我的公司大楼在市中心的金融区,再朝南步行七、八分钟的路,就到了一条热闹的商业街,布满了大大小小的各式餐馆。只要不太忙,午休时我都尽量走出办公室,换换空气、活动一下腿脚,走去那里的饭店或咖啡馆吃午饭,有时还和同事一起去。
那里有一家日本料理店,夹在星巴克和一家装潢考究的意大利餐馆之间,小小的,单门面,不很起眼,但午休时间很热闹,都是那些办公大楼里过来吃饭的上班族。店主人是一对六十岁左右的日本人,移民多年的,英语说得非常流利,但举止言行还带有日本老人特有的礼貌和安详。他们白天在店堂里雇了两个年轻服务生。
和我一起去的老美同事K是个日本料理迷,住得近,她和先生下班后也会到这里来吃晚饭。一进门,那老板娘就迎过来打招呼,和K闲聊几句,显然K是个熟客。
K告诉我,这对日本老板夫妇开这家料理店已有至少二十年,在竞争激烈的餐馆区,一家小饭店能生存这么多年,并且生意热火,也实为不易。特别是因为它的地点,基本上都是做上班族的午餐生意,晚上顾客稀少。但因为饭菜质量高,做得精细,上菜速度快,店堂虽小但舒适明亮,老板夫妇又和气热情,多年来也有了不少金融区的回头客。
我和K同事在这家料理店吃过三、四顿午饭。有一次,走进店门后就感觉气氛有些异样,一下子又说不出哪里不对。坐下后,K说,老板娘怎么没在?还有,怎么有个中年女子取代了她?
问了服务生,原来老板娘生病了,那中年女子是来帮忙的。
K后来告诉我,日本老板娘中风了,半身瘫痪坐轮椅了,再不能出门,老板临时雇了一个华人女子,训练她饭店里的工作,坚持把饭店经营下去,一般顾客也没注意到有什么变化。
又过了几个月,我和K又去那家料理店吃午饭,发现饭店面目全非了。首先是店内装潢,原来是明快简约素雅的风格,现在呢,壁架上放了假玉器、塑胶雕像,墙上挂了古装美女图,红红绿绿的互不相配,看上去很刺眼。
老板换成了一对华人夫妇,老板娘就是前段日子来帮忙的那位中年女子。看来他们把这家饭店买下来了。虽然菜单没有改,端上来的食物都改头换面了。我和K注意到,盘子里的寿司卷少了两个;刺身切得像锯子锯出来的;拉面清汤寡水;乌冬面的汤汁涨干了;天妇罗成了面疙瘩;桌上的日本酱油换成了咸得要命的生抽…… 我和K 两个皱着眉头不断地挑剔,越吃心情越恶劣。
以后就没有再去光顾过那家日本料理店。从窗子望进去,发现顾客渐渐稀少下去了,几个月后,竟然到了门庭冷清的地步,和周围其它饭店形成鲜明对照。
终于有一天,我从那条街上路过,看见料理店的门上贴了关门息业的告示,里面的桌椅装饰、墙上的美女图全都搬空了。不知为什么,我不仅没有感到遗憾,而且还松了一口气。
很奇怪的是,这一段的街上还没有一家中餐馆。我想,那华人夫妇为什么不开一家中国饭店呢?至少他们会知道自己供应的饭菜好不好吃。
又过了一段日子,这个地点开了一家希腊饭店,看了看人行道上的广告牌子,有鸡肉串、烤肉削片、Pita饼、黄瓜酸奶酱、酥皮甜点…… 想到先生喜欢吃希腊菜,以后如太累不想做晚饭,可以到这里来买外卖带回家,心里有了些许期待。
餐馆有开门闭门、世事有上浮下沉,生活,却还是要继续向前去的。
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餐馆街上有不少这样的中小型饭店,很受办公楼午休族的欢迎, 我有时会在下班前预订外卖带回家:
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世界好,是美食把你引来的吧?周末愉快!
轻描好。我有个常去日本做生意的朋友,他就是喜欢那种小街巷里的家庭饭馆。
谢谢小婷,人们只注意成功,有多少失败的人事就这样销声匿迹了。
家家好。这件事前后也有三年左右,我把它压缩了,华人夫妇开店也有一年多了。
东东,偏远小镇的中餐馆往往不正宗,骗老外的,不知你们那儿的怎样。
手工的食品更是这样了,换个人就会大不一样。
我想也是的,除非真正受过烹饪训练,不熟悉的人,做得好坏与否自己也不清楚。
你若吃过两次以上,一定也看得出来的,我同事是个日本料理鉴赏家 :)
是的,老店新店一比较,偷工减料就看出来了。
餐饮业竞争真是太激烈了,很多新手没认识到这一点。
现在中餐在西人中的地位有所下降,可能西人都去吃日韩、地中海的饭店了。好的中餐馆都在华人多的地方。
我们住的小城比较偏远,中国饭店很少,而且经常转手,好像生意不好做。
寿司柜台都是外卖的吧,现做现卖,我们这里也常有,商场里租一块地方就可以做生意了,利用商场里的来往顾客,租金又较低。
我家没人开过餐馆,不过餐馆确实是最辛苦的生意,怪不得没有一技之能的新移民都去开饭店。
谢谢,我有时会想这些不声不响的小人物现在怎么样了,芸芸众生,都是这样过着小日子的人。
现在好像寿司店比中餐馆人气更旺,美食也有时尚,中餐馆70-80年代兴旺过一阵。
我想是的,像这种小店,老板娘起的作用太大了。
健康说得是啊,眼光短浅,可能根本不懂餐馆的生意经。
我是注意到日本料理店的主人大都是华人,那对日本老夫妇大概也就是最后一代了。中国不断有新移民来。倒还不知道福建人经营料理店的居多。
是啊,改头换面就是易主了,很多新移民爱买下一个现成的饭店,没想到生意很难做。
据说新开的餐馆五年内关门的比例在90%以上,可想而知。