清代著名书画家、文学家郑板桥任山东潍县（今潍坊市）县令时，不但为民请赈、开仓放粮，还用修城墙的办法，招豢灾民务工，救活百姓。

1746年，潍县遭遇大灾，百姓饿的相易而食。清代朝廷律令严厉，官吏未经申报批准，不得开仓放粮。但如果等到批准再开仓，辗转时日，百姓饿死的更多。郑板桥为救百姓，冒着丢乌纱帽的危险，未等到批准就紧急开仓放粮。开仓虽紧急，但有条理、不混乱，为免冒名多领，让百姓拿券领粮，救活万余名百姓。他还捐出他的养廉金施粥，让百姓签下借券，后来又尽毁借券。为此，郑板桥在潍县有很高的声誉。

秋天庄稼又欠收，靠开仓放粮，长久下去不是办法。郑板桥日夜苦思，终于想出一个一举多得的办法——不向朝廷要钱、又能使民间富户肯出力为灾民施粥。 当时潍县城墙年久失修，水浸坍塌，而城墙的牢固、防洪防寇，是关心财产安全的城中富户看重的。于是，郑板桥号召潍县绅民修补城墙，并自己带头捐五百两银子左右（相当于他半年的俸禄加养廉金），捐修城墙六十尺，之后他又捐钱增修到八十尺。这些捐的钱并不经过郑板桥之手，全部委托潍县民间公认的忠厚、公正之士保管、用于雇工修城，“各任各段，各修各工，本县一钱一物概不经手，但聿观厥成而已。”（《修城记碑文》）不经手百姓一文钱的做法，获得了百姓的信任。在他的带头下，潍县乡绅富户纷纷捐钱修城墙，不管是捐修六十尺的、还是六尺的，郑板桥都给予刻碑表彰。郑板桥用修城墙雇佣了大量灾民来务工就食，救活了上万逃荒的百姓，使他们免去流离失所、要饭之苦。潍县的富户、贫民都很满意。

潍县城墙经过修补，异常坚固，此后经过捻军兵乱、清末民初军阀混战中大小不等的战事，多次兵临城下，皆因潍县城易守难攻、坚不可摧而无一次破城而入，使得潍县百姓免受战祸之苦。郑板桥的遗德，惠及后人。