钱钟书先生曾经说过一句很经典的话，以婉拒那些欲慕名来访的崇拜者，大意是：如果你吃了一个鸡蛋觉得不错，又何必非要去认识那只下蛋的鸡呢？这话说得妙，可是现实往往就是这么奇怪，就有那么些人，吃了个鸡蛋觉得不错，还非赶着要去认识那只下蛋的鸡不行。

红楼梦如果是个鸡蛋，曹雪芹无疑就是那只鸡。几百年来，一代代人，各有各的品味和口味，吃了一茬又一茬，有大吃大嚼的，有生吞活剥的，有细嚼慢咽的，哎，别说，都对这个鸡蛋感兴趣着呢，都觉得味道不错，碰巧这鸡蛋还是个旺鸡蛋（注），于是乎,吃蛋的人们又纷纷要认识产这个蛋的鸡。不但曹雪芹这只下蛋的鸡，连没下过蛋的曹的祖宗十八代都被一个个搜出来认识考察了个遍。当然，重点还是曹雪芹这只鸡，这只鸡的世系年表，祖籍族类，好友亲朋，生活环境，成长历程，爱情婚姻，学问知识，喜怒哀乐，凡此种种，只要是能和这只鸡扯上点关系的，均在认识、研究和探讨之列。这样一来，遂蔚然而成红学之大观，实则曹雪芹这只鸡之大观，至于这只鸡下的蛋，尽管还是一个鲜美的旺鸡蛋，却反而无可无不可，已经没多少人在意了。

国人骨子里本来就好个家长里短，搜隐索秘，这下好了，天上掉下个旺鸡蛋，于是大起一代代好事人探秘之心，把这只蛋盘过来盘过去，终于发现这个蛋本身虽是好蛋，却并不太好盘，于是就改为盘这只下蛋的鸡，且越盘越有兴趣，越盘越有滋味，上上下下，左左右右，大有不盘活这只鸡决不罢休的劲头。有的时候，我很怪这只鸡，下蛋就下蛋呗，为什么反反复复下了十年，却最终下了个旺鸡蛋呢？如果下个完整的好蛋的话，也许盘蛋人早就能盘出点东东来了，也就歇了，也不必搅扰已睡去了几百年的鸡了。可又一想，这只鸡辛辛苦苦下了十年，难道就下不出一个好蛋？或许他正是要处心积虑地下一只旺鸡蛋呢？呵呵，也未可知啊！这只鸡的智慧可是超群得几乎令人叹为观止哦！

其实，吃了个好蛋，就想去认识一下那个下蛋的鸡，本也无可厚非，这叫吃水不忘挖井人，饮水思源嘛。尤其是红楼梦这样一个超级好蛋，这样一个无比鲜美的旺鸡蛋，吃了之后，回味之余，不想去认识一下那个下蛋的鸡，似也大不合情理。俗话说得好，铁匠的儿子会开锁，老鼠的儿子会打洞。研究一下这只鸡的生活环境、成长历程之类对于理解为什么偏是这只鸡才下了这么个蛋还是大有好处的，对于如何才能下出好蛋之类的研究就更是大有裨益。可是问题就出在，偏有那么多的人，对下蛋鸡的兴趣远远地超过了对蛋的兴趣，甚至把旺鸡蛋里那个未出壳的死小鸡，干脆就跟这只下蛋鸡搅和甚至等同到了一起，于是，此鸡乃彼鸡抑或彼鸡似此鸡的索隐，便也成了一大风景，更有甚者，已把此鸡和彼鸡的染色体与细胞都作过了比较，死小鸡身上的每根毛，甚至都要拿到显微镜下来研究一番，看看和下蛋鸡身上哪处的毛是相似的或相同的。

说到毛，西游记里那个无法无天、无所不能的浑身长满了毛的孙悟空，当初就是从一块仙石里蹦出来的。这西游记虽然不是旺鸡蛋，可却是一个前所未有的好蛋，照理值得研究啊。可是尽管又是仙石，又是石头里蹦出，却并不见有多少人对这个蛋的来历和身世感兴趣，也不见人探讨这个出身方式又包含了怎样的隐义，更不要说对这只下蛋鸡感兴趣，以至于形成什么西学或吴学了。尽管孙悟空身上长满了毛，甚至还有三根会千变万化的毛，但这些毛似乎无足轻重，没人拿放大镜来观察和研究这些毛毛。

那只旺鸡蛋里的死小鸡身上的毛就不一样了，随便挑出一根好象都能盘出这样那样的意义来。就拿开头这一根毛来说吧，女娲补天剩下了一块石头，石头通了灵性，被携了到那繁华热闹去处经历了一番，回来整了篇游记。这下了不得了，这根毛就不一样了。从这个天是什么天，为什么要补天，到为什么是女娲补天，补天的意义，补天暗示了什么，石头是什么，石头为什么有了灵性，石头代表了谁，等等等等，不一而足，总之这根毛就有了无穷的想象的空间和认识的意义了，似乎认识了这根毛，就等于认识了旺鸡蛋甚至于下蛋鸡了，死小鸡身上的毛的重要性可见一斑。

以前呢，盘这个旺鸡蛋的人虽然各有各的盘法，各有各的侧重，但基本还都认为这个旺鸡蛋里的死小鸡身上长的都是红毛。现在不一样了，科学技术进步了，研究思路开阔了，敢吃螃蟹立一家之言的人也不是一个两个了，进入二十一世纪，已经有人发现死小鸡身上的某根毛不是红毛，而是秦毛了。这是一个里程碑式的重大发现，其意义非一二句话所能概括的，因为一旦找到了突破口，汹涌的研究浪潮就将以蚁穴溃堤之势奔泻而下，不可阻挡。尤其令人敬佩的是，当年下蛋鸡用了十年才辛辛苦苦下了个旺鸡蛋，如今，为找一根秦毛竟也花了寻找者十年的功夫！十年啊，一根毛毛，超高的性价比呀，真该拿到嘉士德去拍一拍，该拍多少钱啊！当死小鸡身上不断有贾毛、林毛、薛毛、王毛、史毛甚至焦毛等新的发现出现时，诸位看官，可千万不要吃惊地大喊小叫，也不要怪没有人事先给你提个醒或打个预防针。

旺鸡蛋还是那个旺鸡蛋，下蛋鸡还是那只下蛋鸡，但是，想要认识下蛋鸡和旺鸡蛋的人已不是下蛋鸡想象中的人了。应该说，下蛋鸡当初下这个蛋时，对后世想要认识旺鸡蛋的人至少还是有足够的信心的，相信他们起码可以分得清好蛋和下蛋鸡的区别，旺鸡蛋和下蛋鸡的区别，旺鸡蛋中的死小鸡和下蛋鸡的区别，以及吃了好蛋并不一定非要找那个下蛋鸡的简单道理。哎，想不到啊想不到，都怪革命形势发展太快，谁知道竟成了这样的局面了呢？下蛋鸡被搅扰了二百多年，如果被盘活过来，会后悔当初下这个旺鸡蛋吗？

 
注: 旺鸡蛋是指孵化过程中受环境和温度等影响，最终没能育出小鸡的鸡蛋，是没有用的废蛋，但是富含氨基酸等多种营养，煮熟后吃味道非常鲜美。旺鸡蛋也称活珠子，现在有人专门做这种旺鸡蛋，待小鸡在蛋内成形后，即停止孵化而成，可以批量生产。南京的姑娘们特别爱吃这种旺鸡蛋，在路边摊一坐，剥开鸡蛋，蘸点椒盐，茹毛饮血般连毛带水吃下，别提滋味多美啦！