最近，看到一篇题为《中国皇帝为什么少有癌症？》的文章。文章说，中国古代帝王，很少有患上癌症的记载。难道古代帝王不容易患上癌症？难道癌症是近数百年的新发现，新出现的病症？

    其实，并非如此。文章说，古时候的史官，记录朝代更迭，帝皇功过，以及帝王生死的事。不过，对于皇帝患病细节及死亡病因，相信不是他们要记载的焦点。但是，早在 1170年的宋朝，东轩居士撰写过一本《卫济宝书》，提到“癌”这个名词。这“癌”字没有见于《康熙字典》等传统典册，直至1915年“癌”字才正式出现在《辞源》和《中华大字典》中，解释“癌”是恶性肿瘤。

    2001年，《中华医史杂志》刊出陈启明的《<卫济宝书>—“痼”病考实》一文，他认为癌“非今之恶性肿瘤，乃今‘无头疽’中之‘深部脓肿’”。而早在1264年，宋朝福建人杨士瀛著的《仁斋直指附遗方论》，这应该是传统医学文献最先对癌的特征有简明叙述：“癌者上高下深，岩穴之状”，并且指出它“毒根深藏”，最后会引起昏迷。这和现代医学的“癌”的特征和临床表现有点相似。

    现在人们知道，“癌”就是可致命的恶性肿瘤，是近代所用的医学名词。在过去，组织病理学、细胞学、微生物学，甚至遗传学还在萌芽阶段。同时，诊断造影学还没有诞生，诊断手段受到限制。很多疾病，尤其是早期的疾病，很难诊断出来。

    所以，相信古代的人对于“癌”这个概念是没有认识的。史料上很少出现皇帝患上或死于癌的记录，也没有提过“癌”这个字，那是可以理解的。或许偶然有记录皇帝死前一些患病征象，但只凭这些征象症状，难以作出可靠的诊断。唯有从一些“蛛丝马迹”的文字资料，去推敲、揣测，作出最接近，最可能的间接诊断。

    不过，中国皇帝死于癌症的也不是一个没有，爱新觉罗·溥仪，这位清朝的末代皇帝就是死于癌症。溥仪在位仅仅三年，就在1911年的辛亥革命中被推翻，成为“逊帝”。经过“改造”后，成为一介平民。1962年，溥仪和李淑贤结婚后的两个星期，就出现尿血的症状。传统医生诊断他患上了“膀胱热”，开了一些药给他，也没有作进一步治疗。

    两年后，周恩来总理得知溥仪有尿血症状，要求有关医疗部门对溥仪进行全面身体检查，才发现溥仪患上膀胱癌，动了切除手术后的几个月，肿瘤已经蔓延至左肾，多次动过手术，也不见好转，又再转移到另外的肾脏，后来因肾功能衰竭死去。溥仪死于肾癌，死后庙号为恭宗，谥号愍皇帝，逊帝。骨灰安放在清西陵。当然，溥仪的庙号和谥号都是爱新觉罗家族在台湾的后裔于1967年给溥仪加上的，与古代皇帝的谥号，庙号为朝廷所加是不同的，因此，溥仪所谓的谥号，庙号并不算是正式的谥号，庙号。

    其实，除了这篇文章所说的古代难以诊断癌症的原因之外，中国皇帝的死亡最重要的原因应该有两个，一是，许多皇帝荒淫无耻，风流成性，年轻时就被酒色夺取了性命；二是，更多的皇帝在争权夺利中遭人所杀。因此，这些皇帝还没有出现病症时就死于非命，就更没有死于癌症之说了。

    因色情而死的皇帝最有名的大概就是汉成帝刘骜了。当时，刘骜宠幸赵飞燕、赵合德姐妹，为了日夜寻欢便命人四处寻访春药。不久果然有方士给他献上所炼的大丹，叫做“慎恤胶”。这春药很有效力，汉成帝只消一丸就能与赵合德彻夜欢愉。有一天，刘骜为了求欢竟然一口气吃下了七颗丹药。这天夜里锦绣帐中春光无限，侍立殿外的宫女终夜都听得见他和赵合德的欢声笑语。但正所谓乐极生悲，刘骜的身体一是经不起凤倒鸾颠的折腾，竟然死在了赵合德的身上，从此就长留这“温柔乡”了。

    可以说，中国古代的春药由来已久，“慎恤胶”、“五石散”、“回龙汤”、“助情花”、“颤声娇”、“红铅丸”、“腽朒脐”、“阿肌苏丸”，都是有史可稽的著名春药。纵观两千多年的中国帝王史，沉迷春药的皇帝，比比皆是，但是最多的要算是明朝的皇帝了。据荷兰汉学家高罗佩所著的《中国古代房内考》,从明成祖开始,明朝个个皇帝都喜欢吃春药，其中穆宗、世宗、宪宗等皇帝都因好色成性、服用春药而死亡。

    说起皇帝死亡，有人做了大致的统计，中国历史上的皇帝被杀害率超过总数的三分之一。从秦始皇开始算起，秦朝2位，汉朝31位，三国11位，晋朝16位，五胡十六国78位，南北朝59位，隋朝2位，唐朝22位，五代十国55位，宋朝18位，金辽西夏35位，元朝18位，明朝16位，清朝12位，还有南明、北元，其它诸如李自成、张献忠，以及太平天国洪秀全父子、甚至称洪宪帝仅两个月的袁世凯，加起来一共408位。其中一共有61位皇帝被人所杀。而这些被他杀的皇帝起因各异，杀法也是五花八门。

    东汉时期为什么大都是幼帝登基，就是因为东汉的皇帝过早的就死于非命。自公元前221年，秦王嬴政统一六国、开创帝制以来，由于“父传子，家天下”的皇位继承制度，中国两千多年的封建君主专制制度中，几乎每个朝代都出现过幼帝的现象，即未满弱冠就即位称帝。这种情况以东汉王朝最为显著。东汉自光武中兴到汉献帝被废，历12帝，凡196年而亡，其中未满16岁即位的皇帝竟多达9人，占总数的四分之三，并且自和帝之下，皇帝均为幼年即位，这成为除外戚专权、宦官干政外，东汉政治的又一大怪胎。

    而最离奇的皇帝死亡是被自己的第一夫人皇后和自己女儿所杀。唐中宗李显就是被自己的妻子韦皇后和女儿安乐公主毒死的。李显。高宗李治与武则天所生，一生的天子之运不顺。李治死后，二十八岁的李显以皇太子嗣位，武则天临朝称制，自称圣神皇帝，改国号为“周”。李显被废为庐陵王，迁至房州，过着软禁一般的生活。圣历二年，即公元698年被召还东宫，复立为太子。神龙元年，即公元705年，宰相张柬之乘武则天病重，拥李显复位，重复国号唐。

    李显本想就此可以平安当皇帝了，但韦皇后不能安分守已。李显原来就与韦皇后的感情确实很好，重新当了皇帝后，李显对韦皇后更是信任有加，还允许她同参朝政。但是，韦皇后并不满足做一个皇后，想学婆婆武则天，过把女皇帝的瘾。景龙六年，即公元710年，韦皇后被指后宫淫乱，担心李显追究，遂与女儿安乐公主一起，把毒药包进馅饼里，李显吃后便不治身亡。