北宋时期，上海已形成“务”（那时只是个小渔村），南宋时期形成市镇。元代（1291年）由镇升级为县，县城就是我们所知道的南市老城厢。之后的260多年中，一直没有建造城墙。

1553年（明嘉靖32年），为了抵御东亚海盗来犯，上海县在三个月的时间内突击赶造了城墙。

城墙呈椭圆形，一圈9里，高2丈4尺，先后辟有9个城门，其中3座水门、6座陆门。同时开掘环城河，与黄浦江及周围大小河浜相通。环城河有6丈宽，1.7丈深。建成后的十年中，上海城墙几经加修改造，固定了上海老城的基本格局。

这是上海县城图，字太模糊，只能看个大概。右上方是黄浦江：

这是开埠前绘制的《丹凤楼胜景图》（18世纪），当时上海港内舟楫鳞次栉比的景象：

因为县城内外的河道和黄浦江相通，受江海潮汐影响很大。上海居民们和其它江南水乡一样，往往 “以舟代步，枕河而居”。

以前城门的名字都很好听，这是仪凤门，就是后来的老西门：

宝带门，后来的小东门，靠黄浦江码头最近的城门：

下图为方浜水门，在小东门南侧，水门外有 “学士桥” ，是旧时 “沪上八景” 之一 “石梁夜月”。（老上海有八景，我也是第一次听说。）

自英、法、美分别在上海建立租界后，人口和经济都爆炸式地发展，城墙就为商业和交通带来很大的不便。在官商的多次强烈要求下，政府在1912年1月同意拆除城墙：

历经361年的上海古城墙，于1914年冬拆完。城河也填了，两年中先后填了北段（今人民路、南段（今中华路），至此南北两段合成圆行环路。

当年拆城时还保留了大境阁关帝庙和北面的一小段城墙。但那段城墙在1983年被拆除 – 上世纪80-90年代上海大兴土木，拆除了多少历史遗迹和优秀建筑，这只是其中一个例子。

旧时大境阁关帝庙城墙景象：

大境阁关帝庙城墙，曾为 “沪上八景” 的 “江皋霁雪”。关帝殿位于北城墙的箭台上，明万历年间初建，当时仅称 “关帝庙”, 以后多次重修。1815年重建为三层建筑，成为当时上海县城最高建筑，有名人写 “大千胜境”，人们就把它称为 “大境关帝庙”。

大境关帝庙得以保存，是因为1912年这里是拆城指挥部：

这就是上海古城墙的遗址——大境阁关帝庙城墙。

2005年，在露香园路又发现了一段古城墙，修复后，现已设置了开放型的古城墙公园及广场：

（照片取自网络）