、即使今天不在这上面加强和努力,也暂时看不出有什么损失或伤害,可是一旦明天发现不足,想要弥补就为时已晚来不及了。
不同于中国,美国学校的老师很少仔细批改学生的作文,尤其是公立学校。他们一般大概看一下学生的作文,然后划一个勾。有时甚至让学生互相代查一下。而作文是个因人而异的作业,每人内容用词风格都不一样,没有标准答案,学生没法自我判断好坏优劣,极需老师有针对性且个体化的反馈。这就需要学生在校外另外接受一对一或者小班制的专门训练。这种训练应该在较小时期为宜。一方面高中生功课和课外活动繁重,没有时间再加码了;另一方面高中时期的作文需要已经达到一定水准,不能在这时候才开始着手。
以下这个单子是几年前的一个总结,列出了本地(南湾硅谷一带)十几位tutor及他们的联系方式、教学特点、收费情况、经验背景等。这个单子肯定不全面,肯定还有很好的tutor被遗漏了,而且几年过去了,情况或许有变化。当时本虾和几位家长除了综合判断和选择tutor之外,还把十几个孩子按年级和水平分成了不同的小班(每班三到四人),师从二三个不同的老师。小班制的好处是:学生可以有互动和借鉴,有助于共同促进和提高。
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想到这些tutor生意会更好,本虾不由地有点吃醋,他们应该给我介绍费的!开玩笑啦,他们只知道我的真名,根本不知道皮皮虾是谁。我只是看到有些家长苦于寻找tutor,忍不住分享一下这个心血结晶而已,也算没有浪费。
2017.1.10